Boek 61: De tuinen van Landrake Hall

Schrijver: Elizabeth Edmondson
Jaar van publicatie: 2011
Uitg. Boekerij, Amsterdam
Oorspr. titel: Night and day
Vert. Iris Bol en Marcel Rouwé

De moeder van Cleo, Rosina, is onverwacht getrouwd met de heer van Landrake, een landgoed in Cornwall. Ze wordt uitgenodigd om op het landgoed te komen logeren. Daar ontmoet ze haar nieuwe familieleden, haar stiefvader en haar stiefzusjes. Ook ontmoet ze Edmund, de neef van de meisjes Philippa, Tissy en Matty. Hij is de zoon van een jongere broer van de huidige Lord, Philip, en zijn vrouw Clemmie en de erfgenaam voor de titel. Zijn beide ouders zijn op een wat vreemde manier omgekomen. Ook de moeder van de meisjes, Henrietta, leeft niet meer, zij stierf bij de geboorte van Matty. De broer van Henrietta, Fitz, dus de oom van de meisjes, is ook op Landrake Hall.
Niemand laat zich veel gelegen leggen aan de meisjes. Ze gedragen zich dan ook niet bepaald goed.
Cleo heeft medelijden met ze.
Langzaam maar zeker verneemt ze van Fitz de geschiedenis van Landrake Hall en zijn bewoners.
Het jaar 1919 was veelbewogen: toen kwamen Philip en Clemmie om, Jerrie, de echte Lord Landrake, kwam onverwacht terug, na lang vermist te zijn geweest. Hij had zijn geheugen verloren bij een vliegtuigongeluk, was opgevangen door mensen in een afgelegen plaats en had net gehoord, dat de oorlog voorbij was.
Cleo maakt zich zorgen om het welzijn van haar moeder, wanneer ze hoort, dat Lord Landrake gechanteerd wordt. Ze probeert de geheimen van het landgoed te ontrafelen.

Achterop het boek staat, dat het 'zo'n echte Engelse feelgoodroman is, waarin alles op zijn pootjes terechtkomt'. Dat mag dan zo zijn, maar het is wel heel erg lang uitgesponnen, en iedere jurk, ieder kostuum, ieder schilderij aan de muur en ieder plantje in de tuin worden uitgebreid besproken. De geschiedenis wordt ook zo omstandig verteld, dat het wel wat korter had gemogen. Het tempo raakt zo volledig uit het verhaal.
Een 'ging wel' boek.

Boek 60: A dog's purpose

Schrijver: W. Bruce Cameron
Jaar van publicatie: 2010
Uitg. Tom Doherty Associates (A Forge Book)
Gelezen op de Kindle

De boekenclub van Sharon heeft dit boek gekozen voor januari en ik vermoedde, dat het me wel zou bevallen.

Het is het verhaal van een hond, die verschillende levens heeft. Hij begint in het boek als zwerfhond pup, leeft samen met zijn moeder en broers en zusje. Mensen moeten zoveel mogelijk ontweken worden.
Ze worden gevangen en belanden in een soort asiel. Moeder hond ontsnapt.
Alles wordt verteld vanuit het oogpunt van de hond.
In verdere levens heeft het hondje steeds een ander ras, is nu eens een teef, dan weer een reu en heeft steeds verschillende bazen en daarmee ook taken in het leven. Zijn geheugen slaat wel steeds alles op en in volgende levens weet hij nog alles van vorige levens.
Hij heeft al snel door, dat je 'een brave hond' moet zijn, dat mensen er zijn om te beschermen, te zoeken naar vermiste personen als je een politiehond bent en ze dan ook zelfs te redden.
Tenslotte weet hij, dat een hond ook mensen kan beschermen tegen verdriet, dus niet alleen tegen gevaar.
Dat is pas het echte doel van een hondenleven.

Wat een geweldig boek. Ik heb het in een keer uitgelezen, wat voor mij het eerste e-boek was, waarmee dat gebeurde. Het duurde even voor ik het reïncarnatie thema doorhad. Misschien wat moeilijk voor te stellen, maar wel een verklaring voor de 'universele geheugens' van dieren zowel als mensen. Hoe kan het, dat de ene hond beter af te richten is dan de andere? Hoe weet een pup meteen wat hij op bepaalde ogenblikken moet doen? Het waren toch ooit wilde dieren? Domesticering heeft duidelijk zijn sporen nagelaten in honden in het algemeen.
Het ook het eerste boek, dat ik op de Kindle las, afgewisseld met de Kindle app op mijn iPad. Dat leest 's avonds beter, de Kindle zelf heb ik overdag liever.

