Boek 105: Maria

Schrijver: Suzanne Wouda
Jaar van publicatie: 2018
Uitg. Ambo/Anthos
343 blz
Bookchoice
****

Iedereen, die in Nederland op school de geschiedenisles heeft gevolgd, heeft gehoord van de ontsnapping van Hugo de Groot uit slot Loevesteijn. Er zal ongetwijfeld bi verteld zijn, waarom hij daar opgesloten zat, maar ik moet bekennen, dat ik de finesses niet meer precies wist.
Vraag een Nederlander naar het jaar waarin de slag bij Nieuwpoort plaatsvond. Iedereen geeft onmiddellijk het juiste antwoord. Maar waarom werd die slag gevoerd?
De godsdienststrijd tussen remonstranten en contra-remonstranten: een belletje heeft ook daar meestal geluid. Zelfs Gomarus en Arminius klinken bekend.
Maar bijna niemand kent de naam van de vrouw van Hugo de Groot. Zij speelt de hoofdrol in dit verhaal. Maria was de dochter van de burgemeester van Veere. Een sterke vrouw. Een andere sterke vrouw, Elske, afkomstig uit Bredevoort, is haar steun en toeverlaat. Het is heerlijk om te lezen over deze twee dames en war ze meemaken. Tegelijkertijd wordt je geschiedkundige geheugen even grondig opgefrist.
Dat alles geschreven in een zeer leesbare stijl, waarvan ik bij het lezen van een vorig boek van deze schrijfster ook al zo genoten had (Roeien naar de Volewijck).
Een aanrader. 

Boek 104: De geneesheer van Zaragoza

Schrijver: Noah Gordon
Jaar van publicatie: 2000
Uitg. Luitingh-Sijthoff
Vert. Carla Bennink
Oorspr. titel: The last jew
365 blz.
****

Alle joden moesten in het Spanje van koningin Isabella het land verlaten. De inquisitie zorgde ervoor, dat iedereen, die zich niet aan die eis hield, opgespoord en gedood werd.
Yonah, de hoofdpersoon, blijft achter, nadat zijn familie vermoord is. Hij reist door Spanje, oefent diverse ambachten uit (die erg beeldend beschreven werden) en eindigt in Zaragoza, als leerling bij de plaatselijke arts.
De angst die iedereen in Spanje voelde in deze periode is bijna tastbaar. Aangifte van ketterij kon anoniem gedaan worden, waarheid hoefde er niet mee te maken te hebben. Het kon zomaar gebeuren, dat iemand je niet mocht, aangifte deed, en kort erna eindigde je op de brandstapel. Beangstigend. Maar hier wel erg goed beschreven. Je krijgt bewondering voor Yonah, die zich moedig door alle tegenslagen heen sloeg en iedere keer weer nieuwe uitdagingen aannam.
Erg de moeite waard! 

Boek 103: DNA

Schrijver: Yrsa Sigurðardóttir
Jaar van publicatie: 2019
Uitg.: Cargo
Vert.: Kathleen Abbeel
Oorspr. titel: DNA
448 blz.
****
Hebban Adventskalender 

Scandinavische, en vooral IJslandse schrijvers laat ik meestal aan mij voorbij gaan: er staan te veel namen in, die teveel op elkaar lijken. Spannend zijn ze echter vaak wel, en toen Hebban, de Nederlandse boekensite, dit aan zijn leden gaf als eerste boek van de Adventskalender, besloot ik het meteen te gaan lezen.
Wat een spannend boek! Hoewel ik uiteindelijk wel snapte hoe de vork in de steel zat, duurde dat toch wel erg lang. Er kwamen zoveel zaken aan de orde, waar je alle aandacht voor nodig had: korte golf zenders, adoptie, kinderbescherming, het perspectief wijzigde voortdurend. Het was in de eerste hoofdstukken niet eenvoudig om te begrijpen, wat al die mensen met elkaar te maken hadden, maar alles werd duidelijk aan het eind. Zoals gezegd: heel spannend.
Het was jammer dat de uitvoering wat slordig was: te veel of te weinig woorden in een zin, of de verkeerde (iemand was geboren, terwijl overleden bedoeld was). Werkwoorden stonden waar ze niet hoorden. Helaas vind ik dat storend.

Boek 102: Gouden Middeleeuwen

Schrijver: Anne Marieke Willemsen
Jaar van publicatie; 2015
Uitg. Walburg Pers
216 blz.
****
non-fictie

Toen ik het boek meenam uit de bibliotheek was het eigenlijk alleen mijn bedoeling om de prachtige afbeeldingen en de beschrijving erbij, te bekijken. Maar ik begon te lezen en was verkocht: het was zo interessant om te lezen over deze vrij onbekende periode in de Nederlandse geschiedenis, en over de manier waarop kennis over die tijd verzameld was, dat ik bleef lezen. De periode betrof de jaren 400-700 na Chr. Geschreven bronnen uit die tijd zijn er niet. Alle kennis moet worden vergaard aan de hand van bodemvondsten. Het prachtig uitgevoerde boek en de goed geschreven tekst liet je meeleven met de archeologen, en met de Merovingische wereld die hier tot leven komt. Erg boeiend!

