Boek 76: Macbeth

Schrijver: Jo Nesbo
Jaar van publicatie: 2018
Uitg. Hogarth Shakespeare
503 blz.

De boeken die ik eerder van Nesbo las, konden me niet zo bekoren, dus ik was gestopt ze te lezen. Over dit boek las ik echter zoveel gunstige kritieken, dat ik nieuwsgierig werd. Bovendien sprak het idee om de oude verhalen van Shakespeare te hervertellen en ze in een nieuw jasje te steken, me wel aan. Verschillende andere schrijvers deden al eerder een poging en nu was Nesbo en Macbeth aan de beurt. Uitgegeven door een groep, die zich Hogarth Shakespeare noemt.
Nesbo heeft een goed geschreven, spannend boek geproduceerd. Het is opmerkelijk goed gelukt om de sfeer van het toneelstuk van Shakespeare te scheppen. De hoofdpersonen hebben dezelfde namen als in het stuk: Macbeth, de hoofdpersoon en zijn geliefde Lady. Ook Duncan en nog een aantal anderen komen in dit boek voor.
Dit speelt zich af in een havenstadje in Schotland. De drugs worden er in grote hoeveelheden aangevoerd, verkocht en gebruikt. De politie en het gemeentebestuur is corrupt. Macbeth heeft ooit gebruikt, maar is gestopt.
Dan lokt de macht. Onder invloed van Lady en de drugs is Macbeth uit op steeds meer macht en hij gaat daarbij letterlijk over lijken.
Daar kunnen de andere hoofdpersonen ook wat van. Als in het normale leven zoveel gemoord werd, zouden er weinig mensen overblijven. Wat een bloederige ellende.
Wat een wapengekletter. Wat een achtervolgingen met auto's en motoren.
Wat een machts- en geldwellust.
Je moet ervan houden.
Dit was voor mij weer voor lange tijd genoeg Nesbo.

Boek 75: De geheimzinnige tuin

Schrijver: Sarah Jio
Jaar van publicatie: 2013
Uitg. Meulenhoff Boekerij BV, Amsterdam
Vert. Titia Ram
Oorspr. titel: The Last Camelia
320 blz.

Aardig boek, maar hier en daar tamelijk ongeloofwaardig. 
Het verhaal speelt zich af in twee periodes: in 1949 en in de tegenwoordige tijd. 
Op een landgoed in Schotland groeit een camelia boom. Het is de enige van zijn soort die nog bestaat en bloemendieven zijn ernaar op zoek. De vrouw des huizes is van oorsprong Amerikaans. Ze leeft voor haar bloemen en planten en heeft een tuin vol camelia's aangeplant. Nadat ze is overleden blijven haar man en kinderen verweesd achter, de tuin raakt in verval. 
Flora, een bakkersdochter uit New York, wordt kindermeisje. Ze wint het vertrouwen van de kinderen, en van andere personeelsleden. Zelfs een beetje dat van haar werkgever. Flora is echter geronseld door een van de bloemendieven. Zij moet uitzoeken, waar precies die bijzondere boom staat.
Maar Flora verdwijnt spoorloos.
Jaren later komt een Amerikaans echtpaar op het landgoed logeren. Zijn ouders hebben het gekocht, maar kennelijk nauwelijks gekeken, wat het allemaal omvat. De bijzondere plantenkas, meestal afgesloten, maar de sleutel ligt op een nogal opzichtige plaats onder een tapijt, hebben ze nooit opgemerkt, schijnt het. De huishoudster, die ook al in 1940 op het landgoed werkte is nog steeds in dienst en beschermt de oude bezittingen van de oude eigenaresse met haar leven.
De vrouw van het logerende echtpaar moet ook weer op zoek naar de bijzondere plant. Zij draagt ook sporen uit het verleden met zich mee, waar haar echtgenoot niets van weet. 
Zoals gezegd: best aardig, best spannend, maar ik kon een aantal dingen maar moeilijk geloofwaardig vinden.

Boek 74: De dochter van de zijdekoopman

Schrijver: Dinah Jefferies
Jaar van publicatie: 2017
Uitg. Prometeus
Vert. Erica van Rijsewijk
Oorspr. titel: The Silk Merchant's Daughter
384 blz.

