Boek 44: Stuk van jou

Schrijver: Sophie Jackson
Jaar van publicatie: 2015
Uitg. Zomer & Keuning, Utrecht
Vert. Marcel Hagedoorn
Oorspr. titel: A pound of flesh (Gallery Books 2015)

Boeken over mensen, die uit een soort idealisme anderen iets willen leren/onderwijzen, trekken me altijd wel. Hoewel ik niet dol ben op boeken met de aanprijzing 'erotisch', besloot ik toch in 'Stuk van jou' te beginnen.
Het is het verhaal van lerares Kat Lane. Ze geeft les in een gevangenis. Haar leerlingen zijn niet de gemakkelijkste, maar zij heeft of toont geen vooroordelen en weet ze daarmee voor zich te winnen. Dat ze er ook goed uitziet is meegenomen.
Jaren geleden, toen Kat negen was, is haar vader aangevallen op straat en vermoord. Zelf is ze ternauwernood ontsnapt aan hetzelfde lot, vooral omdat een onbekende jongen in een hoodie haar op tijd wegsleurde uit het geweld. Ze heeft nog naar haar redder gezocht, maar de zoektocht leverde niets op. In de nachtmerries die Kat regelmatig heeft, komt hij nog steeds voor. Haar moeder en anderen in haar omgeving geloven niet in zijn bestaan.
Vooral haar moeder stelt zich overmatig bezorgd op. Als Kat besluit in een gevangenis les te gaan geven, probeert haar moeder haar tegen te houden. Tot haar verbazing doen ook haar vriendin Beth en haar vriend Adam dat, vooral nadat ze privéles is gaan geven aan Wes Carter, een heel lastige gedetineerde. Ze zijn bang dat hij haar wat zal aandoen, maar Kat voelt, dat ze geen gevaar loopt.
Het is allemaal nogal voorspelbaar en cliché. Maar het is goed geschreven, met veel psychologisch inzicht. De personages zijn wel erg zwart-wit, maar toch zit er hier en daar nog wel enige ontwikkeling in. Het leest daarom prettig en snel.
De erotische scenes nam ik daarbij voor lief en probeerde ze niet al te slaapverwekkend te vinden.

Boek 14: Enkeltje Ierland

Schrijver: Charlotte de Monchy
Jaar van publicatie: 2016
Uitg. Boekerij
Elly's Choice

Als je een heel aantal boeken uit de sector 'spannend' heb gelezen, met de nodige bloederigheid en criminaliteit, is het soms een verademing om een boek als dit te lezen voor de broodnodige variatie. Natuurlijk: het is wat zoetig, wat voorspelbaar, en nog meer van die zaken, die bij chicklit altijd weer genoemd worden. Maar het was vaak ook vol humor. Het kwam voor mij op het juiste moment en ik heb het met plezier gelezen.

Boek 112: De wereld volgens Bob

Schrijver: James Bowen
Jaar van publicatie: 2013
Uitg. The House of Books, Amsterdam
Vert. Mieke Prins
Oorspr. titel: The World According To Bob (Hodder & Stoughton, London, 2013)

Na het lezen van het eerste deel over deze straatkat was ik benieuwd hoe het leven van Bob en zijn baas James verder was verlopen. Ook dit deel vormde weer prettige lectuur, met sympathieke hoofdfiguren. Maar er werd wel erg veel in herhaald. Dat is prettig als je het eerste deel niet hebt gelezen, maar nu was het veel van hetzelfde. Aan het eind kreeg het verhaal wat meer vaart en ging het meer over het leven dat Bob en James nu leiden. Daar werd het wat interessanter door.
James schrijft, dat hij van zijn verslavingen af is. Van zijn drugsverslaving dan wel, want ondanks zijn eeuwige gebrek aan geld kon er wel wat af voor sigaretten. De ene na de andere sigaret wordt opgestoken en beschreven. Stoorde me. Klein beetje.
Verder goede kerstlectuur.