Boek 101: Huis vol leugens

Schrijver: Nicci French
Jaar van publicatie: 2019
Uitg. Ambo/Anthos
Vert. Linda Boeder en Bert Meelker
Oorspr. titel: The Lying room
****
400 blz
bookchoice

Spannend als altijd, de nieuwe thriller van Nicci French. Bijna tot de laatste bladzijde bleef je je als lezer afvragen hoe het verhaal zou eindigen, hoewel al lang duidelijk was, wie de moordenaar was van de baas van hoofdpersoon Neve, die ook haar minnaar was. Zelf is ze verdachte: weinigen zijn ooit in de flat geweest waar de moord gepleegd is.
Neve heeft genoeg aan haar hoofd: zij en haar man Fletcher hebben drie kinderen. De oudste, een dochter, geeft la lange tijd problemen en Neve, prototype moederkloek, wil haar tegen alles beschermen. Dochter blijkt in de flat van Saul geweest te zijn en van de relatie ven haar moeder geweten te hebben.
Dan zijn er nog de collega’s en vrienden van Neve, die haar huis als zoete inval gebruiken.
Tenslotte is daar inspecteur van politie Hitching: vriendelijk, charmant en zeer vasthoudend.
Het is jammer, dat ook hier nogal wat herhalingen voorkomen. Er wordt eindeloos langs het kanaal gefietst en door de Londense straten, die ook steeds bij naam genoemd worden.Net als alle ontbijten die Neve klaarmaakt voor haar zoons. Veel van hetzelfde en dat wordt af en toe een beetje saai. 

Boek 100: Zeven perfecte dagen

Schrijver: Rosie Walsh
Jaar van publicatie: 2018
Uitg. Boekerij/Meulenhoff
Vert. Anne Jongeling
Oorspr. titel: The man who didn't call
336 blz
****
Bookchoice

Sarah gaat vanuit haar woonplaats in LA ieder jaar terug naar de plaats waar ze opgroeide en waar haar ouders nog steeds wonen. Een ongeluk met fatale afloop maakte, dat haar familie uit elkaar viel, dat ze haar vriendinnen kwijtraakte en uiteindelijk vluchtte naar de VS. Alleen op de dag van het ongeluk keert ze even terug naar de plaats van het ongeluk.
Dit jaar vindt ze daar een wat vage figuur, een man die in gesprek is met een schaap. Ze raken in gesprek en al snel blijkt, dat ze voor elkaar gemaakt zijn. Ze beleven zeven prachtige dagen samen, maar Sarah moet terug naar haar werk in LA en haar nieuwe vriend gaat vakantie houden in Spanje. Ze bezweren elkaar, dat ze in contact zullen blijven.
Maar dan hoort Sarah niets meer van hem.
Haar zoektocht loopt op niets uit, ze krijgt zelfs het bevel niet verder te zoeken.
Spannend, veel verschillende invalshoeken en onverwachte wendingen, prettig leesbare schrijfstijl.
Het begin was sterker dan het eind: de moeder van het vriendinnetje was niet helemaal geloofwaardig. Toch een fijn boek.

Boek 99: Wintereiland

Schrijver: Jenny Colgan
Jaar van publicatie: 2019
Uitg. Luitingh-Sijthoff
Vert. Els van Son
Oorspr. titel: An Island Christmas
Bookchoice
320 blz.
Summer Seaside Kitchen #3
****

Het was precies de juiste tijd om dit derde deel van de serie over Flora en haar familie en vrienden op het Schotse eiland Mure te lezen: het speelt zich namelijk af in de periode rond de kerstdagen.
Alle bekende personages uit de eerste twee delen zijn present - heerlijk om ze terug te vinden in dit fijne derde deel. De broers van Flora, haar zwager, die ernstig ziek is en bezoek van zijn broer krijgt, haar hulpen in haar winkeltje, waar ze zelfgebakken taarten verkoopt, de plaatselijke arts, vluchteling, vader van twee zoontjes, maar onbekend met het lot van zijn vrouw, de plaatselijke onderwijzeres Lorna - en tenslotte, en niet te vergeten Joel, de liefde van Flora's leven, maar gefrustreerd door zijn moeilijke jeugd.
Verder enthousiaste verhalen over de natuur van het eiland en de prachtige uitzichten. Je zou er zo heen willen gaan. (Maar misschien niet in het decemberweer)
Het was opnieuw genieten!

Boek 98: Geduldig Lijden

Schrijver: Lévi Weemoedt
Jaar van publicatie: 1985
Uitg. Contact
53 blz.
***


Somber is Weemoedt. De bundel heeft de titel ‘Geduldig lijden’ niet voor niets. Maar soms staan er pareltjes van zinnen in.
Na alle publiciteit rond de nieuwe bloemlezing van zijn werk, wilde ik graag iets van hem lezen. In de bibliotheek was het even zoeken naar de superdunne bundeltjes, maar ik weet nu waar ze staan en zal er zeker nog eens een of meer meenemen.
Na zijn nominatie voor de ns-publieksprijs was er plotseling meer belangstelling in de media voor de dichter en ik hoop zijn nieuwe bundel ook ooit te lezen.

