Boek 49: Het meisje op de weg

Schrijver: Michael Berg
Jaar van publicatie: 2015
Uitg. House of Books

De recensies die ik over dit boek las waren zo lovend, dat ik er erg nieuwsgierig naar werd. Inderdaad: het was een echte pageturner.
Psychologe Anne gaat na een huwelijk van twintig jaar weg bij haar man, omdat ze plotseling hevig verliefd is geworden op de man, die haar nieuwe praktijkruimte heeft gestuct. Ze weet verder weinig van Guido, maar is zo blind van verliefdheid, dat ze niet veel vragen stelt. Haar familie en vrienden keuren de relatie af, dus daar gaat ze weinig meer mee om. Ze verhuist naar het platteland met Guido, die een bedrijf begint waar survival kampen voor jongeren georganiseerd worden.
Als Anne op een avond thuiskomt, ligt er een meisje van ongeveer veertien jaar op de weg voor haar huis. Guido draagt haar naar binnen en het meisje krijgt onderdak voor de nacht. Ze laat weinig los over de reden waarom ze daar zo plotseling lag.
De volgende morgen zijn het meisje, maar ook Guido verdwenen. Anne gaat op zoek. Ze ontdekt steeds meer over het verleden van haar minnaar, vooral, dat er niets waar was van wat hij haar verteld heeft.
Het wordt steeds raadselachtiger. Een goede reden om te blijven lezen. Maar toch...
Anne vond ik niet helemaal geloofwaardig. Zou een bekend psychologe, die een aantal boeken heeft geschreven en lesgeeft op de universiteit zo reageren?
Ik ben ook in films niet zo dol op achtervolgingen met auto's. In boeken ook niet. En als die auto's het wonderbaarlijk genoeg maar blijven doen  alsof er niets gebeurd is en er komen geen getuigen bij staan- niet geloofwaardig. Auto's stelen en daar niets meer van horen - niet geloofwaardig. Maar toch: een spannend boek, dat ik met plezier heb gelezen.

Boek 48:G is for Gumshoe

Schrijver: Sue Grafton

Jaar van publicatie: 1997

Uitg. Ballantine Books

Kinsey Millhone serie

e-boek

Dit zevende deel over privé detective Kinsey Millhone voldoet weer helemaal aan de verwachtingen: spannend, veel humor, veel verschillende verhaallijnen, die steeds meer in elkaar beginnen te grijpen, het privéleven van Kinsey, met de nodige strubbelingen.
Die strubbelingen zijn in dit deel weer erg groot: een crimineel, die mede door toedoen van de inspanningen van Kinsey achter de tralies terechtgekomen is, wil wraak: hij heeft aangekondigd iedereen te (laten) vermoorden die betrokken was bij zijn aanhouding. De rechter wordt al snel vermoord, Kinsey overleeft maar net een paar aanslagen op haar leven, wanneer ze op zoek is naar de moeder van een vrouw, die haar hulp heeft ingeroepen.
De vrouw heeft ze snel gevonden. Die is echter nauwelijks aanspreekbaar. Tijdens een gesprek ontdekt Kinsey, dat ze doodsbang is. De dochter laat moeder overkomen naar haar eigen woonplaats en vindt een plaats voor haar in een verzorgingshuis.
Inmiddels heeft Kinsey de hulp ingeroepen van een beveiliger. Hij bewaakt haar grondig en zorgt, dat ze zo weinig mogelijk gevaar loopt. Maar ook de heer Dietz kan niet voorkomen, dat Kinsey weer gevaarlijke situaties opzoekt.
Op naar deel acht.

Boek 47: Water for elephants

Schrijver: Sara Gruen
Jaar van publicatie: 2006
Uitg. Alonquin Books of Chapel Hill
Kindle editie

