Boek 15: Neem een geit

Schrijver: Claudia de Breij
Jaar van publicatie: 2015
Uitg. Lebowski


Iedereen heeft zijn eigen geit: iets wat je hebt, onderhoudt, maar je pas gelukkig maakt, wanneer je het niet meer hebt of hoeft.

In gesprekken met Hanneke Groenteman, Nico ter Linden, Anne-Wil Blankers, Willeke Alberti, Hans Wiegel, Paul van Vliet, Hedy d'Ancona, Geert Mak, Erica Terpstra en Herman van Veen stelt  Claudia de vragen over het leven waar ze zelf mee worstelt.. De uitgebreide en openhartige antwoorden verwerkte ze samen met haar partner Jessica in dit boek. Ze vulde ze aan met haar eigen ervaringen en de redenen waarom de vragen bij haar waren opgekomen.

Het kostte wat moeite om te beslissen hoeveel sterren ik hiervoor zou geven. Lange tijd dacht ik dat het een driesterren boek was: met plezier gelezen, maar verder een tussendoortje.
Al lezende veranderde ik van gedachte. Het lezen ging al langer duren.
Tussen de hoofdstukjes door, dacht ik na, wat ik zelf vond van de zaken die besproken werden. Of ik het herkende. Of ik het er mee eens was. Of ik dingen ook zo ervaren had. Of de mensen die aan het woord waren, op mij zo ook waren overgekomen, of dat mijn beeld van hen veranderde door het lezen van hun openhartige verklaringen van hun eigen opvattingen en ervaringen.
Soms voelde ik achter in mijn hoofd iets als kritiek of een andere mening opkomen. Meteen in het volgende hoofdstuk kwam dat dan aan de orde. Het aantal sterren nam dus toe tot vier.
De moeite waard.

En ik zal proberen geen geiten te gaan houden.

Wat gaat dat snel!

Wat gaat dat snel: de eerste maand van de Hebban Reading Challenge is al bijna om en zelden eerder heb ik zoveel boeken gelezen. Nederlandse boeken dan ook nog.
Dat is bijzonder, want meestal las ik de laatste jaren Engelse boeken.

Bij het zien van de diverse categorieën kreeg ik echt zin om eens wat anders te proberen. Ik schreef me in voor de Challenge met 30 Nederlandse boeken: dat moest toch te doen zijn. Ieder jaar lees ik zo ongeveer 60 boeken, dus dan bleef er genoeg tijd over voor nog eens 30 Engelstalige werken.
In de bieb lag een grafische roman - over het leven van Bertrand Russell, leek me leuk. Ik nam het mee. En het was leuk! Zoiets moet ik nog eens lezen.
De verhalenbundel Het Cadeau vulde ook een categorie: ik lees niet vaak verhalen,. maar deze waren net lang genoeg om me te boeien.
Al heel lang was ik van plan een paar series nu eindelijk eens helemaal en op volgorde te lezen. De abc-reeks van Sue Grafton over privé-detective Kinsey Millhone stond op mijn verlanglijstje. Het ontaardde in een soort binge-lezen. Veel leuker dan series op televisie. De eerste drie delen zijn uit.
Een paar jaar geleden kocht ik enthousiast de eerste drie delen van Terry Pratchett's Schijfwereld serie - het eerste las ik meteen en was vast van plan niet te lang te wachten met het volgende. Dat staat dus nog steeds op de plank. Ik ben nu weer halverwege het eerste deel. Nu in het Nederlands. Even wennen aan alle nieuwe namen. Maar het is heel plezierig vertaald en nog steeds erg grappig. Hoewel: ik ben er niet zeker van of ik veel fantasy wil lezen. Maar wie weet.

Vanmiddag had ik het veertiende boek van dit jaar uit. Daarbij twee Engelse en de rest Nederlands. Veel kruisjes bij de categorieën. 
Mijn 'te lezen boeken lijst' wordt al langer. Dat belooft wat voor de rest van het jaar. 

De boeken leken wel wat dunner dan wat ik normaal lees, dus het tempo zal zeker lager worden. Geen nood. Ik heb al een lekker beginnetje en heb het aantal te lezen Challenge boeken verhoogd tot 60... We zullen zien waar het schip strandt.

