Boek 91: Lucinda Riley: The Sun Sister

Schrijver: Lucinda Riley
Jaar van publicatie: 2019
Uitg. MacMillan
400 blz
*****

Op de dag, dat het zesde deel van de serie over de zeven zussen uitkwam, verscheen het zomaar op mijn e-reader. Ik had niet langer kunnen wachten en op het bestelknopje gedrukt. Daarna moest het in één keer uit, wat moeilijk is met zo’n dik boek. Maar het was weer zo de moeite waard. Deze zesde zuster, de met zichzelf voortdurend in de knoop liggende Electra, wist me van begin tot einde te boeien Zoals bij Riley gewoonlijk, waren er vele wendingen in het verhaal, het speelde zich af in verschillende culturen en tijden, en ook nu maakte dat het lezen tot een genoegen. Ik heb genoten van deel zes en kan niet wachten op deel zeven, wanneer alle eindjes aan elkaar geknoopt zullen worden

Boek 83: De Nachtroos

Schrijver: Lucinda Riley
Jaar van publicatie: 2013
Uitg. Xander
Vert. Willemien Werkman
Oorspr. titel: The Midnight Rose

Lucinda Riley is een meester in het beschrijven van verschillende tijden en culturen in één boek. Dat heeft ze ook nu weer gedaan: we zijn als lezer afwisselend in de tegenwoordige tijd, waar op een Engels landgoed een film wordt opgenomen, die zich zo'n honderd jaar geleden afspeelt. Hoofdpersoon in een Amerikaanse actrice, erg beroemd, maar nog net iets minder dan haar verloofde, een aan drank en drugs verslaafde acteur. Hij vraagt haar kort voor haar vertrek naar Europa ten huwelijk, maar zij weet niet zo zeker of ze wel met de relatie wil doorgaan. Hij laat echter in alle kranten publiceren, dat ze gaan trouwen, zodat de pers onmiddellijk op haar nek springt als ze in Engeland arriveert. Om zich te beschermen neemt ze haar intrek op het van de wereld afgesloten landgoed, waar de film wordt opgenomen. Ze maakt kennis met de bewoners van het landgoed, een wat merkwaardige adellijke heer en zijn huishoudster, die wel heel beschermend optreedt tegen haar baas. Ook arriveert een man uit India,, die brieven van zijn grootmoeder heeft, waarin ze schrijft, dat ze op het landgoed heeft gewoond. Natuurlijk beschrijft Riley die periode. Langzamerhand beleven we het verhaal van de grootmoeder, dat zich afwisselend afspeelt in Engeland en India. Geweldig boek. Opnieuw. Gelezen op 10 oktober

Boek 103: The Moon Sister

Schrijver: Lucinda Riley
Jaar van publicatie: 2018
Uitg. Macmillan
544 blz
De zeven zusters #5

Deel vijf van de serie over de zeven zusters was weer niet weg te leggen, zo hield het me bezig. 
Het is het verhaal van de vijfde zus, Izzie. Zij werkt in Schotland, waar ze zorgt voor dieren in een natuurreservaat, vooral voor de inheemse Schotse wilde katten. De katten moeten verhuizen, omdat de eigenaresse van het park stopt. Katten en Izzie verhuizen naar een park verderop in de Highlands.
Ze ontmoet er een oude zigeuner, die haar vertelt, dat ze weldra Schotland zal verlaten en haar familie in Spanje gaat opzoeken. Hoewel Izzie dat niet wil geloven, blijkt het toch de waarheid. Ze komt terecht in Granada en hoort over haar moeder, grootouders en verdere familie. Over de flamencodansers en de mensen, die de muziek daarbij maakten.
Aan het eind worden we nog nieuwsgieriger naar wat er met pa Salt is gebeurd. Er ontstaat steeds meer twijfel: zou hij echt overleden zijn?
In een volgend deel lezen we dat ongetwijfeld. En zou er ook nog een zevende zus tevoorschijn getoverd worden? Zo blijf je de serie volgen.
Helaas vond ik dit deel minder dan de vorige vier. Vooral de grootmoeder van Izzie, die in de flashbacks de hoofdrol speelde, was zodanig egoïstisch en onsympathiek, dat het verhaal me steeds minder kon boeien.
Maar aan het eind veranderde dat toch weer, dus als deel zes uitkomt, zal ik het zeker gaan lezen.

