Boek 91: Lucinda Riley: The Sun Sister

Schrijver: Lucinda Riley
Jaar van publicatie: 2019
Uitg. MacMillan
400 blz
*****

Op de dag, dat het zesde deel van de serie over de zeven zussen uitkwam, verscheen het zomaar op mijn e-reader. Ik had niet langer kunnen wachten en op het bestelknopje gedrukt. Daarna moest het in één keer uit, wat moeilijk is met zo’n dik boek. Maar het was weer zo de moeite waard. Deze zesde zuster, de met zichzelf voortdurend in de knoop liggende Electra, wist me van begin tot einde te boeien Zoals bij Riley gewoonlijk, waren er vele wendingen in het verhaal, het speelde zich af in verschillende culturen en tijden, en ook nu maakte dat het lezen tot een genoegen. Ik heb genoten van deel zes en kan niet wachten op deel zeven, wanneer alle eindjes aan elkaar geknoopt zullen worden

Boek 5: One summer: America 1927

Schrijver: Bill Bryson
Jaar van publicatie: 1 augustus 2013
Uitg. Doubleday

Het was al lang geleden dat ik het vorige boek van Bryson las, maar opnieuw smulde ik van zijn manier van vertellen.
In de zomer van 1927 gebeurden er veel belangrijke dingen. Onwillekeurig vergelijk je tijdens het lezen die tijd met de tegenwoordige. We denken zo vaak, dat er meer veranderingen in onze tijd zijn geweest, dan ooit eerder. Als je Bryson leest, merk je, dat ook in de vorige eeuw heel veel nieuwe uitvindingen werden gedaan en dat moedige mensen maakten, dat het aanzien van de wereld veranderde. De eerste transatlantische vlucht kostte veel piloten het leven, voordat Lindbergh erin slaagde naar Parijs te vliegen vanuit Amerika.
Radio en televisie waren nieuw. Stomme film werd vervangen door films met geluid.

Op politiek gebied was er de dreigende crisis en wereldoorlog II.
Rassenhaat en -scheiding waren nog volop aanwezig. Angst voor de 'ander' leefde volop, de KKK bloeide. Ook daarom zouden velen in onze tijd dit boek moeten lezen.

De humor maakt, dat de veelheid aan feiten en anecdotes gelezen worden als een spannende thriller.

Boek 49: A perfect fit

Schrijver: Heather Tullis
Jaar van publicatie: 2012
Uitg. Jelly Bean Press (Heather Justesen)
Deel 1 van de serie DiCarlo Brides
Kindle boek

Een gezellig boekje voor tussendoor.
Zes (half)zusters, die van elkaars bestaan niet weten, voor het overlijden van hun vader, moeten samen een hotel beginnen. Het hotel is nieuw onderdeel van de hotelketen van vader.
De man blijkt niet alleen vaak vreemd gegaan te zijn, met verschillende dochters bij verschillende moeders, hij hield met allen ook contact en leidde ze op voor een van de directiefuncties in het hotel dat hij gepland had. Bovendien stelde hij mannelijke personeelsleden aan, die in aanmerking kwamen als echtgenoot voor een van de zusters.
Natuurlijk verzetten de dames zich tegen deze manipulaties, maar even natuurlijk zwichten ze toch uiteindelijk.

Boek 22: Anne of Green Gables

Schrijver: L.M. Montgomery
Jaar van publicatie: 1908
Uitg. Signet Classics (uitg. mei 2003)
Deel 1 van de serie over Anne Shirley

Deze Canadese klassieker had ik al vaak zien langskomen, voorzien van een heleboel sterretjes: alle volwassenen bewaarden er zoveel plezierige herinneringen aan, dat ze het met veel plezier herlazen.
Ik was ook nieuwsgierig geworden, Amazon bood de hele serie voor de Kindle aan tegen een vriendenprijsje, dus nu heb ik op dat apparaat de hele serie staan.
Voorlopig lees ik ook nog even door, want het eerste deel beviel me zeer.
Anne is als wees terechtgekomen bij een broer en zus, beiden ongetrouwd, die een jongen wilden adopteren, zodat hij kon gaan helpen wanneer Matthew zo oud werd, dat hij het werk niet meer alleen kon doen. De dame die de wees voor ze zou meenemen, had zich even een beetje vergist. Ze had geen jongen, maar een meisje meegenomen. Het kind moest dus worden geruild.
Maar al tijdens de rit naar huis weet Anne Matthew zo te betoveren met haar vrolijk en eindeloos gepraat, dat hij haar wil houden. Ook zijn zuster gaat, na een wat langere aarzeling, voor de bijl: hoewel ze het niet wil toegeven , raakt ze gehecht aan het vrolijke kind en haar gekwetter.
Hoewel Anne altijd vol goede bedoelingen zit (ze is erg dankbaar dat ze op Green Gables mag blijven, bij Matthew en Marilla, raakt ze steeds weer in problemen door haar impulsieve en trotse gedrag. Laat niemand iets onaangenaams zeggen over haar rode haar, want dan vliegt ze je aan, of, in het geval van haar klasgenoot Gilbert, ze praat nooit meer met je. Het is een karaktervol meisje, dat goed beschreven wordt. Ook de andere personages komen echt tot leven.
Mooi boek.