Boek 97: Winterbloei

Schrijver: Jan Wolkers
Jaar van publicatie: 2019
Uitg. Stichting Collectieve Prop. van het Ned. Boek
144 blz.
Actie Nederland leest 2019
****

In de tijd, dat ik moest lezen voor een lijst, kwam ook Jan Wolkers voorbij. Ik neem aan, dat ik Turks Fruit gelezen heb. En ook hiertegen, net als tegen alle ‘ literaire’ boeken, die ons door de keel werden gedrukt, verzette ik me hevig. Na het behalen van het diploma zwoer ik nooit meer literatuur te lezen (en zeker geen Wolkers) In de loop van de jaren veranderde dat, maar de actie’Nederland leest’ van de bibliotheken was nodig om me weer iets van Wolkers te laten lezen. Wat een verrassing: ik heb ervan genoten en het boekje achter elkaar uitgelezen. Wat schrijft hij vaak prachtige zinnen! Wat spat zijn liefde voor de natuur van de bladzijden! Zijn zorg voor die natuur, waarover hij in een van de laatste stukken schrijft, is nu wel heel actueel. Ik ben blij met dit cadeau van de bieb en zal het blijven koesteren.

Boek 96: De meisjesmagneet

Schrijver: Jackie van Laren
Jaar van publicatie: 2019
Uitg. De Boekerij
304 blz
***

Niet eerder las ik iets van deze schrijfster, en omdat ik wel een groot aantal enthousiaste recensies las, besloot ik dit boek mee te nemen uit de bibliotheek. Het was een succes: het boek las snel, het was goed geschreven en bleef boeien. De personages werden goed weergegeven.
De popmuziek is niet echt iets waarvoor ik warm loop. Maar het lezen van De Meisjesmagneet helpt wel, om de mensen die ermee bezig zijn, beter te begrijpen. Wat doet roem met je? Hoeveel jaloezie is er tussen de muzikanten? Wat doet die verering van de fans met je?
De hitsigheid en het drugsgebruik was wel heel prominent aanwezig, dat begon, hoe vreemd het mag klinken, een beetje te vervelen. 'Ga iets doen aan die verslaving'en'Doe normaal' zijn gedachten die al snel bij me opkwamen.
Verder een heel plezierig boek om te lezen in deze drukke tijden.

Boek 95: De jongens van Nickel

Schrijver: Colson Whitehead
Jaar van publicatie: 2019
Uitg. Atlas Contact
Vert. Harm Darmsma en Niek Miedema
Oorspr. titel: The Nickel Boys
272 blz
*****

Hoe wreed kunnen mensen zijn? Dit was een vreselijk verhaal, maar dan wel een, dat iedereen zou moeten lezen. Rassenhaat, het is helaas van alle tijden. Waarom denkt de ene mens, dat hij beter is dan de andere? Waaraan ontleent zo iemand het recht zoveel levens te vernielen? Na het lezen blijf je ontredderd achter en dat toont de kracht van het verhaal aan. Lezen dus, hoe onplezierig de boodschap ook is.

Boek 94: Het verhaal van de dienstmaagd

Schrijver: Margaret Atwood

Jaar van publicatie: 2009

Uitg. Prometheus

Vert. Gerrit de Blaauw

Oorspr. titel: The Handmaid's Tale

***

329 blz

Nadat ik De testamenten had gelezen, was ik toch wel erg benieuwd naar het verhaal van de dienstmaagd. Gelukkig kon ik vrij snel een exemplaar bemachtigen.
Dit deel had zulke lovende recensies gekregen, dat ik, mede door het lezen van De Testamenten, wat te hoge verwachtingen had. Bovendien maakte dit deel mij nog depressiever en somberder dan det tweede. Hier was geen enkele hoop, mensen behandelden elkaar onmenselijk, verschillen tussen mannen en vrouwen werden zonder meer aangenomen.
Je moet er niet aan denken: alle vrouwen gekleed in kleuren, waaraan je kunt zien, wat je taak in de maatschappij is. Echtgenotes blauw, dienstmaagden rood, werkende klasse gestreept, tantes vies bruin.
Misschien kwam het door het lezen van de Testamenten, maar dit verhaal vond ik wat langdradiger en alle hoop ontbrak.
Viel dus tegen.

Boek 93: De Testamenten

Schrijver: Margaret Atwood
Jaar van publicatie: 2019
Uitg. Prometheus
Vert. Lidwien Bickman en Tjadine Stheeman
Oorspr. titel: The Testaments
424 blz
****

Het verhaal van de dienstmaagd had ik niet gelezen, de serie had ik niet op tv gezien. Toen dit boek net was uitgekomen en op een tafel in de bibliotheek lag, kon ik echter de verleiding niet weerstaan en nam het mee naar huis. Eerdere boeken van Atwood , hoewel lang geleden gelezen, herinnerde ik me als interessant en geslaagd.
De Testamenten las ik achter elkaar uit: het bleef me boeien, hoe somber het  boek me ook maakte. Gelukkig begon het politieke stelsel wat scheuren te krijgen. Dat gaf tenminste nog enige hoop. Maar deprimerend was het zeker.

