Boek 58: De affaire

Schrijver: Santa Montefiore
Jaar van publicatie: 2010
Uitg. Boekerij, Amsterdam
Vert. TOTA-Erica van Rijsewijk
Oorspr. titel: The Affair (Hodder & Stoughton, 2010)

Het eerste boek dat ik las van Santa Montefiore vond ik eigenlijk niet geweldig. Omdat zoveel mensen vol lof waren over haar boeken probeerde ik het nog een keer en zowaar: het tweede boek vond ik heel prettig leesbaar.
In de bibliotheek zag ik De Affaire liggen, het tiende boek dat ze schreef. Ik besloot het mee te nemen. 
Helaas: het viel in dezelfde categorie als het eerste werk dat ik las: niet veel soeps. 
Toegegeven: ze schrijft wel goed, ze brengt afwisseling aan in haar verhaal en je blijft daarom wel lezen. Maar wat een vervelende hoofdpersonen. Alle dagen koffie (of witte wijn) drinken met hersenloze vriendinnen, samen lunchen, samen roddelen. Het kindermeisje en de dienstbode zorgen voor kinderen en huis. Een brief posten doe je niet zelf: je geeft hem aan de dienstbode om te posten. Merken van kleren zijn uitermate belangrijk en de namen ervan vullen een groot deel van het boek. Voor je verjaardag verwacht je toch op zijn minst diamanten of andere dure snuisterijen.
Mannen figureren wat in het boek. Ze zijn vooral belangrijk als achtergrond van de dames, om zelf beter uit te komen, te geniet van zijn verdiende geld, en om over te kletsen met de vriendinnen.
O ja, hoofdpersoon Angelica schrijft kinderboeken en reist naar Zuid-Afrika, waar ze een korte, maar hevige affaire heeft met een wijnboer, die ze in Londen had ontmoet.
Door allerlei oorzaken komt ze tot inkeer en probeert haar huwelijk met Olivier te redden.

Meedoen met de Challenge van Hebban

Zit ik echt te wachten op een nieuwe weblog om bij te houden? Al een aantal jaren blog ik over boeken en andere liefhebberijen die ik er op na houd. De laatste tijd schiet het schrijven er echter bij in: vaak heb ik het te druk met lezen of handwerken en uitstellen is af en toe heel plezierig.

Ook al jaren lang doe ik mee met de Challenge op Goodreads, de Amerikaanse boekensite. Daarop kan ik zowel Nederlandse als Engelstalige boeken kwijt en houd ook op die manier bij wat en hoeveel ik lees. Niet omdat ik aan een bepaald aantal wil komen, maar omdat ik voorheen geen idee had hoeveel ik eigenlijk las en daar toch wel benieuwd naar was. Lezen was al een passie van me in mijn kinderjaren.

Voor ik Goodreads ontdekte was ik lid van Shelfari, een andere boekensite. Die bevalt me aanzienlijk minder dan Goodreads, de leden daarvan zijn ook bijna allemaal naar Goodreads verhuisd. Omdat er zo'n handige link is, die maakt dat de boeken die ik aan het lezen ben via Shelfari op een boekenplank op mijn weblog verschijnen, ben ik er nog steeds lid van.
 
Ik schreef het al: ik ben naast lezer ook een fervent handwerkster. Ik weef, spin, verf vezels en draadjes, brei, haak, borduur, quilt, klos kant en ik heb vast nog wat vergeten. Boeken op dat gebied verslind ik ook met groot enthousiasme. Helaas levert dat steeds meer ideeën op, terwijl de tijd steeds beperkter lijkt.

Dan is er nu de Challenge op Hebban. Natuurlijk aarzelde ik: moet ik nu kiezen uit Nederlands of Engels? Moet ik me laten opjagen, om toch maar dat aantal te halen? Moet ik het boek, dat ik nu aan het lezen ben, maar niet helemaal uitlezen? Dan kan ik het mooi in de eerste week van januari opvoeren als eerste gelezen boek... 

Natuurlijk moet dat niet. Ik lees wat ik lees en wanneer ik het lees. Verder zie ik het wel.
En blogs schrijven? Dit is de eerste hier - misschien worden het er meer. Verder - zie boven.
Proberen zal ik het wel. 

Boek 57: Omdenken

Schrijver: Berthold Gunster
Jaar van publicatie: 2013
Uitg. Bruna

Het is maar een klein boekje, vol met afbeeldingen. De bedoeling is mensen anders te laten denken, zodat problemen gemakkelijke opgelost kunnen worden.
Heel veel nieuws staat er niet in. Te vaak denk je: ja, ja, dat doet iedereen toch al?  Zo nu en dan staan er wel aardige dingen in, maar spectaculair is het niet.