Boek 6: Der Schimmelreiter

Schrijver: Theodor Storm
Jaar van publicatie: 1888
Gelezen op de Kindle (e-book)

Jaloezie, achterdocht, tegenwerking van mensen, die het hoofd boven het maaiveld durfden te steken, conservatisme, bijgeloof, standsverschil: het komt allemaal voor in dit verhaal. Het lijkt in eerste instantie een spookverhaal: de man, die op donkere avonden, met storm en regen, gezien wordt op zijn schimmel en plotseling verdwijnt in de diepte.
De verteller, die het verhaal van zijn grootmoeder hoorde - en de verteller vervolgens in het verhaal, krijgt de geschiedenis te horen via de dorpsschoolmeester. De jonge man, die dijkgraaf werd. Zijn ambt serieus uitvoerde en met kennis van zaken. De dijk, die verzwaard moest worden, om niet getroffen te worden door een overstroming bij zwaar weer. Het was te duur. Te veel werk. Niet nodig: de oude dijk stond al dertig jaar zonder problemen.
De waterschapszaken kwamen me bekend voor: ze spelen in het gebied waar ik woon nog steeds. Niet voor niets is de waterbeheersing ook hier van belang.
Deze klassieker uit de Duitse literatuurgeschiedenis boeide me zeer. Het was het laatste boek, dat Theodor Storm afmaakte voor zijn dood.
Het 'plat-duits' was niet altijd even eenvoudig te begrijpen.

Boek 43: Bluegrass state of mind

Schrijver: Kathleen Brooks
Jaar van publicatie: 2011
Kindle boek

Toen ik thuis kwam van vakantie, had ik geen idee meer, waar dit boek over ging. Geen goed teken. Het boek was wel aardig, maar erg Amerikaans. Het gaat over een juriste, die misstanden op haar werk aantreft en door haar geliefde, die daarbij betrokken is en andere hooggeplaatste figuren in het bedrijf bedreigd wordt. De geliefde blijkt vooral een onbetrouwbaar mannetje te zijn. McKenna, de hoofdpersoon, vlucht naar een jeugdliefde, Will. Hij heeft een fokkerij van racepaarden. De vonk springt meteen over. Dan hoort McKenna, dat Will getrouwd is. Dat zijn huwelijk voorbij is en zijn ex-vrouw een monster, maakt voor de super conservatieve McKenna niet uit: ze wil zich niet tussen Wil en zijn vrouw begeven. Dan komen er blijken, dat zowel ex-vrouw als ex-geliefde ook nu vieze spelletjes spelen. Alles komt uit en Will en McKenna kunnen eindelijk verder met elkaar. Bouquet reeks.

Boek 14: The wicked wager

Schrijver: Anya Wylde
Jaar van publicatie: 2012
Kindle boek

Amazon heeft de plezierige gewoonte dagelijks boeken goedkoop aan te bieden (The Daily Deal), dus dit kocht ik 'even' met de beroemde of beruchte 'one-click-order'.
Groter verschillen tussen twee boeken dan tussen dit en het Duitse boek dat ik net heb gelezen, is nauwelijks voor te stellen. Dat was aan de moeilijke kan en makkelijker dan dit wordt het waarschijnlijk niet.
Toch las ik het wel met plezier. Misschien wel dankzij het verschil.

In de verslagen op Goodreads en Shelfari over dit boek las ik  onder andere, dat dit boeken deed denken aan Woodhouse: het speelt zich af in adellijke Engelse kringen, er komen allerlei verwikkelingen, vaak komisch, in voor. Klopt allemaal.
Hetzelfde zou je kunnen zeggen over Agatha Christie: ook hier adellijke Engelse kringen, een groot huis, met veel mensen erin, gesloten deuren en een moord. Wie heeft het gedaan?

Verliefde stellen, die (nog) niet kunnen trouwen, omdat er veel tijd nodig is om toestemming van alle familieleden die daarover gaan, te krijgen, dan snel moeten trouwen, vanwege compromitterende toestanden.  Het loopt natuurlijk ook goed af, anders zou het niet in deze sector 'mysteries & romances' thuishoren.