Boek 92: De trooster

Schrijver: Esther Gerritsen
Jaar van publicatie: 2018
Uitg. De Geus
bookchoice 
208 blz.
***

Het is te verwachten dat een boek, dat zich in een klooster afspeelt, vol staat met katholieke sentimenten rituelen en gebruiken. Het maakte het lezen van De Trooster voor mij, als niet-katholiek, een langgerekte en wat onbegrijpelijke bezigheid.
De personages gingen niet voor me leven, vooral de vrouwen kwamen niet uit de verf.
Misschien vormden de kloosterlingen een gemeenschap, maar ook daar viel niet veel van te merken. Het bleven samenwonende individuen.

Boek 91: Lucinda Riley: The Sun Sister

Schrijver: Lucinda Riley
Jaar van publicatie: 2019
Uitg. MacMillan
400 blz
*****

Op de dag, dat het zesde deel van de serie over de zeven zussen uitkwam, verscheen het zomaar op mijn e-reader. Ik had niet langer kunnen wachten en op het bestelknopje gedrukt. Daarna moest het in één keer uit, wat moeilijk is met zo’n dik boek. Maar het was weer zo de moeite waard. Deze zesde zuster, de met zichzelf voortdurend in de knoop liggende Electra, wist me van begin tot einde te boeien Zoals bij Riley gewoonlijk, waren er vele wendingen in het verhaal, het speelde zich af in verschillende culturen en tijden, en ook nu maakte dat het lezen tot een genoegen. Ik heb genoten van deel zes en kan niet wachten op deel zeven, wanneer alle eindjes aan elkaar geknoopt zullen worden

Boek 90: Schitterende ruïnes

Schrijver: Jess Walter
Jaar van publicatie: 2012
Uitg. Marmer
Vert. Nicolette Hoekmeijer
Oorspr. titel: Beautiful ruins
410 blz
****

De wereld staat vol met prachtige ruïnes maar in dit boek zijn het niet de gebouwen die bedoeld worden. Het zijn de mensen, die ouder worden, instituten, die niet meer zo belangrijk zijn als ze ooit waren. De filmindustrie en de sterren die er optraden, hebben veel van hun glans verloren.
Filmindustrie? Daarvoor interesseerde ik me eigenlijk niet...Toen ik begon in dit boek, vreesde ik, dat het niets voor me zou zijn. Maar wat een geweldig boek! Liefde, vriendschap, het wordt prachtig beschreven. Zoveel variatie, zoveel verschillende invalshoeken: je blijft lezen, verrast door wat je tegenkomt.
Geen wonder dat de schrijver zoveel tijd nodig heeft gehad om al die verhaallijnen op een begrijpelijke manier uit te werken.

Boek 89: Bestemd voor mij

Schrijver: Chantal van Gastel

Jaar van publicatie: 2018

Uitg. House of Books

Bookchoice

320 blz

***

Na wat somber makende boeken had ik nu zin in iets lichts en luchtigs. Daaraan voldeed dit boek in zekere zin wel. Maar wat veel gedoe om niets, zoals Shakespeare zou zeggen...
Misschien was het wel te luchtig en te oppervlakkig: de vier vriendinnen, die als verwende poppetjes door het boek huppelden. Mannenjacht was geoorloofd, maar andersom toch niet zo. De ouders, die als vage figuren in 'het huis', hun eigendom, vertoefden en daar allesbehalve welkom waren. In welk land is die berg met dat huis erop? Dat werd wel erg in het midden gelaten. Het lijken me Nederlandse vriendinnen, maar rijden die dan telkens heen en weer naar dat huis op die berg?
Tamelijk verwarrend allemaal.
Wel aardig, maar niet geweldig.

Boek 88: Water en vuur

Schrijver: Françoise Bourdin
Jaar van publicatie: 2014
Uitg. Van Holkema en Warendorf
Vert. Jaap Sietse Zuiderveld
Oorspr. Titel: D'eau et de feu
320 blz.
***

Ruim twee jaar geleden las ik dit boek al, gaf er maar twee sterren aan en was duidelijk niet enthousiast. Toen ik het onlangs meenam uit de bibliotheek zag ik niets bekends en, nog merkwaardiger: tijdens het lezen kon ik me er niets van herinneren. Op GR zag ik, dat ik het al eerder gelezen had!
Veel indruk had het niet nagelaten. Mijn waardering was deze keer wel groter: drie sterretjes, hoe onsympathiek de vader Angus en zijn vreselijke Franse geluks ( geld-) zoekster Amélie ook nog steeds waren.
Ik verbaasde me over de illustratie op de omslag: in het verhaal komt maar één meisje voor, nl. dochter Kate. Op de omslag staan er twee. Wie stellen dat voor? Is het Kate in jonge en volwassen versie? Ik heb geen idee. 