Boek 56: Vrouw zoekt berg om tegen op te zien

Schrijver: Noelle Hancock
Jaar van publicatie: 2011
Uitg. Levboeken
Vert. Annoesjka Oostindiër
Oorspr. titel: My year with Eleanor (Lennart Sane Agency, 2011)

Toen ik dit boek in de bibliotheek zag liggen, werd ik getrokken door de titel. Bergen om tegen op te zien... wie heeft die nodig? Er is al voldoende ellende in de wereld.
Uit nieuwsgierigheid nam ik het daarom mee, het verhaal van Noelle, die ontslagen wordt tijdens haar vakantie en een doel in haar leven zoekt.
Een uitspraak van Eleanor Roosevelt 'Doe elke dag één ding waar je bang voor bent' geeft haar inspiratie. Ze maakt een lijst van dingen, waar ze bang voor is en gaat die doen. Elke dag een. Ze springt uit een vliegtuig (skydiven), ze hangt aan een trapeze, vliegt in een gevechtsvliegtuig, doet, ondanks haar angst om voor een groep mensen te spreken, mee aan een wedstrijd in stand up comedy en tenslotte beklimt ze de Kilimanjaro. Ze wordt bijgestaan door haar vriend Matt en een paar andere vrienden en ondervindt steun van haar psycholoog, dr. Bob.
Alles in het boek is waar gebeurd. Veel angsten zijn herkenbaar, de oplossingen die Noelle vindt bewonderenswaardig. De manier waarop ze de gebeurtenissen beschrijft is humoristisch en zeer leesbaar.

Boek 55: The Fire in the Flint

Schrijver: Candace Robb
Jaar van publicatie; 2003
Uitg. Arrow
Deel 2 Margaret Kerr serie

Margaret Kerr is nu in haar oude woonplaats Perth. Ze heeft Edinburgh verlaten. Haar man Robert gaat met haar mee, maar ze vertrouwt hem niet. Evenmin als zijn 'bediende, die zich allesbehalve als een bediende gedraagt. Ze gaat ook nu weer spioneren, breekt sloten open en vindt allerlei dingen, die niet voor haar ogen bestemd zijn.
Haar vader duikt ook op in Perth, haar jongere broer, wil eigenlijk liever naar zijn oom, waar hij als secretaris op diens rederij wil gaan werken. Hij is in dienst bij het bedrijf van zijn vader en van Robert, de man van Elizabeth. Als hij er vandoor probeert te gaan, loopt dat bijna slecht af, maar hij wordt gered door Wallace, een van de troonpretendenten van Schotland en door James, een vriend van Margaret uit Edinburg.
De moeder van Margaret heeft nog steeds visioenen en voorspelt nu en dan de toekomst. Zij woont nog steeds in het klooster, ondanks herhaalde verzoeken van haar man om met hem mee te gaan naar Brugge.
Spionage, complotten en intriges - het komt allemaal voor in dit boek. Niemand vertrouwt iemand anders, meestal niet zonder reden.

Boek 54: Serena

Schrijver: Ron Rash
Jaar van publicatie: 2010
Uitg. De Geus
Vert. Anneke Bok en Nan Lenders
Oorspr. titel: Serena (Ecco, New York, 2008)

Als op de kaft staat, dat een boek een van de beste van het jaar is, ben ik altijd geneigd tot enig scepticisme.
In dit geval was het echter niets teveel gezegd. Het verhaal begon me steeds meer te boeien. Hoewel: de eerste twee zinnen trokken me al meteen het verhaal in.
Pemberton komt terug naar de bergen van Noord-Carolina, waar hij een houtkap bedrijf heeft. Hij is in Boston geweest, waar hij de erfenis van zijn vader heeft afgehandeld. Bovendien is hij daar getrouwd. Zijn vrouw, Serena, komt met hem mee. Zij blijkt alles van houtbouw te weten en neemt min of meer de leiding van het bedrijf over. Ze is meedogenloos:iedereen die niet doet wat ze wil en hoe ze het wil, moet vrezen voor zijn of haar leven.
Het huwelijk van de Pembertons is gepassioneerd, maar wanneer blijkt, dat Serena geen kinderen kan krijgen, gat het scheurtjes vertonen. Ze wordt jaloers op een vorige minnares van haar man, die een zoon van hem heeft. Haar man moet zijn onwettige zoon Jacob en diens moeder beschermen tegen de wraakzucht van Serena.
Intussen wordt het hele bosgebied veranderd in een kale woeste vlakte. Eeuwenoude bomen worden omgezaagd.
Milieuactivisten willen dat er een natuurpark komt, maar daar zijn de Pembertons natuurlijk tegen, want daaraan valt niets te verdienen.
Het boek is een aanklacht tegen de verwoesting van de natuur en de geldzucht van mensen.