Boek 82: Parel

Scrijver: Lucinda Riley
Jaar van publicatie: 2018
Uitg. Xander Uitgevers BV
Vert. Dieuwke van der Veen, Erica Disco, Kees van Weele
Oorspr. titel: The Pearl Sister
564 blz

Voor mij blijft dit een favoriete serie, en deel vier Is zo mogelijk nog beter dan de drie vorige delen. Dochter vier, Cece oftewel Celaeno, blijkt haar wortels te hebben in Australië en daar gaat ze dan ook op zoek. Ze komt terecht bij een heel rijke familie, die een fortuin heeft verdiend met de handel in en het duiken naar parels. 
Voor ze in Australië is, bezoekt ze een stand in Thailand, waar ze ooit met haar zus Storm was geweest. Ze ontmoet daar een man, die haar weet te ontdooien en met wie ze vriendschap opbouwt. Niemand weet precies wie hij is, en als Cece verder is gereisd, blijkt, dat hij wat op zijn kerfstok heeft. Door een foto, genomen met het toestel van Cece, komt de politie achter zijn verblijfplaats en daarover voelt ze zich erg schuldig.
Net als in de vorige delen wordt in flashbacks beschreven wat zich in het verleden heeft afgespeeld. In dit geval gaat het over Kitty, die samen met haar man Andrew het parelbedrijf runt in de stad Broome.
De tweelingbroer van Andrew speelt ook een belangrijke rol.
Kitty en Andrew hebben een aboriginal dienstmeisje, Camira, en knecht Fred, (geen echtpaar), wat in die tijd tamelijk bijzonder was. Camira en Kitty krijgen bijna tegelijkertijd en baby, en de zoon van Kitty speelt met niemand zo graag als met de dochter van Camira. 
De beschrijving van de Australische natuur, de gebruiken en het geloof van de aboriginals zijn zo goed beschreven, dat ze een extra dimensie aan het boek geven en het leesplezier zeker vergroten.
Ik heb er weer van genoten!

Boek 11: The Shadow Sister

Schrijver: Lucinda Riley
Jaar van publicatie: 2017
Uitg. MacMillan
Serie: De zeven zussen #3
683 blz.

Na het lezen van deel 1 en 2 van de serie over de zeven zussen, die allemaal vernoemd waren naar een van de sterren van de Pleiaden, Was ik benieuwd naar deel drie, over Star, de derde zuster, die in het sterrenbeeld zelfs twee sterren heeft, maar toch bijna onzichtbaar is. Dat is in werkelijkheid ook het geval. Star zegt niet veel en doet alles wat haar zus Cece wil en zegt. Cece en Star zijn bijna gelijktijdig door Pa geadopteerd en ook bijna even oud. Waar de een gaat, zie je de ander. 
Na het overlijden van Pa Salt koopt Cece een groot, modern, duur appartement in Londen. Star weet niet goed, wat zij daar moet doen. Ze houdt van tuinieren, van koken en van boeken. Cece zit op de kunstacademie en is bijna de hele dag weg. Als ze thuiskomt, verwacht ze, dat Star klaar zit met een heerlijke maaltijd en vol aandacht voor haar verhalen.
Het begint Star te benauwen. Ze bekijkt de aanwijzingen van Pa over haar afkomst, en die leiden naar een boekhandel in zeldzame oude boeken. Die winkel wordt gedreven door een wat wereldvreemde jonge man, bij wie ze in dienst treedt. Hij neemt haar mee naar het landgoed van zijn familie, waar ze zijn broer Mouse aantreft, en zijn neefje Rory, een doof jongetje, dat communiceert in gebarentaal, zoals Star en Cece vaak ook deden. Star kan dus meteen goed met Rory overweg, want ze begrijpen elkaar.

De zoektocht van Star leidt naar het Lake District, naar Flora en naar Beatrix Potter. Flora gaat naar Londen en gaat inwonen bij Alice Keppel, de maîtresse van Edward VII en bet-overgrootmoeder van Camilla, de vrouw van de huidige prins Charles.
Het boek zit zo vol met onverwachte wendingen en perspectief wisselingen, dat je blijft lezen. De meer dan 670 bladzijden zijn dan ook uit voor je het weet. De stille Star rent heen en weer tussen Londen, waar de band met haar zus steeds losser wordt, naar de noodlijdende boekwinkel, die verkocht moet worden (tot ieders verdriet), naar het landhuis van haar voorouders, waar zij orde op zaken stelt. Ook hier gebruikt de schrijfster flashbacks om het verhaal van Flora te vertellen. Flora hield dagboeken bij, die verborgen stonden in de boekwinkel van de familie. Uit de inhoud wordt de geschiedenis van Flora, en ook van Star gereconstrueerd. Het Londen uit de tijd van Flora wordt boeiend beschreven - 'never a dull moment!' 
Om kort te gaan: opnieuw een boek om van te genieten. 

Het volgende deel gaat over zus vier: Cece. Net als in deel twee en drie wordt al een klein stukje tekst opgenomen van dit boek. In deel twee dacht Ally haar vaders stem via de telefoon te horen. In deel drie denkt Star hem te zien, bij het concert dat Ally geeft. In de vooruitblik denkt Cece haar vader te zien op de luchthaven. Zou Pa Salt dan toch niet dood en begraven zijn? 
Een extra reden om deze serie tot het eind te blijven volgen.