Dit schreef ik twee jaar geleden: 

Niet eerder las ik een boek van deze Franse schrijfster. Ze schijnt populair te zijn en vele boeken op haar naam te hebben.
Dit verhaal over een Française, Amélie, die door haar Engelse man wordt verlaten, loopt over van egoïstische en op geld beluste, luie individuen, waarvan Amélie met afstand de ergste is. Door list en bedrog weet ze te trouwen met een oudere Schot, eigenaar van een landgoed in Schotland, twee distilleerderijen en een spinnerij. Met haar vier kinderen reist ze met hem mee naar Schotland.
In de zoon van Angus, haar man, ziet ze een rivaal: als hij er niet meer zou zijn, zouden zij en haar kinderen alles erven. Ze heeft op slag een hekel aan Scott, haar stiefzoon.
Haar drie zoons stammen duidelijk van moeder af: ze zijn lui, zoeken ruzie en proberen met niets doen veel te verdienen. Gelukkig is daar het jongste kind van Amélie, dochter Kate. Heel voorspelbaar: Kate en Scott vallen voor elkaar. Natuurlijk hebben ze zelf niets in de gaten, tenminste niet, dat de liefde wederzijds is.
Vader Angus kan Amélie niets weigeren. Hij is te bang voor een verder leven zonder vrouw. Maar hij laat Amélie zijn zus, die de huishouding al jaren voor hem doet en zijn neef, die het landgoed beheert, als vuil behandelen. Het zal best een goede man zijn, maar wat een slappeling.

Boek 87: De Mulo

Schrijver: Wim Daniëls
Jaar van ublicatie: 2018
Uitg. Prometheus
***
190 blz.

Een goede poging om de geschiedenis van de Mulo te beschrijven, maar net als bij het vorige boek van Daniëls over de Lagere School, lag de nadruk op de katholieke Mulo in de zuidelijke provincies van Nederland.
Wij, in het noordwesten, zaten op een openbare ulo. Mulo’s waren katholiek of christelijk. Ook andere dingen herkende ik beslist niet in het verhaal. Toch maakten de vele dingen die ik wel herkende en die me interesseerden, dat ik het boek met plezier heb gelezen.

Gelezen op 21 oktober

Boek 86: De Lagere School

Schrijver: Wim Daniëls
Jaar van publicatie: 2017
Uitg. Prometheus
***
242 blz.

Leuk boek over de lagere school, die ik aan den lijve heb ervaren: in de beschreven periode zat ik op de lagere school en later stond ik er voor de klas. Toch was het niet helemaal het feest der herkenning, waarover anderen in hun commentaren schreven. Het leven op de vooral beschreven grote, katholieke jongens en meisjesscholen, meestal ook in het zuiden van het land, week toch echt wel af van mijn kleine lagere dorpsschool, met twee lokalen, ieder met drie klassen erin. In mijn klas was ik het enige meisje. Gymnastiek? Zwemles? Gescheiden voor jongens en meisjes? Ik zou het toen niet bedacht hebben (en miste het ook niet). Natuurlijk was er wel veel herkenbaars in het boek en ik heb het met plezier gelezen. Nu eens kijken wat Daniëls over de ulo schrijft. Gelezen op 18 oktober

Boek 85: Hanging by a thread

Schrijver: Monica Ferris
Jaar van publicatie: 2003
Uitg. Berkley Books
***
283 blz

In de handwerkwinkel Crewel World van Betsy wordt vlijtig gewerkt. De klanten komen bij elkaar en roddelen er op los. Als het dak van de zaak reparatie nodig heeft, huurt Betsy een aannemer in, maar ontdekt snel, dat er roddels over de man de ronde doen. Jaren geleden zou hij twee mensen vermoord hebben. Betsy gelooft daar niets ven en gaat, zoals gewoonlijk op onderzoek uit. Er werd wel heel veel herhaald, het werd zo nu en dan een beetje saai. En al die namen van ontwerpers van borduurwerken, hoef ik ook niet zo nodig te weten. Verder wel weer ontspannende, snel lezende lectuur. Gelezen op 20 oktober

Boek 84: Monica Ferris:

Schrijver: Monica Ferris
Jaar van publicatie: 2009
Uitg. Berkley Books
***
256 blz

De eerste vijf delen van deze serie had ik gelezen en toen viel deel dertien in mijn handen: geen probleem, het was prima te begrijpen: Betsy heeft nog steeds haar handwerkwinkeltje, ze heeft nog steeds dezelfde assistenten en klanten en ze lost nog steeds moorden op. Ook hier, waar al snel weer een dode valt, die niet vermoord lijkt te zijn (maar het natuurlijk wel is). Het speurderswerk is eigenlijk maar bijzaak. We leren van alles over zwart/wit borduurwerk, over bierbrouwen en over het houden van een optocht voor Halloween. Best aardige lectuur, maar deze wilde me niet overal zo boeien. Gelezen op ,12 oktober

Boek 83: De Nachtroos

Schrijver: Lucinda Riley
Jaar van publicatie: 2013
Uitg. Xander
Vert. Willemien Werkman
Oorspr. titel: The Midnight Rose