De kleurige wereld van het circus in het Amerika van de crisisjaren. Jacob, de hoofdpersonen, is wees geworden, nadat zijn ouders zijn omgekomen bij een verkeersongeluk. Hij zou net zijn eindexamen als dierenarts afleggen en daarna in de praktijk van zijn vader gaan werken. Helaas hebben zijn ouders alleen schulden nagelaten, het huis en de praktijk zijn van de bank en Jacob heeft niets meer: geen woonplaats, geen familie, geen werk. Hij vlucht en springt op een rijdende trein, die van een circus blijkt te zijn. Hij wordt als dierenarts in dienst genomen.
Wat volgt is een beschrijving van het leven in dit per trein door het land reizende theater. De beschrijving van de personages is boeiend, de dieren en de artiesten, de harde werkers, die steeds weer de tenten moeten opzetten en afbreken, het standsverschil tussen werkers en artiesten, de liefde voor de dieren en voor het circusleven, de gekte van de bazen, de roofzucht, wanneer een ander circus failliet gaat en de boedel wordt leeggeroofd, de hardheid, waarmee iemand die niet meer nodig is overboord gegooid wordt: alles zie je voor je.
Jacob wordt verliefd op Marlena - een onmogelijke liefde, want zij is getrouwd met een van de bazen, die lijdt aan een vreselijke jaloezie en toch al niet zo'n stabiel karakter heeft. Het wordt een strijd op leven en dood, waarin ook Rosie, de olifant van het circus, een rol speelt.
Tussen de hoofdstukken over het verleden wordt de oude Jacob beschreven. Over de negentig, verkommerend in een verzorgingshuis . Hij krijgt alleen gemalen voedsel, waar hij van walgt, zijn kinderen komen plichtsgetrouw op bezoek, zijn kleinkinderen herkent hij soms nauwelijks.
Dan komt tegenover het verzorgingshuis een circus. Jacob wil er heen. Als hij helemaal klaar zit voor zijn bezoek, krijgt hij te horen, dat zijn zoon hem vergeten heeft en niet kan komen. .Dat is de laatste druppel. Jacob neemt zijn lot in eigen hand.
Wel mooi, maar soms wat erg langdradig, met heel veel namen om uit elkaar te houden. Sommige belangrijke gebeurtenissen worden dan weer in een paar woorden beschreven, zodat je ze bijna mist.
Ik las het boek in het Engels en er kwamen nogal wat circus vaktermen in voor, die me onbekend waren. Dat maakte het lezen moeilijk en traag.

Boek 46: Filosofie voor beginners

Schrijver: Donald Parker
Jaar van publicatie: 1998
Uitg. Het Spectrum, Utrecht
Vert. Annet Both
Oorspr. titel: Looking at Philosophy. The unbearable Heaviness of Philosophy made Lighter (Mayfield Publishing Company, 1988/1994)

Omdat ik een roman las, waarin veel filosofie voorkwam, wilde ik mijn kennis daarover weer wat bijwerken. Dit boek van Donald Palmer stond al lang op mijn plank, en nu was een goede gelegenheid om te herlezen wat ik al eerder las, en te lezen, waar ik eerder niet (aan) toe was gekomen.
Het eerste deel was interessant. Dat had ik al in verschillende vormen eerder gelezen en tijdens mijn studie over de besproken filosofen geleerd.
Maar hoe verder ik in het boek kwam, hoe moderner de stof werd, werd het minder begrijpelijk. Zoveel variaties kwamen voorbij en telkens leek het, of je weer een nieuwe taal moest gaan leren. Iedere paar bladzijden kwam een nieuwe filosoof of richting het toneel op. Niet uit elkaar te houden. Ik las en herlas, maar het was eenvoudig te veel. Ik heb alles gelezen, maar kan niet zeggen, of ik alles begrepen heb.
Toch lijkt me niet, dat dat de bedoeling van de schrijver is geweest. Hij wilde op een lichte manier de filosofie behandelen. Als je meer over een stroming of filosoof wilt weten, moet je een gespecialiseerder werk opzoeken.
Een goede reden om dit boek toch positief te beoordelen zijn de zeer verhelderende tekeningen van de auteur. Daar heb ik werkelijk van genoten.

Boek 45: De scheepsjongen

Schrijver: John Boyne
Jaar van publicatie: 2008
Uitg. Arena, Amsterdam
Vert. Carla Benink
Oorspr. titel: The mutiny on the Bounty (Doubleday, London, 2008)

Een prachtig boek. Het was niet het eerste boek van John Boyne dat ik heb gelezen, maar wel het boek, dat ik het mooiste vond. Er moet een enorme hoeveelheid studie aan het schrijven vooraf zijn gegaan en daarna was er nog veel voorstellingsvermogen voor nodig, om zich zo te verplaatsen in de gedachten van de scheepsjongen John Jacob Turnstile. Je bent bijna aan boord van de Bounty, het schip, waarvan de bemanning aan het muiten sloeg, nadat voorrechten, die ze hadden, werden ingetrokken. De kapitein en een aantal volgelingen werden van boord gezet en moesten zien te overleven in een kleine sloep, tot ze ergens land vonden, eten en drinken en uiteindelijk vervoer terug naar Engeland. Je voelt de ontberingen, je leeft mee met de mannen. Je trekt partij voor de een en krijgt een grondige hekel aan de ander.
Als je dat voor elkaar krijgt, is een boek vijf sterren waard.

