Boek 96: De meisjesmagneet

Schrijver: Jackie van Laren
Jaar van publicatie: 2019
Uitg. De Boekerij
304 blz
***

Niet eerder las ik iets van deze schrijfster, en omdat ik wel een groot aantal enthousiaste recensies las, besloot ik dit boek mee te nemen uit de bibliotheek. Het was een succes: het boek las snel, het was goed geschreven en bleef boeien. De personages werden goed weergegeven.
De popmuziek is niet echt iets waarvoor ik warm loop. Maar het lezen van De Meisjesmagneet helpt wel, om de mensen die ermee bezig zijn, beter te begrijpen. Wat doet roem met je? Hoeveel jaloezie is er tussen de muzikanten? Wat doet die verering van de fans met je?
De hitsigheid en het drugsgebruik was wel heel prominent aanwezig, dat begon, hoe vreemd het mag klinken, een beetje te vervelen. 'Ga iets doen aan die verslaving'en'Doe normaal' zijn gedachten die al snel bij me opkwamen.
Verder een heel plezierig boek om te lezen in deze drukke tijden.

Boek 89: Bestemd voor mij

Schrijver: Chantal van Gastel

Jaar van publicatie: 2018

Uitg. House of Books

Bookchoice

320 blz

***

Na wat somber makende boeken had ik nu zin in iets lichts en luchtigs. Daaraan voldeed dit boek in zekere zin wel. Maar wat veel gedoe om niets, zoals Shakespeare zou zeggen...
Misschien was het wel te luchtig en te oppervlakkig: de vier vriendinnen, die als verwende poppetjes door het boek huppelden. Mannenjacht was geoorloofd, maar andersom toch niet zo. De ouders, die als vage figuren in 'het huis', hun eigendom, vertoefden en daar allesbehalve welkom waren. In welk land is die berg met dat huis erop? Dat werd wel erg in het midden gelaten. Het lijken me Nederlandse vriendinnen, maar rijden die dan telkens heen en weer naar dat huis op die berg?
Tamelijk verwarrend allemaal.
Wel aardig, maar niet geweldig.

Boek 73: Tophit

Schrijver: Jill Mansell
Jaar van publicatie: 1993
Uitg.Sijthoff
Vert. Ytje Holwerda
Oorspr. titel: Kiss
****
336 blz

Een heerlijk boek, waarbij ik geregeld in de lach schoot. En dat voor iemand die niet van humoristische boeken houdt.
Het is het verhaal over Izzy en haar wijze teenerdochter Katerina. De rollen zijn een beetje omgekeerd dus. Izzy wordt aangereden door Gina, die net te horen heeft gekregen dat haar man haar verlaat voor een ander en nu blind is van verdriet. Izzy is na hat ongeluk haar baantje, haar twee minnaars en iets later, ook haar huis kwijt.
Katerina regelt dat wel even.
De boeken van Jill Mansell zijn meestal een genot om te lezen en ook dit zorgde voor enkele uren vrolijk, zomers leesplezier.  

Gelezen op 23 augustus

Boek 72: The Songbird

Schrijver: Marcia Willett
Jaar van publicatie: 2016
Uitg. Bantam Press, London
****
285 blz.

Een prettig leesbaar feelgood verhaal over een ingewikkelde samengestelde familie in het zuidwesten van Engeland. Iedereen heeft zo zijn eigen geheimen en redenen om die geheim te houden.
Het verhaal speelt zich af op een grote verbouwde boerderij, waarin ieder zijn eigen appartement heeft. De ouder wordende eigenaar Frances bekijkt het allemaal vanuit zijn raam op de bovenverdieping van de oorspronkelijke boerderij. 

Gelezen op 20 augustus.

Boek 60: Zomer aan het meer

Schrijver: Susan Wiggs

Jaar van publicatie: 2015

Uitg. HarperCollins

Vert. Karin de Haas

Oorspr. titel: Summer at Willow Lake

414 blz

Na het lezen van deel vijf besloot ik meteen het eerste deel van de Avalon serie te lezen.
Avalon is een slaperig, afgelegen bergplaatsje, waar de rijke familie Bellamy ieder jaar een zomerkamp organiseert voor jeugd tot zestien jaar. Ouderen worden daarna vaak leiders van het kamp.
Olivia Bellamy, kleindochter, had een hekel aan het kamp. Ze was een mollig, verlegen meisje, dat zich niet kon verweren tegen de giechelende pubermeisjes en niet opgemerkt werd door de jongens. Behalve dan door Connor Davis, een war ruig type, zoon van een notoire dronkenlap. Connor schaamde zich voor de eeuwige dronkenschap van zijn vader, maar had ook medelijden met hem.
Jaren later willen de grootouders van Olivia hun gouden bruiloft vieren op de plaats waar het kamp vroeger gehouden werd. Olivia, die nu huizen netjes maakt om verkocht te kunnen worden, wordt gevraagd het kamp in oude glorie te herstellen. Haar derde verloving is net verbroken, en ze neemt de uitdaging aan. De hele familie help mee. Allen hebben zo hun eigen problemen.
Wiggs is erg goed in het beschrijven van de problemen die jongeren kunnen hebben, vooral als ze gescheiden moeten opgroeien van een, of soms zelfs beide ouders.
Met veel humor zet ze alle personages neer. Een plezier om te lezen.

