donderdag 30 oktober 2014

Boek 55: De waarheid en andere leugens

Schrijver: Sascha Arango
Jaar van publicatie: 2014
Uitg. Signatuur, Utrecht
Vertaling: Goverdien Hauth-Grubben
Oorspr. titel: Die Wahrheit und andere Lügen (C. Bertelsmann Verlag, München, 2014)

Henry Hayden is een gevierd schrijver. Hij is getrouwd met Martha, een beetje grijze muis type. Met zijn redacteur Betty heeft hij een verhouding, maar als zij in verwachting blijkt te zijn van zijn kind raakt hij in paniek. Hij moet de verhouding nu opbiechten aan Martha, maar eigenlijk wil hij Martha niet kwijt. Betty moet dus verdwijnen. Henry regelt dat, maar maakt een grote fout.

woensdag 29 oktober 2014

Boek 54: De Cirkel

Schrijver: Dave Eggers
Jaar van publicatie: 2013
Uitg. Lebowski Publishers, Amsterdam
Vertaling: Gerda Baardman, Brenda Mudde en Elles Tukker
Oorspr. titel: The Circle (McSweeney's Books, 2013)

De Volkskrant noemde dit een verontrustend boek, De Morgen schreef, dat het angstaanjagend is. met beide beoordelingen ben ik het eens. Hoe idealen uit kunnen groeien tot fanatisme en extremisme, hoe goed alles ook bedoeld mag zijn: het valt te lezen in De Cirkel.
Openheid voor alles. Iedereen moet alles kunnen weten van iedereen. Politici zijn alleen geloofwaardig, wanneer ze met een camera rondlopen, waarmee iedere actie de hele da gefilmd en uitgezonden wordt. Mensen die dat niet wensen zijn verdacht.
Griezelig. Maar wel heel goed geschreven.

vrijdag 17 oktober 2014

Boek 53: De bescheiden held

Schrijver: Mario Vargas Llosa
Jaar van publicatie: 2014
Uitg. Meulenhoff, Amsterdam
Vertaling: Mariolein Sabarte Belacortu
Oorspr. titel: El héroe discreto (Alfaguara, Madrid, 2013)

Weer een prachtig boek van een van mijn favoriete schrijvers. Jaren geleden las ik het Groene Huis, daarna nog een paar andere titels en nu dit verhaal over twee interessante mannen: de eigenaar van een firma, die vrachtauto's, taxi's en busjes verhuurt, met chauffeur (Felicito) en een employé van een verzekeringsfirma, die met pensioen gaat en plannen heeft om met zijn vrouw een reis naar zijn geliefde Europa te maken (Rigoberto).
Ieder hoofdstuk beschrijft afwisselend, wat er in het leven van Felicito en Rigoberto gebeurt.
De bescheiden held is Felicito, die zich ook na bedreigingen en chantage niet klein laat krijgen en niet toegeeft aan de afpersers.
De baas van Rigoberto, Ismael Carrero, heeft twee zoons, een tweeling, die niet deugen. Hun erfenis hebben ze al gekregen en er door gejaagd. Na het overlijden van zijn vrouw neemt Ismael wraak, door te trouwen met zijn dienstmeisje, Armida. Rigoberto treedt op als getuige bij dit huwelijk en wanneer Ismael en Armida op huwelijksreis gaan, bedreigen de zonen van Ismael de getuigen.
Wanneer Ismael kort na thuiskomst overlijdt, blijkt hij zijn zaken prima geregeld te hebben en de broertjes staan schaakmat.

Het boek leest als een trein. Het is weer geschreven in de specifieke stijl van Vargas Llosa: een zin begint in de tegenwoordige tijd, maar gaat halverwege over in een voorgaande episode, waarin dingen gezegd of gedaan worden. Buitengewoon knap. Met daarbij nog de nodige humor. Geweldig.

zaterdag 11 oktober 2014

Boek 52: Hemelse juwelen

Schrijver: Donna Leon
Jaar van publicatie: 2012
Uitg. Cargo, Amsterdam
Vertaling: Ton Heuvelmans
Oorspr. titel: The jewels of paradise (Heinemann, London, 2012)

Dit zal wel de laatste keer zijn, dat ik probeer een boek te lezen van Donna Leon: ze bevallen me eigenlijk nooit.
Ik had gehoopt, dat het deze keer zou meevallen, maar de saaiheid was erger dan ooit. De ergernis over niet uit het Italiaans vertaalde woorden was groot. Het begrip van het verhaal was, bij mij dan, klein.
De personages werden nooit interessant. De 'speurster' speurde nauwelijks, en als ze het deed. begreep ik niet, waar ze mee bezig was. Ze was als onderzoeker bezig brieven uit de nalatenschap van een componist uit de 17e eeuw uit te zoeken, om te zien, of er ook een testament tussen zat. Twee neven, die zich als erfgenamen beschouwden, hadden haar in dienst genomen.
Als ze inderdaad een testament en een 'schat' vindt, is bijna niemand daar echt blij mee.

dinsdag 7 oktober 2014

Boek 51: Friends and Rivals

Schrijver: Tilly Bagshawe
Jaar van publicatie:2012
Uitg. Harper, London

Deze wereld staat zo ver van mij af, dat ik dit verhaal mar nauwelijks uit kon lezen. Wat een ijdeltuiterigheid, wat een oppervlakkigheid.
Het boek is niet slecht geschreven, maar ik vond bijna alle personages vervelend en oninteressant. Teveel aangezet, teveel typetjes.
Het echtpaar Cat en Ivan is al jaren getrouwd. Cat heeft niet in de gaten, dat Ivan, manager in de muziekindustrie, haar voortdurend bedriegt.
Dan komt de Amerikaanse Kendall naar Engeland. Zij is de protege van Jack, de leider van hetzelfde managementbureau als Ivan, maar dan van de Amerikaanse tak. Bovendien is hij meer gespecialiseerd in popmuziek dan Ivan.
Dan is er nog het Engelse meisje Ava, die aan een talentenjacht meedoet, waarbij Ivan in de jury zit.
Hoewel het tegen haar contract ingaat, lijft Ivan haar in bij zijn bureau. Van een beetje bedrog schrikt hij ook niet terug.
Iedereen is jaloers op iedereen, iedereen is buitengewoon knap en getalenteerd, niemand kan omgaan met tegenslagen en de drank en drugs worden gretig gebruikt.
Volgende boek maar.