Boek 53: A trust betrayed

Schrijver: Candace Robb
Jaar van publicatie: 2000
Uitg. Mysterious Press
Margareth Kerr serie deel 1
e-boek (Kindle)

Een aantal jaren las ik een paar boeken van Candace Robb en had daarvan onthouden, dat ze in de middeleeuwen speelden en dat ik ze met plezier had gelezen. Nu vond ik een e-boek van dezelfde schrijfster, maar van een andere serie.
Het is te lang geleden om te vergelijken, of ik deze serie even goed kan waarderen als de delen van de andere die ik las, maar in elk geval las het snel, het verhaal was boeiend, er stonden veel historische wetenswaardigheden in, die nieuw voor me waren en die aan het eind nog eens werden beschreven, voor het geval de lezer nog wat achtergrondgegevens nodig mocht hebben.
Het verhaal speel in Schotland, aan het eind van de 13e eeuw (1296). Er is een strijd aan de gang tussen de aanhangers van de Schotse koning en die van een pretendent. De Engelse koning is te hulp geroepen, maar wil zelf ook wel meer macht en treedt wreed op. Niemand is te vertrouwen, moorden volgen elkaar snel op.
Margareth Kerr, hoofdpersoon in deze serie, zoekt haar man, die al lang verdwenen lijkt. Ze heeft steun aan haar zaakwaarnemer, neef van haar man, maar als die dood naar huis wordt gebracht, gaat ze op onderzoek uit.
Het spoor leidt naar een weefster. Niemand wil echter wat vertellen.
Er wordt veel geweven en gesponnen in dit boek, wat ik als weefster en spinner zeer kon waarderen. Ook de spintollen en de kaartweefsels kwamen ter sprake. Dat verhoogde mijn leesplezier.

Boek 52: Black Box

Schrijver: Amos Oz
Jaar van publicatie: 1989
Uitg. Meulenhoff Amsterdam
Vert. uit het hebreeuws door Hilde Pach
Oorspr. titel: Koefsa sjechora (Am Oved, tel Aviv, 1987)

Het is moeilijk te omschrijven, wat ik van dit boek vond. In elk geval hield het me zeer bezig.
De briefwisseling tussen de hoofdpersonen maakt duidelijk, wat er mis gegaan is tussen hen, net zoals de black box in een vliegtuig aangeeft, waardoor een ongeluk kon gebeuren.
Ilona en Alexander zijn getrouwd, maar vechten elkaar het huis uit. Het huwelijk draait uit op een scheiding. Ilona hertrouwt. Michel is de tegenpool van Alexander: rustig, zorgzaam, maar ook zeer overtuigd van zijn eigen goedheid en ook zeer vroom joods. Hij wil de joodse staat opbouwen, vindt, dat mannen het voor het zeggen hebben en dat vrouwen moeten gehoorzamen. Samen met Ilona heeft hij een dochtertje, waar hij graag en veel voor zorgt.
De zoon van Ilona en Alec, Boaz, wil niets meer met zijn ouders te maken hebben. Hij ontspoort.
Ilona roept de hulp van Alec in en dit wordt het begin van contact tussen beiden.
Al lezende wordt Alec steeds sympathieker en Michel steeds onuitstaanbaarder. Dat vindt Ilona duidelijk ook.
Michel verwerpt alles, wat met Alexander te maken heeft, maar zijn geld neemt hij graag aan, hoe meer hoe liever.
Ilona en Alexander zijn als eenzame kinderen opgegroeid in Israël. Die eenzaamheid heeft ze gevormd tot was contactgestoorde personen. Michel, met al zijn familieleden, had meer mensen om zich heen, maar zijn familie was arm, hij moest altijd zelf zien, dat er geld was voor een opleiding.

Het is een brievenroman: Alec woont nu in Amerika en is professor. Hij heeft nauwelijks vrienden, alleen de beheerder van zijn vermogen, Manfred Sackheim, lijkt op een vriend, maar ook zij hebben altijd ruzie in hun brieven. Als problemen rijzen schieten ze elkaar echter te hulp.
Eigenlijk houd ik niet zo van brieven romans, maar dit is zo knap geschreven, dat de karakters voor je gaan leven, dat je blijft lezen om te zien, waar het op uit zal lopen.
Of ik alle verwijzingen naar geschiedenisfeiten en bijbelteksten goed begrepen heb, betwijfel ik. In die zin was het een verwarrend boek. Genoten heb ik er toch wel van en ik zal zeker meer van Oz gaan lezen.