Boek 42: City of friends

Schrijver: Joanna Trollope

Jaar van publicatie: 2017

Uitg. Mantle, London

330 blz.

De cover sprak me aan. Vier deuren, even verschillend als de vier vrouwen die achter die deuren wonen: Stacey, Beth, Melissa en Gaby. Al vanaf hun studietijd waren ze bevriend. Alle vier waren ze succesvol.
Dan nadert de midlife crisis: Stacey wordt ontslagen, de zoon van alleenstaande moeder Melissa zoekt en vindt contact met zijn vader en diens gezin, de vriendin van de lesbische Beth laat haar in de steek en de kinderen van Gaby groeien op en krijgen hun eigen ideeën. Ook haar man is niet altijd gelukkig als huisman.
De vrouwen werken hard. En altijd. Ook zij ontdekken, dat het leven van een werkende vrouw zijn eigen problemen kent. Dat mannen misschien anders behandeld worden in dat werkende bestaan, maar ook, dat vrouwen anders reageren in bepaalde situaties. Willen ze wel zo doorgaan?
De vriendschap van de vier dames staat onder druk door al deze persoonlijke problemen.

Nadat ik het boek had meegenomen uit de bibliotheek las ik wat recensies. Bijna allemaal niet zo positief. Ik las het boek echter met plezier. De schrijfstijl was prettig, het verhaal waarheidsgetrouw en boeiend. Je kon je goed inleven in de problemen van de vier dames en hun families.

Boek 13: Balancing Act

Schrijver: Joanna Trollope
Jaar van publicatie: 2014
Uitg. Black Swan, London

Joanne Trollope schrijft over familierelaties, die in de loop van de tijd veranderen. Kinderen zoeken hun eigen plaats, ouders moeten een stapje terug doen, loslaten. Dat geeft spanningen.
Susie is oprichtster en managing director van een aardewerkfabriek. Haar drie dochters en haar schoonzoon werken voor het bedrijf. Haar man en andere schoonzoon zorgen voor het huishouden en de kinderen.
Jasper, de man van Susie, wil wat van zijn oude leven terug. Hij was rocker in een band.
De dochters willen allemaal meer invloed en een betere beloning voor hun werk.
Dan komt plotseling de vader van Susie naar Engeland. Hij is met zijn vrouw, Susie's moeder, vertrokken naar verre oorden en Susie heeft nooit wat van hem gehoord en hem al helemaal nooit gezien. Zijn komst brengt de nodige onrust teweeg.
Prettig leesbaar boek, met stof tot nadenken.

Boek 3: A Spanish lover

Schrijver: Joanna Trollope
Jaar van publicatie: 1994
Uitg. Black Swan, London

Deze cover is niet gelijk aan die van het boek, dat ik heb gelezen. Misschien komt het, omdat ik een al wat oudere versie heb, een afgeschreven boek van de bibliotheek, dat ik lang geleden eens meenam, omdat ik de boeken van Joanna Trollope wel met plezier lees.De cover van mijn versie was niet te vinden op het net (of ik heb niet lang genoeg gezocht)

Lizzie en Frances zijn tweelingzussen. Het lijkt, of Lizzie alles heeft: een man, vier kinderen, een galery, waarin zij en Robert, haar man, kunstvoorwerpen verkopen. Ze wonen in een mooi oud huis.
Frances is de 'zielige helft' van de tweeling. Ze is ongetrouwd, woont eenzaam en alleen in Londen, waar ze een wat obscuur (in de ogen van de familie) reisbureau runt.

Dan verandert plotseling alles: Frances besluit om dit jaar Kerstmis niet bij Lizzie en met de rest van de familie te vieren, maar op onderzoek te gaan in Sevilla, naar bestemmingen in Spanje voor haar klanten, die de reizen, die ze voorheen vooral naar Italië organiseerde, allemaal al gemaakt hadden.De familie is in rep en roer, ze maken ruzie en voelen niets van de gebruikelijke kerstsfeer.
Gelukkig komt Frances onverwacht toch nog even langs, omdat de reis naar Spanje op een desillusie uitdraaide.
Toch blijft er iets van interesse knagen. Frances besluit weer een afspraak te maken en terug te gaan naar Spanje. Ze wordt verliefd op Luis, een Spanjaard, die onder andere verschillende hotels bezit, op mooie, onbekende plaatsen en met veel luxe. Perfect voor de klanten van  Frances.

De familie is niet enthousiast, niet aan Engelse en ook niet aan Spaanse zijde, maar Luis en Frances trekken zich er niets van aan.
Aan de Engelse kant gaat intussen alles mis. Door de economische crisis in Engeland loopt de galery steeds minder goed. Lizzie en Robert hebben teveel geld geleend en de bank wil geld zien. Hun huis moet verkocht worden. De spanning tussen Lizzie en Robert loopt op. Lizzie moet een baan nemen. Ze bemoeit zich nog maar zelden met de galery, eens haar grote liefde. Ze mist haar zus en is jaloers op haar. Hoezeer kunnen dingen omgekeerd worden?

De moeder van de tweeling begrijpt Frances heel goed. Ook zij kiest op 68-jarige leeftijd ervoor om alleen te gaan wonen en haar hart te volgen.

Een heel prettig leesbaar boek, waarin soms wel eens wat teveel gezeurd wordt.

Boek 68: Daughters-in-Law

Auteur: Joanna Trollope
Jaar van publicatie: 2011
Uitg. Black Swan, London

Rachel en haar man Anthony hebben drie zonen grootgebracht. Ze zijn nu allemaal het huis uit en hebben vrouwen en kinderen.
Rachel heeft het moeilijk met haar lege nest: ze ontleende te veel haar identiteit aan het moederschap. Ze hield van een huis vol mensen en verwachtte minstens, dat haar zoons en hun vrouwen vaak thuis zouden komen (en ze bedoelde dan bij haar thuis en niet bij de ouders van de schoondochters) en haar om raad en steun zouden vragen.

Dat gebeurt echter steeds minder. Rachel blijft haar adviezen geven. Ook ongevraagd en vaak ook ongewenst. Tact is niet haar grootste karaktereigenschap. Het is aanleiding tot wrijving bij de schoondochters en ook bij de zonen, die de kronkels weer glad mogen strijken.

Na diverse aanvaringen realiseert Rachel zich, dat ze haar zonen moet loslaten om ze te kunnen behouden.
Hoe moeilijk het haar ook valt, ze is in een nieuwe fase van haar leven terechtgekomen en zal er aan moeten wennen.