Boek 59: Dicht bij het vuur

Schrijver: Susan Wiggs
Jaar van publicatie: 2015
Uitg. Harlequin 
Vert. Karin Schuitemaker
Oorspr. titel: Fireside
416 blz

Dit was het eerste deel van de Avalon serie dat ik las, niet wtend, dat het onderdeel van een serie was. Het was eigenlijk geen bezwaar, maar het lezen maakte me wel nieuwsgierig naar de rest van de serie.
Het is vooral het verhaal van het kleine jongetje AJ, die samenleefde met zijn moeder Yolanda. Zijn stiefvader heeft ze verlaten en moeder, van Mexicaanse afkomst, zonder de nodige papieren, wordt uitgezet. AJ blijft achter. Zijn biologische vader Bo vangt het onwillige jongetje, dat hij nooit heeft gezien, op. 
Bo droomt van een honkbal carrière. 
Kim is terug bij haar moeder in Avalon. Moeder heeft kostgangers in haar grote huis. Haar man liet haar achter met schulden. Kim kan dat eerst niet waarderen, maar ze ziet de noodzaak er toch van in.
Bo en AJ komen in het pension van haar moeder wonen.
Goede beschrijving van de onmenselijke uitzettingsproblematiek en de gevolgen ervan.
Verder een fijne feelgood roman.

Boek 52: Alles tussen jou en mij

Schrijver: Susan Wiggs

Jaar van publicatie: 2018

Uitg. Harper Collins

Vert. Tasio Ferrand

Ooerspr. titel: Between You and Me

****

416 blz.

Als het neefje van Caleb een ernstig ongeluk krijgt, moet hij naar het ziekenhuis in de stad. In de Amish gemeenschap waar ze wonen is opname in een ziekenhuis niet gebruikelijk en Caleb neemt de gemeenschap tegen zich in, wanneer hij besluit toch met de helikopter naar het ziekenhuis te vliegen. Niet voor niets heeft hij zijn broer aan diens sterfbed beloofd goed voor de kinderen te zullen zorgen.
In het ziekenhuis ontmoeten zij Reese Powell, assistent arts. Haar ouders zijn zeer succesvolle kinderartsen en zij pushen Reese om in hun voetsporen te treden. Zij voelt daar echter niet voor.
Zowel Caleb als Reese wil de mensen van wie ze houden niet teleurstellen, maar hunkeren ernaar hun eigen plannen te maken en niet de wensen van anderen, hoe goed bedoeld ook, na te leven.
Dat schept een band tussen beiden.
Vooral de beschrijving van het leven onder de Amish-bevolking was lezenswaardig, maar ook de inwendige strijd van Caleb en Reese maakte dit tot een boek, dat ik nauwelijks weg kon leggen.
Goed gedaan.

Boek 18: Stuur me een berichtje

Schrijver: Jill Mansell
Jaar van publicatie: 2018
Uitg. Luitingh-Sijthoff
Vert. Marja Borg
Oorspr. titel: This could change everything
381 blz


De boeken van Jill Mansell zijn altijd een plezier om te lezen. Goed getypeerde personages, een aantal verschillende verhaallijnen en niet al te veel narigheid. Soms heeft een mens daar behoefte aan.
Essie woont samen met een modelvriend, maar af en toe heeft ze nog wel een paar verbeterpuntjes. Haar vriendin vraagt haar, om haar hart eens te luchten en alles waar ze mee zit eens in een brief aan haar te schrijven. Dan is het van haar ziel...
Essie schrijft het in een mail, met alle kritiekpunten op haar vriend, en vooral ook op zijn moeder, de baas van Essie. Door allerlei oorzaken blijft de mail onverstuurd als Essie plotseling weg moet. Iemand anders verstuurt hem voor haar, helaas wel aan iedereen in haar adresboek. Essie raakt haar vriend, baan en woonplaats kwijt.
Ze krijgt onderdak bij een excentrieke oude dame, die in een groot huis alleen woont en een paar appartementen in dat huis verhuurt. Ze gaat werken in een restaurant daar vlak bij.
Kleurrijke beschrijvingen van de verwikkelingen die volgen. Heel prettige lectuur.