Boek 100: Dokter Pol

Schrijver: Jan Pol en David Fisher
Jaar van publicatie: 2016
Uitg. House of Books
Oorspr. titel: Never turn your back on an Angus Cow: My life as a country Vet (Avery, 2014)

De van Nederlandse afkomst Dokter Pol heeft een dierenartsenpraktijk in Michigan. Over hem is een tv-serie gemaakt, die nu ook in Nederland te zien is op National Geographic. Ik heb daar even naar gekeken, en las toen weer verder in dit boek.
Het is alsof Jan Pol bij je in de kamer zit en je vertelt over zijn belevenissen als dierenarts. Dat zijn er veel, maar jammer is, dat ze toch vele malen hetzelfde lijken voor de leek. De magen van koeien bleven maar verdraaid zitten, er moest weer een kalf in stukken gezaagd worden om de baarmoeder van de koe te kunnen verlaten.
En Dokter Pol ratelde maar door. Het was geen boek om ademloos te lezen, maar wel een, dat je wat buiten adem achterliet van al die in een noodtempo vertelde verhalen. De een na de ander.
Toch straalde de liefde voor dieren en voor zijn vak er van af. Daarom was het niet onplezierig om te lezen.

Boek 96: Anna

Schrijver: Niccolò Ammaniti
Jaar van publicatie: 2016
Uitg. Lebowski, Amsterdam
Vert. Etta Maris
Oorspr. titel: Anna (Giulio Einaudi editore s.p.a., Torino, 2015)

Sicilië 2020. Alle volwassen zijn gestorven, geveld door een virus. Alleen kinderen jonger dan veertien jaar zijn nog in leven. Er is geen elektriciteit, geen drinkwater, geen voedsel.
Anna is alleen overgebleven met haar broertje Astor. Haar moeder, als skelet, versierd met getekende figuurtjes op al haar botten, ligt in haar kamer op bed, de kamer is een soort heiligdom. Moeder heeft een schrift 'met belangrijke dingen' nagelaten en Anna probeert zich daaraan te houden. Ze moet haar broertje leren lezen.
Overleven is niet eenvoudig. Voorraden raken op. Gevaar dreigt overal. Anna en Astor, gedwongen door de omstandigheden, proberen het vasteland van Italië te bereiken. Misschien leven daar nog wel 'grote mensen'.

Het boek is deprimerend en angstaanjagend. Niet echt om vrolijk van te worden. Ik had moeite het uit te lezen.

Boek 71: De achtste zuster

Schrijver: Elle Eggels
Jaar van publicatie: 2015
Uitg. The House of Books, Amsterdam

Ruim vijf jaar geleden las ik het eerste boek over de zeven zusters, die in het bakkershuis woonden. Ik vermoedde, dat ik het gelezen had, tenminste, want erg veel was me niet bijgebleven. Gelukkig schrijf ik op, wat ik van een boek vond en meestal ook waarom, en dat hielp mijn geheugen op te frissen.
Al snel was ik daarom ook volkomen in het verhaal. Ik werd weer betoverd door het poëtische woordgebruik van de schrijfster.
De achtste zuster is de dochter, Emma, van een van de zeven zusters, Martha. Hun relatie verloopt moeizaam. Een van de andere zusters, Christina, voedde haar op, zorgde voor haar en maakte uitstapjes met haar. De mannen in het leven van alle dames zijn vertrokken. De vader van de zeven zusters, de man van Martha en de vader van Emma (Sebastian) eveneens. De man van Emma is overleden, zij is aan hem gekoppeld door Martha, omdat hij een goede partij was, maar het was niet haar eigen keus. Haar zoon Christian is ook met de noorderzon verdwenen en wordt door de zusters doodgezwegen.
Op de begrafenis van Emma's man verschijnt Christian plotseling. Hij heeft de wereld over gezworven, enige tijd in Mexico doorgebracht en woont nu in Spanje. Emma wordt moedig en verlaat haar vertrouwde Limburg. Ze brengt een paar weken bij Christian door en later gaat ze ook naar Mexico.
Vol kleurrijke beelden beschrijft Eggels de wereld waarin ze komt en de mensen die die wereld bevolken. Prachtig gedaan. In een adem uitgelezen.
Dat schreef ik zoveel jaren geleden ook over het vorige boek.