An English Rose with Thorns

Schrijver: John Moralee

Dit e-book was een cadeautje van Amazon, voor de kindle readers.
Het bevatte drie korte verhalen en was zo snel gelezen, dat ik het maar niet meetel voor mijn jaarscore. Toch even een korte inhoud.

1. Het titelverhaal An English Rose with Thorns was zo kort, dat ik dacht dat het nog moest beginnen, maar het was al afgelopen. Het gaat over een vrouw, die een afperser tegenkomt.

2. Blue Ice: volgens de beschrijving bij het boek is op de Zuidpool alles koud, ook het hart van een moordenaar.

3. The Package deal: een echtpaar dat rondreist in Zuid Amerika wordt beroofd en raakt in moeilijkheden. Gelukkig is de vrouw erg slim.

Deze verhalen zijn eerder gepubliceerd in een of meer tijdschriften. Ze waren aardig om te lezen, maar korte verhalen zijn toch niet helemaal mijn ding.

Boek 30: Amazing Gracie

Schrijver: Dan Dye en Mark Beckloff
Jaar van publicatie: 2000
Uitg. Workman publishing, New York

Als de hond van Dan dood is, zijn huisgenoot er wel twee heeft, zijn collega ook een pup aanschaft, voelt hij zich alleen en jaloers.
Zijn collega, de eigenaar van de dog-pup, vertelt, dat haar hond nog een zusje heeft en dat die hulp nodig heeft. Haar fokker wil haar namelijk laten inslapen, omdat ze doof is, albino, en ongewild door zijn kopers.
Dan schiet te hulp en redt het hondje.
Ja - als pup is een dog nog een hondJE, maar dat wordt al snel anders.

Het is het verhaal van de liefde van een man voor zijn hond. Beschreven op een roerende manier.

De naam 'Gracie' krijgt de hond wat per ongeluk, door een voorbijganger gegeven.

Als Gracie weigert ook maar iets te eten, gaat Dan koekjes voor haar bakken, hoewel hij twee linkerhanden in de keuken heeft.
Alle koekjes gaan op.
Net als volgende bakblikken vol.
Andere honden vinden de koekjes ook lekker, en zo ontstaat het internationale bedrijf 'Three dogs bakery', met verkooppunten op vele plaatsen, bekend (in de VS) van televisie en diverse openingsstunts.

Dan en huisgenoot Mark hebben al lang hun werk opgezegd en werken nu full time in de hondenkoekjes.

Dogs leven niet lang - Gracie wordt oud en er moet worden gedacht over 'opvolging'. Dat doet pijn en is eerst bijna onbespreekbaar. Toch wordt een nieuwe pup gezocht en gevonden.

Het afscheid van Gracie wordt beschreven op een manier, die me deed denken aan alle keren, dat we zelf dieren hebben moeten latn inslapen.

Geweldig boek, versierd met kostelijke, onbeholpen aandoende tekeningetjes.

Boek 20: Great expectations

Schrijver: Charles Dickens
Jaar van publicatie: 1860
Gelezen op de kindle e-reader.

Pip is wees. Hij wordt grootgebracht bij zijn zuster en Joe, haar man. Joe is dorpssmid. Ze hebben het niet breed. Joe is altijd vriendelijk voor Pip en helpt hem, wanneer zijn zuster weer eens een van haar buien heeft. Ze slaat dan raak en hard.

In een groot huis in het dorp woont een vrouw, die omringt is door raadsels. Zij nodigt Pip uit bij haar te komen spelen. Daar ontmoet Pip Estelle.

Ook ontmoet Pip op een avond een veroordeelde. Hij vraagt Pip of die kan zorgen voor een vijl om zijn boeien door te vijlen en misschien ook voor iets te eten. Pip doet dat. Dan ziet hij hoe de man later, samen met iemand anders toch weer gegrepen wordt. Hij geeft aan, dat hij de man niet verraden heet.

Dan krijgt Pip de boodschap, dat hij naar Londen mag, omdat iemand geld voor hem heeft gestort bij een notaris. Pip moet een echte heer worden en krijgt daarvoor ook een opleiding. Hij kan een mooie toekomst verwachten.

Hij vermoedt, dat de dame uit het dorp zijn weldoenster is en dat zij wil, dat hij in de toekomst goed genoeg is om met Estelle te trouwen.

Het blijkt allemaal iets anders te liggen.

Een tijdje geleden zag ik een zwart-wit film, gemaakt over dit boek. Die vond ik al mooi, het boek was nog beter. Het is verbazingwekkend met hoeveel humor Dickens zoveel ellende weet te beschrijven.