Boek 44: Donderdagskinderen

Schrijver: Nicci French
Jaar van publicatie: 2014
Uitg. Anthos, Amsterdam
Vert. Caecile de Hoog en Irving Pardoen
Oorspr. titel: Thursday's Children (Michael Joseph, London, 2014)
Deel 4 van Frieda Klein-serie

In dit vierde deel van de serie over Frieda Klein wordt iets meer bekend over het verleden van de hoofdpersoon. Frieda is altijd een wat geheimzinnig aandoende vrouw, die niets loslaat over haar eigen leven.
Nu komt haar jeugd in zekere zin naar haar toe, in de vorm van Maddy, die bij haar op school zat in het stadje waar Frieda opgroeide. Haar dochter Becky is helemaal in de war en Maddy vraagt Frieda eens met haar te praten en te zien, of ze professionele hulp nodig heeft.
Becky geeft aan verkracht te zijn. Ze heeft haar aanvaller niet gezien: hij was gemaskerd en verscheen in het donker in haar kamer. Niemand gelooft haar.
Frieda heeft precies hetzelfde meegemaakt en ook zij werd niet geloofd. Het moet dezelfde dader geweest zijn. Die dader moest zich bevinden in de groep, waar Frieda ooit mee optrok. Vrienden zou ze die nu niet meer noemen. Ze voelde en voelt zich nog steeds een buitenstaander.
Ze gaat op de bekende eigenzinnige manier op onderzoek uit.
De ontknoping vond ik niet erg bevredigend. Het wordt allemaal wel erg geheimzinnig en spooky.
Verder was het verhaal bijzonder spannend. Ook hier veel perspectiefwisselingen, verschillende personen, die dader konden zijn, bijkomende verhaallijnen (meer familieleden van Frieda krijgen een gezicht), en de vrienden van Frieda uit de vorige delen zijn allemaal weer aanwezig.
Een serie om verslaafd aan te raken. Er zijn er nog twee te gaan, voorlopig.

Boek 43: Wachten op woensdag

Schrijver: Nicci French
Jaar van publicatie: 2013
Uitg. Anthos, Amsterdam
Vert. Irving Pardoen
Oorspr. titel: Waiting for Wednesday (Joseph, London, 2013)
Frieda Klein-serie nr. 3

Ook dit deel sterkte me in mijn overtuiging, dat deze boeken op volgorde moeten worden gelezen. Er komt zo'n reusachtig aantal personages in voor, dat het handig is, als de de mensen uit vorige delen al een beetje kent. Dan nog is het moeilijk alle namen uit elkaar te houden.
Opnieuw was dit een geweldig boek. Spannend, met veelvuldige perspectiefwisselingen. Een heel aantal verschillende verhaallijnen. Een moeder van een gezin, op wie niets lijkt te zijn aan te merken, is vermoord. Onverklaarbaar. Of toch niet?
Een journalist krijgt een man vrij, die gevangen zat voor de ontvoering van een meisje. Hij was onschuldig. Maar wie was dan wel de dader? De journalist bijt zich vast in het onderzoek en ontmoet dan bij toeval Frieda Klein. Samen speuren ze verder. Tegengewerkt door de commissaris van politie en Frieda's kwelgeest, de forensisch psycholoog Bradshaw. Inspecteur Karlsson steunt Frieda wel, hoewel dat voor em steeds moeilijker wordt.
Het privéleven van Frieda staat ook voortdurend op de kop: ze houdt ervan alleen in haar huisje te zijn, maar daarvan komt weinig terecht: steeds meer mensen doen een beroep op haar en met tegenzin voldoet ze aan alle verzoeken.
Ook Sandy, de man van wie ze houdt, is weer in beeld. De verhouding kent de nodige strubbelingen.
Tenslotte is daar nog de kwade geest uit het eerste deel van deze serie: Dean Reeve... En ook in dit boek blijft hij alleen dat: een geest.