De Challenge is genieten. Een schoonheidsvlekje: op een zo Nederlandstalige site is de naam 'Reading Challenge' wel erg niet Nederlands! (net als updates, pages, en community trouwens, om er een paar te noemen)

Boek 14: C is for Corpse

Schrijver: Sue grafton
Jaar van publicatie: 1986

In het Nederlands: C staat voor Crimineel

Het derde deel van de serie stelde niet teleur. Opnieuw zoveel spanning, dat ik slecht kon ophouden met lezen. De plot boeide en er was afwisseling, geboden door het privéleven van Kinsey. Haar buurman en huisbaas Henry heeft een nieuwe vlam. Kinsey mag en vertrouwt haar niet en gaat op onderzoek uit.
Intussen is ze aangenomen door een jongen, die een auto ongeluk heeft gehad en een deel van zijn geheugen is kwijtgeraakt. Kinsey moet proberen de gaten op te vullen. Maar was het ongeluk wel een ongeluk?
Kort nadat ze de opdracht heeft aangenomen krijgt Bobby opnieuw een ongeluk en komt om. Weer geen ongeluk? Gevolg van het eerste?
Het prettige van het lezen van de serie achter elkaar is, dat de gebeurtenissen uit het vorige deel nog vrij goed in het geheugen zitten en wanneer dezelfde mensen (huisbaas, politiemensen) terugkomen, zijn ze bekend en vertrouwd. Geeft een extra dimensie.

Boek13: Het victoriaanse huis

Schrijver: John Boyne
Jaar van publicatie: 2013
Uitg. Boekerij, Amsterdam
Vert.: Mechteld Jansen
Oorspr. titel: This house is haunted (Transworld, London, 2013)

Het dertiende boek dat ik deze maand las voor de Challenge was een spookroman. Hoe toepasselijk.
Dat is ook gelijk het meest positieve dat ik hierover kan schrijven.
Zeker: John Boyne kan schrijven. De twee andere boeken die ik eerde van hem las, behoren tot mijn favorieten. Ook nu schrijft hij over kinderen, hun gevoelens en over hun verzorgers. Vooral de invloed die verzorgers op hen hebben.
Het spookgedeelte ging me echter te ver: geen moment geloofde ik er in. Het was dan misschien wel griezelig, maar zo ongeloofwaardig. Dus helaas: maar twee sterretjes op Goodreads en Hebban.

Boek 12: B is for Burglar

Schrijver: Sue grafton
Jaar van publicatie: 1985
Kinsey Millhone serie 2

In het Nederlands: B van Bedrog.
Dit is de tweede keer dat ik dit boek las: vijftien jaar geleden las ik het ook al.
Meestal zie ik bij het lezen van de eerste paar zinnen  of ik een boek al eerder gelezen heb, maar in dit geval wist ik dat van te voren, maar toch zag ik er niets herkenbaars in.
Natuurlijk: ook hier speelt Kinsey Millhone de hoofdrol. Ze krijgt de opdracht om de verdwijning te onderzoeken van Elaine Boldt. Opdrachtgever is diens zuster, Beverley Danziger. Elaine had veel geld, bezat een huis in Californië en een in Florida en woonde afwisselend in een van beide.
Het opsporen van Elaine lijkt een onmogelijke opdracht. Kinsey kijkt rond in de omgeving van haar beide woonplaatsen, ontmoet daar de diverse buren en ziet ook, dat een buurhuis in Californië vrij recent is verbrand. Hoewel het niets te maken heeft met haar huidige onderzoek gaat Kinsey ook hierover wat vragen stellen.

De boeken uit deze serie lees ik graag. Waarom onthoud ik dan zo weinig? Misschien wel omdat het niet alleen het verhaal is dat maakt, dat ik ze zo graag lees, maar de manier waarop het verteld wordt. Met zoveel details over het dagelijks leven van de personages en hun woonplaatsen. Over het leven en werk van Kinsey ook buiten het onderzoek om. Dat maakt het geheel boeiend.
Het maakt ook, dat je merkt hoe hard de ontwikkelingen in de wereld gegaan zij sinds het schrijven van dit tweede deel uit de serie: Kinsey moet nog op zoek naar openbare telefoons en computers zijn er nog nauwelijks.

Boek 11: Logicomix

Schrijvers/tekenaars: Apostolos Doxiades, Christos H. Papadimitriou, Alecos Papadatos en Annie di Donna
Jaar van publicatie: 2009
Uitg. De vliegende Hollander, Amsterdam
Oorspr. titel: Logicomix (Bloomsbury, New York, 2009)


Het meedoen aan de Challenge van Hebban, de Nederlandse boekensite, heeft tot gevolg, dat de keuze van de boeken die ik lees toch wat is veranderd. Nooit eerder las ik een grafische roman, maar omdat dat genre werd opgevoerd in de mogelijk te lezen categorieën, nam ik dit mee uit de bibliotheek.
Het is het verhaal van de zoektocht naar de waarheid van diverse logici.
Bertrand Russell is verteller voor een zaal met belangstellenden, in een zaal van een Amerikaanse universiteit. Hij vertelt over zijn leven en omdat dat gelinkt wordt aan het leven van alle grote denkers en wiskundigen van zijn tijd, komt er een bonte verzameling mensen voorbij.
Wat is waarheid? Aanvankelijk probeerde Russell het te vinden in de wiskunde, waarin hij werd teleurgesteld: te veel wordt 'aangenomen', door regels bepaald, die geen vaste grondslag hebben. Hij discussieert, zoekt, publiceert, of doet daar pogingen toe. Hij gaat zich bezighouden met filosofie: daar zou de waarheid te vinden zijn. Het verhaal van zijn opvoeding, door zijn grootmoeder vooral, is verhelderend om te begrijpen waarom hij zo geobsedeerd blijft zoeken.
De zoektocht is een grote frustatie: bijna alle logici zijn maniakaal bezig en velen van hen eindigen in een inrichting voor geesteszieken.