Boek 59: Die Kaffeeprinzessin

Schrijver: Karin Engel
Jaar van publicatie: 2006
Uitg. Knaur Taschenbuch Verlag, München

Vorig jaar in oktober las ik ook een boek van Karin Engel (Die Schaustellerin). Dat was me goed bevallen en ook dit boek heb ik met plezier gelezen, hoe veel tijd het me ook kostte. Engels boeken zijn dik en hebben kleine lettertjes.

Het is het verhaal van Felicitas, dochter van twee toneelspelers. Zij trouwt met Heinrich Andreesen, zoon van een van de rijkste families van Bremen, handelaren in koffie (waar hebben we dat meer gehoord?) Die familie kijkt neer op Felicitas, die ze beschouwen als beneden hun stand.

Felicitas geeft bij haar huwelijk haar droom op om zelf ook actrice te worden. Als getrouwde vrouw verveelt ze zich, ze moet leven in een haar vijandige omgeving. Haar schoonmoeder blijft haar wantrouwend bekijken.

De familieleden van Felicitas worden ook uitgebreid beschreven. Ze gaan dan ook leven bij de lezer en maken, dat je benieuwd bent, hoe al hun levens verder verlopen. Er doen zich daarbij ook veel vragen voor:
Hoe kunnen mensen samenwonen en helemaal geen idee hebben, wat de ander bezighoudt?
Hoe kunnen mensen uit eenzelfde familie zo verschillend denken?
Waarom heeft een mens zelf zo weinig invloed op het verloop van het eigen leven?
Wat drijft mensen?
Hoe ontstaan oorlogen?

De eerste wereldoorlog breekt uit.
Felicitas verliest haar man en dan krijgt ze eindelijk steun van haar schoonmoeder, die het koffiebedrijf door haar laat leiden.

De droom van Felicitas om een kunstpark op te richten in Bremen loopt als een rode draad door het boek. Alleen vrouwen mogen daar gaan werken en exposeren. Vrouwen mochten in die tijd alleen tentoonstellen onder de naam van hun man. Langzaam maar zeker veranderen de tijden, maar de tegenstand die Felicitas ondervindt is groot.

Boek 58: New York to Dallas

Schrijver: J. D. Robb
Jaar van publicatie: 2011
Uitg. Piatkus, London
Copyright 2011: Nora Roberts

Er zijn al eerder een aantal boeken verschenen met Eve Dallas in de hoofdrol. Die heb ik niet gelezen.

Eve werkt bij de politie van New York. Twaalf jaar geleden begon ze daar en daar leidde haar instinct haar naar de woning van Isaac McQueen, een man die gelijkstond aan een monster. Hij was moordenaar en pedofiel, hij hield jonge meisjes als een soort verzameling in kooien. Eve zorgt, dat hij gevangen gezet wordt en zijn slachtoffer worden bevrijd.

Nu is Eve opgeklommen in de rangen van de New Yorkse politie. McQueen ontsnapt en zoekt contact met Eve. Hij zint op wraak. Hij wil het Eve betaald zetten, dat zij hem ooit te pakken kreeg.

Eve heeft een verleden, dat maakt dat ze nog fanatieker achter deze man aan zit. Ze wordt daarbij geholpen door Roarke, een steenrijk zakenman, die alles weet van computers. Omdat het verhaal zich in de toekomst afspeelt, is er met computers nog veel meer mogelijk dan tegenwoordig.

Dit is best een spannend boek en het is goed geschreven, met het nodige voorstellingsvermogen over hoe het over een aantal jaren zal toegaan. Toch was het niet het soort thriller dat ik graag lees. Waarom precies kan ik moeilijk zeggen, maar waarschijnlijk was het de vele inside informatie over het werken van de New Yorkse politie en hun collega's in Dallas. Het maakte ook het Engels nu en dan moeilijk te begrijpen, net als de afkortingen van functies en de namen van communicatiemiddelen.