Lucinda Riley is een meester in het beschrijven van verschillende tijden en culturen in één boek. Dat heeft ze ook nu weer gedaan: we zijn als lezer afwisselend in de tegenwoordige tijd, waar op een Engels landgoed een film wordt opgenomen, die zich zo'n honderd jaar geleden afspeelt. Hoofdpersoon in een Amerikaanse actrice, erg beroemd, maar nog net iets minder dan haar verloofde, een aan drank en drugs verslaafde acteur. Hij vraagt haar kort voor haar vertrek naar Europa ten huwelijk, maar zij weet niet zo zeker of ze wel met de relatie wil doorgaan. Hij laat echter in alle kranten publiceren, dat ze gaan trouwen, zodat de pers onmiddellijk op haar nek springt als ze in Engeland arriveert. Om zich te beschermen neemt ze haar intrek op het van de wereld afgesloten landgoed, waar de film wordt opgenomen. Ze maakt kennis met de bewoners van het landgoed, een wat merkwaardige adellijke heer en zijn huishoudster, die wel heel beschermend optreedt tegen haar baas. Ook arriveert een man uit India,, die brieven van zijn grootmoeder heeft, waarin ze schrijft, dat ze op het landgoed heeft gewoond. Natuurlijk beschrijft Riley die periode. Langzamerhand beleven we het verhaal van de grootmoeder, dat zich afwisselend afspeelt in Engeland en India. Geweldig boek. Opnieuw. Gelezen op 10 oktober

Boek 82: De bijzondere kinderen van mevrouw Peregrino

Schrijver: Ransom Riggs
Jaar van publicatie: 2012
Uitg. Clavis
Vert. Tine Poesen
Oorspr. titel: Miss Peregrine's Peculiar Children
***
383 blz


Als je de keus hebt tussen altijd jong blijven en dezelfde dag eindeloos opnieuw te beleven of gewoon ouder te worden en het leven te leven met alle ups en downs die erbij horen?
Als je moet kiezen tussen jezelf en anderen te verdedigen en te vechten of te vluchten?
Dat zijn de dilemma’s waartussen Jakob, een Amerikaanse zoon van rijke ouders, die zich niet al te zeer om hem bekommeren, moet kiezen. Hij trekt veel op met zijn opa Abe, die door velen vreemd gevonden wordt. Hij vertelt over vroeger. Hoe hij als Joodse jongen uit Polen moest vluchten en opgroeide in een weeshuis op een eiland voor de kust van Wales. Dat weeshuis werd geleid door mevrouw Peregrine en bevolkt door kinderen met bijzondere gaven, waar niemand in de tegenwoordige tijd in kan geloven.
Opa leeft in angst: de monsters zullen hem en zijn kleinzoon komen halen. Jake moet naar het eiland gaan. Daar zal hij veilig zijn.
Als opa inderdaad door een monster gedood wordt besluit Jakob naar het eiland te gaan. Ook hij wordt naar een psychiater gestuurd, omdat getwijfeld wordt aan zijn verstand, maar gaat toch op zoek.
Zijn zoektocht levert bovengenoemde dilemma’s op.
Een moeilijk, maar interessant, thema. Toch kostte het me moeite door te blijven lezen. Waar dat precies door kwam valt moeilijk te zeggen. Het verhaal was goed geschreven, met duidelijk uitgebeelde personages. Maar de bijzondere kinderen warenwel erg bijzonder, het weer in de tegenwoordige tijd altijd slecht en de wegen altijd modderig.
Na alle lovende recensies die ik ooit las had ik meer van dit boek verwacht.

Gelezen op 1 oktober

Boek 81: Onder de Italiaanse zon

Schrijver: Santa Montefiore
Jaar van publicatie: 2018
Uitg. Meulenhoff
Vert. Erica Feberwee
Oorspr. titel: The Temptation of Gracie
***
400 blz

Het kost me steeds weer moeite de boeken van Santa Montefiore al te zeer te waarderen: bijna iedere keer vallen ze tegen. Zo ook deze lofzang op Toscane, het Italiaanse eten, en, zoals al aangeduid in de titel, de Italiaanse zon. Jaren geleden woonde en werkte hoofdpersoon Gracie in Italië. Haar dochter en kleindochter weten daar helemaal niets van. Dochter heeft het altijd druk met haar baan in Londen (Gracie woont in West Engeland), en kleindochter Anastasia kent haar oma nauwelijks. Ze hebben alle drie weinig contact met elkaar. Dan besluit Gracie plotseling naar Italië te gaan voor een kookcursus op een Toscaans kasteel. Dochter en schoondochter gaan mee. Eindelijk hebben ze tijd voor elkaar en de geheimen komen boven tafel. De liefde, in alle verschijningsvormen, speelt een hoofdrol. Beetje zoet allemaal. Toch wel aardige lectuur. Glimlachen moest ik om de manier waarop vriendin Flappie werd neergezet: ik zag het potentaat voor me. Erg grappig (tot je zo iemand tegenkomt) Gelezen op 26 september

Boek 80: Moord op de moestuin

Schrijver: Nicolien Mizee
Jaar van publicatie: 2018
Uitg. Nijgh & Van Ditmar
***
240 blz.