Ik had niet verwacht een beeld roman met een dergelijk onderwerp te vinden en heb ervan genoten. De tekeningen vond ik geweldig, de ironie in de teksten groot. Het commentaar van de tekenaars, die ook zichzelf graag en veelvuldig afbeelden, met hun eigen discussies en twijfels, voegden een dimensie toe aan het boek.

Achter in het boek staan de biografische en bibliografische gegevens van alle genoemde en de diverse onderwerpen die in het boek voorkomen uitgebreid beschreven.

Een waardevolle ervaring.

Boek 10: A is for alibi

Schrijver: Sue Grafton
Jaar van publicatie: 1982
Uitg. Henry Holt and Company (St. Martin's Paperbacks edition, November 2005, uitg. van St. Martin's Press, New York))

Er zijn mensen, die dol zijn op televisie series, ik houd erg van series om te lezen. Natuurlijk dan wel op volgorde. Bij de abc serie van Sue Grafton heb ik me niet aan die voorwaarde gehouden: ik ben begonnen bij de M. Deze week haal ik de schade een beetje in: ik heb het eerste deel van de serie gelezen.
Kinsey Milhone, privé detective, lost hier voor de eerste maal een moord op.
Ze wordt daarvoor ingehuurd door Nikki Fife, die net uit de gevangenis komt. Ze was veroordeeld voor de moord op haar man Laurence, maar zegt die niet gepleegd te hebben.
Een enorm aantal mensen komt langs bij het onderzoek van Kinsey: de eerste vrouw van het slachtoffer en hun twee kinderen, (Nikki was zijn tweede vrouw), diverse maitresses, zijn collega-advocaten en zijn secretaresses.
Kinsey rijdt af en aan in haar auto, probeert tussendoor nog iets als een privéleven te hebben, houdt zich nog wat bezig met een ander onderzoek, waaraan ze al begonnen was en komt zoals gewoonlijk in deze boeken, in moeilijkheden. Natuurlijk loopt het goed af (anders zouden de andere letters van het alfabet niet gebruikt kunnen worden). De oplossing is verrassend.

Ik houd van de stijl van Grafton. Die is nuchter, humoristisch en vol details. Het verkeerde been: je wordt er doorlopend op gezet. Nog 25 letters te gaan, maar voor zover ik weet moeten er nog een paar geschreven worden.

Boek 9:De mooie voedselmachine

Schrijver: Giulia Enders
Jaar van publicatie: 2014
Uitg. Luitingh-Sijthoff, Amsterdam
Vert. Jolanda te Lindert
Oorspr. titel: Darm mit Charme (Uitg. Ullstein BuchverlageGmbH, Berlin)

Al een tijd stond het boek op de plank - ik kwam er niet toe het te lezen, ondanks de lovende berichten die ik erover las. Wat een goed boek is dit. Ik ben het helemaal eens met wat Umberto Tan zegt op de achterflap van het boek: Giulia Enders geeft een fenomenale masterclass 'darmen'. Boeiend vanaf de eerste zin! Intelligent, aantrekkelijk geschreven.
Beter zou ik mijn mening niet kunnen verwoorden.
Komt daar nog bij, dat het ook geschreven is met veel humor en op een heel begrijpelijke manier. Steeds kom je dingen tegen, die je nog niet wist, of waarvan je niet dacht, dat je ze wilde weten. In heel beeldende taal wordt alles uitgelegd. Je ziet als het ware de legertjes bacteriën aan het werk.
De tekeningen van zuster Jill helpen daar ook zeker bij.
Zelden vind je een non-fiction boek, dat ook page-turner is. Giulia Enders is daarin geslaagd.

Boek 8: Hartstochtjes

Schrijver: Kees van Kooten
Jaar van publicatie: 2012
Uitg. De Bezige Bij, Amsterdam

Een feest van herkenning. Steeds weer bij het lezen denken: o ja: dat hadden/deden/vonden wij toen ook. En even glimlachen. Genieten van de vele foto's bij de verhalen.
Genieten ook van het taalgebruik van van Kooten. Zinnen, die je zou willen onthouden of opschrijven. Heerlijk.
Natuurlijk waren er verhalen bij, waarvan het onderwerp me minder trok, maar steeds weer was er toch wel iets waar je blij van werd. Bij het lezen hoorde je de stem van Van Kooten en je zag hem voor je, zoals je hem zo vaak op televisie zag.