Boek 42: Gij nu

Schrijver: Griet op de Beeck
Jaar van publicatie: 2016
Uitg. Prometheus, Amsterdam

De afbeelding op de kaft geeft goed weer waar dit boek over gaat. Beschadigde mensen, die toch proberen weerbaar te zijn: een hand in het verband, om de andere en bokshandschoen. Alleen drukt de houding van het jongetje allesbehalve weerbaarheid uit. Hij neigt wat naar de gekwetste kant, zijn ogen staan droevig en wat wantrouwend.
Alle hoofdpersonen in de verhalen zijn ook op een of andere manier gekwetst. Ze proberen ertegen te vechten, niet altijd met evenveel succes.
Geen boek om vrolijk van te worden, maar wel erg goed geschreven. Ondanks mijn afkeer van korte verhalen las ik dit achter elkaar uit. Mooie zinnen, goed geobserveerd, op een rustige manier de woeste golven in het binnenste van de hoofdpersonen beschreven. Knap.

Boek 41: Dinsdag is voorbij

Schrijver: Nicci French
Jaar van publicatie: 2012
Uitg. Anthos, Amsterdam
Vert. Irving Pardoen
Oorspr. titel: Tuesday's gone (Joseph, London, 2012)
Frieda Klein serie, deel 2

Het eerste deel van de serie over Frieda Klein  was al een aangename verrassing en dit tweede deel was zo  mogelijk nog beter en spannender. Opnieuw werd ik gesterkt in mijn overtuiging, dat de delen van deze serie op volgorde moeten worden gelezen. Vaak wordt terugverwezen naar gebeurtenissen uit deel 1. Als je dat niet gelezen hebt, mis je toch wel veel.
Inspecteur Karlsson vraagt opnieuw de hul van Frieda, wanneer een man dood wordt aangetroffen in de kamer van een verwarde vrouw. Zij had hem te eten en te drinken gegeven, zijn kleren gewassen en keurig opgevouwen en zo alle sporen van een mogelijk misdrijf vernietigd. De identiteit van de man is onbekend.
Langzaam maar zeker, door aanwijzingen, die voor iedereen verborgen waren, maar door de ervaren psychotherapeute Frieda wel worden opgemerkt, komt er wat duidelijkheid.
Niet iedereen bij de politie is blij met de bemoeienissen van Frieda, bovendien heeft het korps te maken met bezuinigingen.
Snelle wisselingen maken het boek extra spannend. Steeds weer staat de lezer op een verkeerd been.  Stoppen met lezen is nauwelijks een optie.
Nu snel deel drie opzoeken.

Boek 40: Calendar girl, nooit verliefd worden

Schrijver: Audrey Carlan
Jaar van publicatie: 2016
Uitg. Meulenhoff Boekerij BV, Amsterdam
Vert. Textcase, Utrecht
Oorspr. titel: Calendar girl January (Waterhouse Press, 2015)
Calendar girls #1

Grappig boekje, met daarin de beschrijving van een aantal seks scenes, afgewisseld met een enkel verslag van verdere belevenissen van hoofdpersoon Mia.
Ze heeft een miljoen nodig. Haar vader heeft zich, na het vertrek van zijn vrouw, overgegeven aan drank en gokken en is zo hevig in de schulden geraakt. Hij was de enige ouder, die Mia en haar zusje kenden, en Mia, als oudste, moest meestal voor haar zusje zorgen.
Om snel aan geld te komen gaat ze naar haar tante, die een escort bureau drijft. Tante verhuurt haar dames steeds voor een hele maand aan een rijke man, die zich op die manier de fortuinzoekers van het lijf hoopt te houden. Escort en cliënt dienen niet verliefd te worden of zich met seks bezig te houden.
Dat lukt niet helemaal. De man, waar Mia in januari heen gestuurd wordt, is niet alleen rijk, maar ook super aantrekkelijk.
Hoewel het verhaal niet veel voorstelt, betrapte ik me toch op de gedachte, dat ik benieuwd ben, naar wie Mia in februari zal gaan.
Het verhaal is vlot geschreven en uit voor je het weet. Maar zoals gezegd: wel grappig.