In Vietnam heerst onrust: de Franse koloniale regering is natuurlijk oppermachtig en onverslaanbaar, maar hier en daar komen de Vietnamezen (Vietminh) in opstand.
Nicole is van gemengde afkomst: haar vader is Frans en haar moeder, die bij haar geboorte overleed, Vietnamees. Haar zusjes Sylvie heeft de dood van haar moeder altijd gezien als de schuld van Nicole en ze heet dan ook van alles gedaan om Nicole het leven zuur te maken.
Sylvie krijgt van hun vader de leiding over het bedrijf van de familie: export van zijde. Nicole krijgt alleen de oude winkel in Hanoi, waar ze zijde verkoopt. De winkel ligt in de Vietnamese wijk en is niet helemaal veilig. Maar Nicole, in tegenstelling tot Sylvie, ziet er Vietnamees uit en kleedt en gedraagt zich als een Vietnamese.
Ze raakt verscheurd door de tegenstellingen in wat ze ziet als haar land. Ze weet niet, wie ze wel en niet kan vertrouwen. Niet in, en zeker niet buiten haar familie.
Een boek vol oorlogsellende, waar ik op dit moment niet zo goed tegenkon. Wel goed geschreven, met veel voorstellingsvermogen. je ziet de kleuren en ruikt de geuren van Hanoi.  Je voelt de angst en de verscheurdheid van Nicole. Je krijgt begrip voor de beslissingen, die mensen soms tegen hun zin nemen.
Maar echt prettige lectuur - nee.

Boek 73: Obsessie

Schrijver: Tatiana de Rosnay
Jaar van publicatie: 2017
Uitg. Ambo?Anthos
Vert. Martine Woudt
85 blz

Pascaline probeert een nieuw leven op te bouwen, na de scheiding van haar man. Het dochtertje dat ze samen hadden is eerder overleden en ze heeft dat nog niet goed kunnen verwerken.
In haar kleine nieuwe appartement lukt het haar niet een oog dicht te doen. Als ze op onderzoek uit gaat, blijkt, dat er een meisje in het appartement is verkracht en vermoord, door een man, die nog een aantal soortgelijke misdaden had bedreven.
Ze volgt het spoor van die misdaden en van de meisjes, die er het slachtofer van waren.
Korte roman, wel goed geschreven, maar niet helemaal een boek, waar ik enthousiast van werd.

Boek 72: Slagschaduw

Schrijver: Lilian Blom

Jaar van publicatie: 2012

Uitg. Atlas Contact

Een oude vrouw, Koos, wordt door haar kinderen min of meer gedwongen terug te denken aan haar ervaringen in de oorlog. Ze hebben ontdekt, dat hun vader geen Frits heette, maar Sam. Hij was van joodse afkomst en moest dat verbergen voor de Duitsers.
Er moest meer verborgen blijven. In een lange monoloog, waarin de vrouw zich verzet tegen de aftakeling bij haar gevorderde leeftijd en de behandeling in het verzorgingshuis, waar ze is opgenomen, geeft de vrouw steeds meer prijs van de herinneringen, die ze ook voor zichzelf had weggeduwd. Ze waren te gruwelijk om aan te denken.
Als ze meent, dat een oude vijandin uit de oorlogsjaren in het bed naast haar ligt, komt haar oude strijdlust weer boven, net als nog meer oorlogsherinneringen.
Een indringend boek. waarin toch de humor niet ontbreekt. Maar als je zelf ook ouder wordt of bent is de inhoud hier en daar nogal confronterend.

Boek 71: Lang leve de Liefde

Schrijver: Jill Mansell
Jaar van publicatie: 2016
Uitg. Luitingh-Sijthoff
Vert. Marja Borg
Oorspr. titel: You and me, always
400 blz

Een gezellig, zomers feelgood boek. De hoofdpersoon wordt 25 jaar en ontvangt een brief van haar moeder. Die is jaren geleden overleden en voor haar dood schreef ze een brief aan haar dochter voor al haar komende verjaardagen tot aan die 25e. In deze laatste brief schrijft ze over haar grote liefde, de man die haar dochter nooit gekend heeft. Ze gaat naar hem op zoek.
Zelf is ze opgegroeid bij en opgevoed door  de vriendin van haar moeder.
Haar oude oppas Patsy en diens broer spelen ook nog een grote rol in haar leven.
Zoals te doen gebruikelijk spelen liefde en romantiek een grote rol in het verhaal. Beetje zoet. Dat wel.