Boek 3: Melinda metz: Hartendief op pootjes

Schrijver: Melinda Metz
Jaar van publicatie: 2018
Uitg. Harper Collins
 Vert. Ingrid Zweedijk
Oorspr titel: Talk to the Paw
 320 blz

Een prachtige kaft. Reden om dit boek meteen te gaan lezen.
De kat is het huisdier van Jamie, een ongehuwde jonge vrouw, die besloten heeft voorlopig geen nieuwe dates of relaties te beginnen. Ze is lerares geschiedenis, maar heeft een jaar vrij genomen, om helemaal aan zichzelf te besteden. De erfenis van haar net overleden moeder stelt haar daartoe in staat. Ze verhuist tijdelijk naar een wijk vol sprookjeshuisjes in Los Angelos, Storybook Court. Haar kat MacGyver, gaat met haar mee. 
De gedachten van deze kat staan duidelijk beschreven: mensen zijn zwakke wezens, met een slechte zin voor geuren. Hij ruikt op afstand of zijn baasje gelukkig is of niet en probeert daar in het laatste geval wat aan te doen. Ook andere ongelukkigen en eenzamen probeert hij te helpen, zoals een andere bewoner van Storybook Court, David.
Hij is weduwnaar en rouwt nog om zijn overleden vrouw. Hij is eenzaam en macGyver ruit dat op afstand. Hij ontsnapt het huis uit, steelt eigendommen van eenzame mensen (en van Jamie) en legt die dingen op de stoep van mensen, die er misschien wat aan kunnen hebben.
Echt leuk vindt hij het om de hond van David te pesten.
Best grappig boek, met leuke hoofdpersonen. Vooral de manier waarop de denkwijze van de kat weergegeven werd, is goed gedaan.

Boek 71: Lang leve de Liefde

Schrijver: Jill Mansell
Jaar van publicatie: 2016
Uitg. Luitingh-Sijthoff
Vert. Marja Borg
Oorspr. titel: You and me, always
400 blz

Een gezellig, zomers feelgood boek. De hoofdpersoon wordt 25 jaar en ontvangt een brief van haar moeder. Die is jaren geleden overleden en voor haar dood schreef ze een brief aan haar dochter voor al haar komende verjaardagen tot aan die 25e. In deze laatste brief schrijft ze over haar grote liefde, de man die haar dochter nooit gekend heeft. Ze gaat naar hem op zoek.
Zelf is ze opgegroeid bij en opgevoed door  de vriendin van haar moeder.
Haar oude oppas Patsy en diens broer spelen ook nog een grote rol in haar leven.
Zoals te doen gebruikelijk spelen liefde en romantiek een grote rol in het verhaal. Beetje zoet. Dat wel.

Boek 56: De flirtcursus

Schrijver: Laura de Koning
Jaar van publicatie: 2018
Uitg. Ambo/Anthos
300 blz

Soms heb je behoefte aan een licht, luchtig boek, maar het kan ook te erg. De titel dekt de lading niet bijzonder: die cursus komt maar oppervlakkig in het verhaal voor en het is niet voor te stellen, dat de zeurende, jammerende hoofdpersoon die zou kunnen geven. Och, wat is ze begaan met haar dochtertjes... ook hier jammert ze wat af. Ze kan niet alleen voor haar huishouden zorgen en heeft daarbij (bij alles eigenlijk) de hulp van haar vriendin nodig. Ze kan echter wel geheel zelfstandig de winkel van haar baas runnen, wanneer hij in het buitenland is. Zo ongeloofwaardig allemaal, ik kreeg het boek maar met moeite uit. 
De schrijfstijl was niet slecht, vandaar toch nog twee sterretjes, maar dat verhaal.... brrrr

Boek 27: Verhaal van een moeder

Schrijver: Amanda Prowse
Jaar van publicatie:2015
Uitg. Aerial/Media Company
Vertaling: Hanneke van Soest
Oorspr. titel: A mother's story (Head of Zeus Ltd, London, 2015)                                  

 Op de Nederlandse boekensite Hebban ben ik lid van de Feelgood leesclub. W
ij bespraken samen dit boek en ik kreeg het in het kader daarvan toegestuurd.
Het is het verhaal van de postnatale depressie van Jessica. Niet bepaald een licht onderwerp.
Het begint zo vrolijk, met de bruiloft van Matt en Jessica. Jessica voelt zich bevoorrecht, dat Matt haar als vrouw wil. Hij is van hogere stand dan zij, want dit is wel een echt Engels boek, waar standsverschillen meer aanwezig zijn, dan wij gewend zijn in Nederland. Wanneer hun dochtertje geboren wordt, raakt Jessica in paniek. Die paniek mondt uit in een echte depressie, met grote gevolgen.
Matt doet zijn best te helpen. Hij zorgt voor de baby, doet het huishouden naast zijn drukke baan en probeert ook nog Jessica uit haar depressie te helpen. Dat mislukt.
In dagboekfragmenten vertelt Jessica hoe ze de gebeurtenissen heeft ervaren. Deze fragmenten worden afgewisseld met de waarnemingen van een objectieve verteller.
Jessica is opgenomen in een ziekenhuis, waarover geheimzinnig wordt gedaan. Al lezende wordt snel duidelijk waar ze is. Er is 'iets ergs' gebeurt, waar ook geen duidelijkheid over wordt gegeven tot in het eind van het boek.
Goed geschreven boek. Triest en aangrijpend.