De man van schrijfster Judith heeft een hartaanval gehad en moet rust houden. Omdat de buren luidruchtig aan het verbouwen zijn besluiten ze een huisje te huren op een rustige plek.
Die vinden ze op het landgoed van twee oude schoolvriendinnen.
Hoewel: rustig? Er gebeuren nogal wat vreemde dingen en er lopen veel merkwaardige personen rond. Een deel van het landgoed is verhuurd aan een vereniging van volkstuiniers. Hun aantal ia de laatste jaren gedaald. Als er minder dan tien zijn vervalt het huurcontract.
Er hangt ook nog een raadsel rond het landgoed: de vorige eigenaar, de vader van de vriendinnen, is op een dag plotseling verdwenen.
Na een veelbelovend begin, met humor geschreven en met goede beschrijvingen van alle vreemde vogels die rondlopen in de tuinen, viel het boek toch wat tegen. Teveel herhaling, beetje saai aan het eind.

Gelezen op 22 september

Boek 79: Terug naar Rome

Schrijver: Nicky Pellegrino
Jaar van publicatie: 2014
Uitg. De Fontein
Vert. Jolanda te Lindert
Oorspr. titel: When in Rome
***
318 blz.

Serafina woont met haar moeder en twee zusjes in een krappe flat in Rome. Ze zorgt voor haar zusjes en het huishouden. Alle vier zijn vol bewondering voor de zanger Mario Lanza en als hij naar Rome komt om een film op te nemen, gaan de zusjes kijken. Vooral Carmela, die vaak als straatzangeres optrad, droomde ervan ooit voor hem te zingen en even beroemd te worden als hij. Maar Serafina gaar deel uitmaken van zijn huishouden: ze wordt de persoonlijke verzorgster van zijn vrouw Betty. Zo komt ze in een voor haar volkomen vreemde wereld, vol glamour en schone schijn. Er wordt een goed beeld geschetst van het leven van Maro Lanza en van wat veel roem met een mens doet. En met zijn omgeving. Met veel inlevingsgevoel geschreven. Gelezen op 19 september

Boek 78: A week in Paris

Schrijver: Rachel Hore
Jaar van publicatie: 2014
Uitg. Simon & Schuster
472 blz.
****

Violiste Fay gaat met haar orkest optreden in Parijs. In haar ogen is ze daar nog maar één keer eerder geweest: tijdens een schoolreis. Maar net als toen voelt de stad bekend. Hoe kan dat?
Vijfentwintig jaar eerder is Kitty, de moeder van Fay, ook in Parijs geweest. Ze vond er haar grote liefde en kreeg er een kind.
De verhalen van moeder en dochter komen samen in de zoektocht die Fay tijdens haar week in Parijs onderneemt. Wat ze ontdekt is een aangrijpende geschiedenis, waarin ze de geheimen uit haar verleden blootlegt. Het is het verhaal van de verschrikkingen van WO I, in het bezette Parijs.
Het was deprimerende, maar heel goed geschreven lectuur, maar ik heb steeds meer moeite om deze oorlogsboeken te lezen. Toch belanden ze op een of andere manier steeds weer in mijn te lezen boeken stapel. En kan ze niet wegleggen als ik eenmaal begonnen ben ze te lezen. Triest word je ervan

Gelezen op 13 sept.

Boek 77: Het Rosie resultaat

Schrijver: Graeme Simsion
Jaar van publicatie: 2018
Uitg. Luitingh-Sijthoff
Vert. Linda Boeder
Oorspr. titel: The Rosie result
***
368 blz.

Het kostte me moeite mijn gedachten bij het boek te houden. Er waren teveel namen, teveel gebeurtenissen, die in vorige delen al voorkwamen. Maar het was al lang geleden dat ik die vorige delen gelezen had en ik kon me daarvan niet veel meer herinneren. Bovendien maakte dat wat ik toen las, dat ik nu dacht, dat het een herhaling van zetten was. Nu is het de zoon van Don en Rosie, elf jaar oud, die dezelfde problemen tegenkomt als zijn vader in de vorige delen. Het leidde tot oneindige herhalingen en dat maakte het lezen tot een vrij saaie bezigheid. Tegenvallend. Gelezen op 7 september

Boek 76: Rose Harbor voor altijd

Schrijver: Debbie macomber
Jaar van publicatie: 2017
Uitg. De Boekerij
Vert. Nellie keukelaar-van Rijsbergen
Oorspr. titel: Sweet Tomorrows
***
352 blz.

Het glazuur sprong bij het lezen bijna van mijn tanden: zoveel zoetigheid. Mark is vertrokken naar Syrië. Jo Marie hoort niets van hem en maakt zich ongerust.
Ze verhuurt een kamer aan een onderwijzeres, die haar helpt in de b&b. Natuurlijk heeft ook zij problemen, net als de gasten, die verschijnen, en op iedereen heeft de Inn een weldadige invloed. Toch: teveel zoetigheid voor mij. Een volgend deel zou ik waarschijnlijk niet lezen.