Boek 70: Hotel Evergreen Falls

Schrijver: Kimberley Freeman

Jaar van publicatie: 2014

Uitg. De Fontein, Utrecht

Vert.Mechteld Jansen

Oorspr. titel: Evergreen Falls (Hachette, Australia)

383 blz.

Twee tijdperken, die elkaar afwisselen in het verhaal. In 1926 bestaat het Evergreen Hotel nog in volle glorie: rijken kunnen daar hun tijd doorbrengen in all luxe. Het personeel werkt zich een ongeluk, maar dat hoort natuurlijk ook zo Violet wordt echter verliefd op een van de gasten, en dat is wat minder normaal. Sam is verslaafd aan opium en de gevolgen daarvan worden angstig duidelijk beschreven. De zus van Sam, Flora, moet ervoor zorgen dat Sam ophoudt met het roken van opium, maar dat blijkt niet eenvoudig. Flora is in gezelschap van haar verloofde Tony en een paar van zijn afschuwelijke vrienden.
In 2014 is het hotel vervallen. Lauren werkt in een restaurant vlak bij de ruïne. Er zijn plannen alles te restaureren en Lauren sluit vriendschap met een van de mensen die daaraan werken, de Deense Thomas. In het hotel vinden ze liefdesbrieven en gaan op zoek naar de geschiedenis van de mensen, die die schreven of ontvingen.
Het zijn eigenlijk twee liefdesverhalen, die door elkaar heen spelen. Maar vooral boeiend was de beschrijving van het leven in zo'n luxe hotel in de twintiger jaren van de vorige eeuw, in Australië. Het verhaal van 'Kerst-in-juni', waar het beeld meer voldoet aan de gewone kerstafbeeldingen, was leuk om te lezen. Alle vreemde bomen en dieren die er beschreven werden, maakte duidelijk, dat dit verhaal zich echt in Australië afspeelde. Heel goed gedaan.
De problematiek van de verslaving van Sam, en wat dat voor zijn omgeving betekende, was voelbaar.
En ook weer in dit boek: vrouwen hadden wel heel weinig te vertellen in die tijd.

Boek 69: The tree of hands

Schrijver: Ruth Rendell

Jaar van publicatie: 1984

Uitg. Hutchinson, London

268 blz

Het boek stond al heel lang op mijn plank, maar de afbeelding op de kaft was zo griezelig, dat ik er maar niet toe kon komen het te lezen. Ooit las ik veel boeken van Ruth Rendell en kon ze bijna altijd zeer waarderen.
Ook dit boek las ik weer achter elkaar uit en wenste, dat ik het toch eerder opgepakt had. De afbeelding had wel degelijk een functie in het verhaal: kinderen in een ziekenhuis of opvangcentrum tekenden dergelijk bomen van handen. Weliswaar niet met zo'n skelet ertussen, maar ze versierden de bomen met omtrekken van hun eigen handen, kleurden ze in en versierden ze.
Het verhaal wisselt voortdurend van perspectief: de jonge vrouw Benet, bestsellerauteur, krijgt haar in Spanje wonende moeder Mopsa op bezoek. Moeder is niet al te stabiel: in het verleden sloot ze Benet op in een kamer en bedreigde haar met een mes. Ook op andere manieren vertoonde ze gestoord gedrag. Benet wilde haar eigenlijk niet meer zien, maar ze komt nu uit haar woonplaats in Spanje om een kliniek te bezoeken.
Benet's zoontje is ziek. Hij moet naar het ziekenhuis, wat Mopsa matig kan waarderen: ze heeft zelf alle aandacht nodig.
Carol woont samen met Barry, haar veel jongere vriend. Carol heeft twee kinderen, die door de kinderbescherming bij haar zijn weggehaald, maar ze heeft nog wel de zorg over haar zoontje Jason.
Die zorg komt overigens vooral neer op de schouders van Barry.
Dan verdwijnt Jason.
Spannend verhaal, maar het eind vond ik wat minder geloofwaardig.