Boek 54: De apothekersdochter

Schrijver: Julie Klassen
Jaar van publicatie: 2010
Uitg. Voorhoeve, Kampen
Vert. Lia van Aken
Oorspr. titel: The Apothecary's Daughter (Bethany House Publishers, Grand Rapids, Michigan)

De strijd tussen verschillende gezondheidzorgers in de 19e eeuw: artsen, apothekers, chirurgijnen, kwakzalvers. Het zoeken naar remedies voor allerlei kwalen, die onbehandelbaar leken. Vrouwenemancipatie. De overvloed aan regels in het sociale leven. Dat en meer is het onderwerp van De apothekersdochter.
Ze heet Lilly, is de rechterhand van haar vader, de apotheker en 'wonderdoener', Hij wordt geacht iemand weer tot leven te hebben gewekt, nadat hij al was overleden. Vader's gezondheid is slecht. maar Lilly kan alles zonder probleem overnemen. Alleen: vrouwen mogen dat niet. Bovendien wordt ze door de plaatselijk arts tegengewerkt: hij is bang patiënten aan haar te verliezen (en dus geld).
De moeder van Lilly is spoorloos verdwenen. Op een dag is ze vertrokken en niemand weet waarheen. Lilly zou ook graag avonturen beleven, maar in het dorp in Wiltshire maakt ze niet veel mee.
Haar oom en tante nodigen haar uit om naar Londen te komen en daar Het Seizoen mee te maken. De huwelijksmarkt op, dus. Veel succes heeft dat niet, want zodra de achtergrond van Lilly bekend wordt. verliezen de 'heren' hun belangstelling. Wel blijven een arts en de leerling van Lilly's vader over als bewonderaar.
Interessant en goed gedocumenteerd voor wat betreft de geschiedenis van de apotheker in Engeland. Leuk zijn de citaten, waarmee ieder hoofdstuk begint. Aan het eind wordt het verhaal wat langdradig, teveel uitgesponnen en gerekt.

Boek 49: Het meisje op de weg

Schrijver: Michael Berg
Jaar van publicatie: 2015
Uitg. House of Books

De recensies die ik over dit boek las waren zo lovend, dat ik er erg nieuwsgierig naar werd. Inderdaad: het was een echte pageturner.
Psychologe Anne gaat na een huwelijk van twintig jaar weg bij haar man, omdat ze plotseling hevig verliefd is geworden op de man, die haar nieuwe praktijkruimte heeft gestuct. Ze weet verder weinig van Guido, maar is zo blind van verliefdheid, dat ze niet veel vragen stelt. Haar familie en vrienden keuren de relatie af, dus daar gaat ze weinig meer mee om. Ze verhuist naar het platteland met Guido, die een bedrijf begint waar survival kampen voor jongeren georganiseerd worden.
Als Anne op een avond thuiskomt, ligt er een meisje van ongeveer veertien jaar op de weg voor haar huis. Guido draagt haar naar binnen en het meisje krijgt onderdak voor de nacht. Ze laat weinig los over de reden waarom ze daar zo plotseling lag.
De volgende morgen zijn het meisje, maar ook Guido verdwenen. Anne gaat op zoek. Ze ontdekt steeds meer over het verleden van haar minnaar, vooral, dat er niets waar was van wat hij haar verteld heeft.
Het wordt steeds raadselachtiger. Een goede reden om te blijven lezen. Maar toch...
Anne vond ik niet helemaal geloofwaardig. Zou een bekend psychologe, die een aantal boeken heeft geschreven en lesgeeft op de universiteit zo reageren?
Ik ben ook in films niet zo dol op achtervolgingen met auto's. In boeken ook niet. En als die auto's het wonderbaarlijk genoeg maar blijven doen  alsof er niets gebeurd is en er komen geen getuigen bij staan- niet geloofwaardig. Auto's stelen en daar niets meer van horen - niet geloofwaardig. Maar toch: een spannend boek, dat ik met plezier heb gelezen.