Gelezen op 3 september

Boek 75: Andersen

Schrijver: Charles Lewinsky
Jaar van publicatie: 2016
Uitg. Atlas Contact
Vert. Elly Schippers
Oorspr. titel: Andersen
****
432 blz.

In het begin was ik heel enthousiast over dit verhaal. Het was origineel, zat prima in elkaar, was goed geschreven ( maar van Lewinsky had ik niet anders verwacht). Maar al lezende deprimeerde de inhoud me zo erg, vond ik het jongetje dat de hoofdpersoon was, zo vreselijk, dat verder lezen me moeite kostte.
Aan het eind hoop je dan, dat hij nog wat tot inkeer zal komen, maar helaas.
Goed geschreven vreselijk boek dus.

Boek 74: De erfenis van de zussen

Schrijver: Katherine Webb
Jaar van publicatie: 2011
Uitg. De kern
Vert. Annemarie Verbeek
Oorspr. titel: The legacy
431 blz.
****

De zussen Erica en Beth erven het grote landhuis van hun grootmoeder, waar ze als kind vele vakanties doorbrachten. Ze speelden dan met hun neefje Henry en met Dinny, de zoon van een rondtrekkende familie, die hun tenten mogen opslaan op het landgoed. Als Henry spoorloos verdwijnt, komen de meisjes niet meer terug op het landgoed. Erica gaat op zoek naar wat er gebeurd is in die tijd, wanneer ze terugkomt om haar erfenis te bekijken. Ze ontdekt, dat er nog meer geheimen waren in de familie. Wie was haar betovergrootmoeder Caroline eigenlijk? De meisjes kenden haar als de stokoude, knorrige, zwijgzame dame, maar weten niet veel over haar. De hoofdstukken spelen zich in het huidige Engeland af, maar ook in het Amerika van begin twintigste eeuw. Heel goed geschreven en de wisselende perspectieven maken het boek extra interessant. Niet alle personages waren sympathiek, maar toch kon je begrip voelen voor Caroline. Beth blijft een wat vage figuur. Mooi boek. Gelezen op 27 augustus

Boek 73: Tophit

Schrijver: Jill Mansell
Jaar van publicatie: 1993
Uitg.Sijthoff
Vert. Ytje Holwerda
Oorspr. titel: Kiss
****
336 blz

Een heerlijk boek, waarbij ik geregeld in de lach schoot. En dat voor iemand die niet van humoristische boeken houdt.
Het is het verhaal over Izzy en haar wijze teenerdochter Katerina. De rollen zijn een beetje omgekeerd dus. Izzy wordt aangereden door Gina, die net te horen heeft gekregen dat haar man haar verlaat voor een ander en nu blind is van verdriet. Izzy is na hat ongeluk haar baantje, haar twee minnaars en iets later, ook haar huis kwijt.
Katerina regelt dat wel even.
De boeken van Jill Mansell zijn meestal een genot om te lezen en ook dit zorgde voor enkele uren vrolijk, zomers leesplezier.  

Gelezen op 23 augustus

Boek 72: The Songbird

Schrijver: Marcia Willett
Jaar van publicatie: 2016
Uitg. Bantam Press, London
****
285 blz.

Een prettig leesbaar feelgood verhaal over een ingewikkelde samengestelde familie in het zuidwesten van Engeland. Iedereen heeft zo zijn eigen geheimen en redenen om die geheim te houden.
Het verhaal speelt zich af op een grote verbouwde boerderij, waarin ieder zijn eigen appartement heeft. De ouder wordende eigenaar Frances bekijkt het allemaal vanuit zijn raam op de bovenverdieping van de oorspronkelijke boerderij. 

Gelezen op 20 augustus.

Boek 71: De Fluisterman

Schrijver: Alex North
Jaar van publicatie: 2018
Uitg. Ambo/Anthos
Vert. Ernst de Boer en Ankie Klootwijk
Oorspr. titel: The Whisper man
****
416 blz.

Een boek vol mensen, mannen vooral, die twijfelen aan zichzelf. Een inspecteur van politie, die al jaren speurt naar de seriemoordenaar van een aantal kinderen. Hij zit gevangen, maar het laatste slachtoffertje is nooit gevonden en de moordenaar lacht hem uit.
Een weduwnaar verhuist met zijn zoontje naar een huis, dat ooit bekend stond al het ‘spookhuis’. Het lijkt er inderdaad te spoken. De vader heeft het gevoel tekort te schieten t.o.v. zijn zoontje. Te meer, wanneer hij zich aangetrokken voelt tot de moeder van een van de klasgenootjes van zijn zoon.
Er hangt voortdurend spanning in de lucht, zonder precies aan te geven, waar dat precies in ligt. Het is daarom moeilijk op te houden met lezen: je wil weten, waar dit allemaal heen zal gaan.
Knap debuut van Alex North.

Gelezen op 17 augustus.