Boek 10: Storm

Schrijver: Lucinda Riley
Jaar van punlicatie: 2017
Uitg. Atria Books
502 blz.
De zeven zussen #2

Deel 1 van deze serie was zo goed bevallen, dat deel twee en drie plotseling op mijn e-reader stonden. Ze moesten onmiddellijk ook gelezen worden.
In deel 2 gaat de tweede zus, Ally, niet meteen op zoek naar haar afkomst. Ze is wedstrijdzeilster en zeilen is haar lust en haar leven. Vooral nu ze mag varen onder een knappe kapitein, waarop ze verliefd wordt. Ooit speelde ze ook prachtig fluit, maar haar muziek heeft plaats moeten maken voor de sport.
Het boek heet niet voor niets storm: als tijdens een wedstrijd het schip van Ally, haar geliefde en de rest van de bemanning in een storm terecht komt, loopt het niet goed af. Ally is ontroostbaar. 
Om haar zinnen te verzetten gaat ze toch op zoek, met behulp van de gegevens die Pa Salt heeft nagelaten. Ook heeft ze voorzichtig weer wat muziek gemaakt. 
Haar tocht leidt naar Noorwegen, naar het land van Ibsen en Grieg, het land van Peer Gynt. 
Opnieuw worden flashbacks gebruikt om gebeurtenissen, die Ally leest in brieven en boeken, uit het verleden te beschrijven. Op die manier gaan de personen uit het verleden leven, de lezer leert hun wereld (en dat was de wereld van Grieg en Ibsen) kennen en waarderen. Als lezer krijg je zin om het werk van Ibsen te lezen en de muziek van Grieg te beluisteren.
Hoewel het boek iets minder verrassend was dan het eerste deel, viel er veel te genieten. 
De nieuwsgierigheid naar Pa Salt wordt intussen ook steeds groter. Wie was hij en wat is er met hem gebeurd?
De andere zussen komen ook langs, zo hier en daar, maar de nadruk in dit boek ligt op Ally, zoals het in deel 1 op Maia lag. 
In deel drie leren we zus drie, de stille Star, beter kennen.
Snel aan beginnen!

Boek 9: De zeven zussen

Schrijver: Lucinda Riley
Jaar van publicatie: 2017
Xander uitgevers BV
De Zeven Zussen #1
622 blz.

Pa Salt is een wat mysterieuze, maar zeer rijke man. Hij adopteert zeven baby's, allen meisjes, hoewel - de zevende is nooit gearriveerd. Een raadsel. De meisjes groeien op op het landgoed van Pa aan het Meer van Genève. Ze worden verzorgd door Marina, door allen Ma genoemd. De meisjes zijn genoemd naar de sterren van het sterrenbeeld De zeven Zusters en ook gebaseerd op het mythologische klassieke verhaal van de Pleiaden. Pa Salt is een anagram van Atlas, vader van de zeven zusters en de P, die staat voor hun moeder.
Als ze volwassen zijn zijn alle zussen uitgezwermd over de wereld. Alleen de oudste, Maia, is in Zwitserland blijven wonen, dichtbij het huis van pa Salt, Atlantis.
Ook zij is echter afwezig als het bericht komt, dat pa Salt is overleden. De zussen trekken terug naar hun basis, naar Atlantis. Ze krijgen te horen, dat Pa Salt een zeemansgraf wenste en dat die plechtigheid op zijn verzoek al heeft plaatsgevonden. De meisjes krijgen allemaal een enveloppe met gegevens, waardoor ze hun afkomst kunnen zoeken. Ook krijgen ze de coördinaten van de plaats waar ze ter wereld kwamen. Als ze eraan toe zijn, kunnen ze op zoek gaan naar hun roots.
Maia, die ontroostbaar is, en toch duidelijk al niet prettig in haar vel lijkt te zitten, is de eerste die op zoek gaat. Zij is de eerste die beseft, dat ze eigenlijk weinig weet over de man, die haar adopteerde. 
Haar zoektocht leidt haar naar Brazilië. Ze wordt geholpen bij haar zoektocht in Rio door een schrijver, van wie ze een boek heeft vertaald. 
Maia blijkt familiebanden te hebben met een oude familie in Rio en met de beeldhouwer van het grote Christusbeeld, dat boven de stad uittorent. Maar hoe zit die puzzel in elkaar? Hoe komt ze in contact met die familie en hoe komt ze achter de verhalen over haar afkomst en adoptie? 
In flashbacks wordt beschreven wat zich afspeelde in de tijd voor de geboorte van Maia. Zo leert Maia zichzelf kennen en de lezer volgt haar geboeid in haar zoektocht. In de tussentijd leert ze haar schrijver ook steeds beter kennen.

Er gebeurt zoveel in dit boek: de zoektocht van Maia, maar ook de geschiedenis van het Christusbeeld, die de schrijfster zo vaardig in het verhaal heeft verweven. De gebeurtenissen in een beeldhouwers atelier in Parijs blijken ook van belang en zijn interessant om te lezen. De steeds wisselende perspectieven houden het enthousiasme vast.
Een geweldig boek, waarvan gelukkig nog een aantal vervolgen zijn en zullen worden geschreven. Ik kan niet wachten.