Boek 68: Wideacre

Schrijver: Philippa Gregory

Jaar van publicatie: 1987

Uitg. Harper

602 blz

Wideacre #1

Hoe ver zou iemand gaan in 'Georgian England', om de familienaam en het familielandgoed (Wideacre) te behouden?
Beatrice Lacey gaat heel ver. De erfwetten in Engeland waren wel heel ongunstig voor jongere zonen en vooral voor dochters: zij moesten maar trouwen (liefst met een 'oudste zoon', en van het landgoed verdwijnen.
Beatrice heeft daar heel andere ideeën over. Aanvankelijk is ze sympathiek: ze heeft alles over voor haar geliefde Wideacre. Samen met haar broer voert ze het beheer. Broer weet er echter weinig van, haalt zijn kennis uit zijn geliefde boeken. Gemoderniseerd moet er worden. Grote, aaneengesloten stukken land moeten geploegd worden en daarop kan dan graan verbouwd worden, Dat de meent van Acre, het dorp dat bij het landgoed hoort en waar iedereen op een of andere manier werkt voor de Laceys, daarbij ook moet verdwijnen, moet dan maar. Hij, en later ook Beatrice, zien alleen hun eigen belang en begrijpen niet, dat de dorpelingen nu geen grond meer hebben om een koe of een schaap te laten grazen, dat ze geen plaats hebben om voedsel voor de winter te verbouwen. De dorpelingen vervallen in armoede en beginnen de Laceys te haten. Dat moet wel slecht aflopen.
Goed geschreven, zoals altijd bij Philippa Gregary. Het boek had misschien iets dunner gekund, maar het was toch heel snel uit, omdat het niet weg te leggen viel: je bleef doorlezen, hoewel je het einde zag aankomen.
Op naar deel 2 van de trilogie.

Boek 67: Café Zon en Zee

Schrijver: Jenny Colgan

Jaar van publicatie: 2017

Uitg. Luitingh-Sijthoff

Vert. Els van Son

Oorspr. titel: The cafe by the sea

Summer Seaside kitchen #1

397 blz.

Een heerlijk zomers verhaal, over een jonge vrouw, die het leven op het kleine Schotse eiland waar ze opgroeide, is ontvlucht, na de dood van haar moeder. Zed werkt nu als aankomend juriste op een advocatenkantoor in Londen. Ze is verliefd op haar baas, die haar echter niet ziet staan.
Dan komt er een verzoek van een rijke Amerikaan, die allerlei plannen heeft voor het eiland waar Flora is opgegroeid, en wil weten, wat de autochtone bewoners daarvan vinden. Haar baas stuurt haar dus terug naar 'huis'.
Ze vindt haar vader en haar drie broers in de oude boerderij, gaat weer voor ze zorgen, helpt de Amerikaan met informatie en leert ook haar baas beter kennen.
Ze begint een restaurantje in een leegstaand huis en het gaat haar steeds beter bevallen op het eiland.
Beetje onwaarschijnlijk allemaal, maar het verhaal is goed geschreven lekker luchtig en met veel informatie over de gebruiken op zo'n klein Schots eiland, war het inwonertal steeds afneemt. Misschien kan Flora daar verandering in brengen?

Boek 66: Passe=Partout

Schrijver: Astrid Harrewijn
Uitg. Storytel (Original) Hoorspel in 10 delen
Jaar van punlicatie: 2018
Luisterboek


Hoe krijg je de onzin bij elkaar verzonnen.
En als je dan zo’n tien uur hebt zitten luisteren, eindigt het op zo’n manier, dat je maar blijft wachten tot het verhaal verder gaat. Maar nee: het was echt uit. Wat een tijdverspilling. 
Gelukkig kon Babette wel verder met haar leven. Misschien verschijnt daarover dan ook weer een boek. 
Ik vrees, dat ik dat niet ga lezen of luisteren.