Ik las ergens, dat je de uitvoering van een boek niet in een recensie hoort te zetten. Daar ben ik het niet mee eens: het minpuntje van dit boek was het gewicht. Het boek ziet er prachtig uit, maar is niet te tillen en na een poosje lezen heb je kramp in je handen. Dan verlang je naar je e-reader en dat kan toch niet de bedoeling zijn.

Boek 7: Tapas, Carrot Cake and a Corpse

Schrijver: Sherri Bryan
Jaar van publicatie: 2015
Uitg. Eigen uitgave.
Eerste deel van een serie over Charlotte Denver

Nu en dan lees ik graag een 'cosy mystery'. Vooral na een boek, dat wat veel indruk nagelaten heeft, is het prettig. het vraagt niet teveel inspanning.
Dit boek over Charlotte Denver, het eerste deel in een reeks, voldeed helemaal aan de verwachtingen.

Charlotte is teruggegaan naar Engeland nadat haar ouders bij een auto ongeluk om het leven zijn gekomen. Ze woonden al geruime tijd in Spanje, Charlotte had daar haar eigen huis en werk.
In Engeland wordt ze opgevangen door haar peetouders. Die wonen in een plaats aan de kust, Garrett, haar peetvader, is visser.
Charlotte begint aan de haven een restaurantje: Charlotte's Plaice. Het is al snel een succes. Ze maakt er o.a. Spaanse specialiteiten en tapas. De recepten daarvan staan achter in het boek.
De rust in het kustplaatsje wordt verbroken wanneer Charlotte een lijk aantreft in een boot. Ze heeft daar afgesproken met de eigenaresse, omdat die daar een feest wilde gaan geven en Charlotte heeft gevraagd, om de catering te verzorgen.

Het plaatsje is maar klein: iedereen kent iedereen. Charlotte is bevriend met de hoofdinspecteur van politie die de moord moet oplossen. Ze gaat, ondanks zijn protesten, zelf op onderzoek.

Boek 6: De jongen op de berg

Schrijver: John Boyne
Jaar van publicatie: 2015
Uitg. Boekerij, Amsterdam
Vert. Bert Meelker
Oorspr. titel: The boy at the top of the mountain (Doubleday, Londen, 2015)

Wat een tempo! Als je begint te lezen kijk je pas weer op uit dit boek, wanneer je al halverwege bent. Je voelt je betrokken bij de hoofdpersoon Pierrot, het jongetje van zeven, dat opgroeit in Frankrijk met zijn Franse moeder en Duitse vader. Hij blijft alleen achter als beiden zijn overleden. Familie heeft hij niet. De moeder van zijn beste vriend kan of wil hem niet in huis nemen. Zij zoekt een plaats voor hem in een weeshuis.
Dan krijgt hij bericht van zijn tante Beatrix, de zuster van zijn vader. Zij vraagt hem bij haar te komen wonen, in het huis op de berg in de Beierse Alpen. Ze is daar huishoudster. Hitler en Eva Braun komen er geregeld. Er heerst een gespannen sfeer. Pierrot verandert langzaam maar zeker van een bedeesd Frans jongetje in een machtsbeluste knaap, die onderdeel uitmaakt van Hitler's wereld.

Na het lezen van een eerder boek van Boyne, De jongen in de gestreepte pyama, verwacht je even een soortgelijk boek te lezen over een jongetje in een oorlog, waar hij niet veel van begrijpt, maar dit is heel anders. Het beschrijft, wat macht met mensen kan doen, hoezeer oude banden schijnbaar eenvoudig verbroken kunnen worden, alleen maar om nog meer macht te verwerven of soms alleen maar omdat iemand in de weg liep of iets onwelgevalligs deed.

Veel stof om over na te denken. Het boek is snel gelezen, maar zal iedereen lang bij blijven.

Boek 5: Overkill

Schrijver: Escober (=Berry & Esther Verhoef)
Jaar van publicatie: 2013
Uitg. Anthos, Amsterdam

De eerste hoofdstukken kostten me wat moeite: te gruwelijk, te hard. Ik vreesde, dat het hele boek zo door zou gaan. De hoofdstukken waren kort en in ieder daarvan werden weer nieuwe personages opgevoerd. Dat maakte het ook niet eenvoudiger om in het verhaal te komen.

Langzaam maar zeker wordt de lezer het verhaal ingetrokken. Heel knap. De korte, bijtende hoofdstukjes werken daar tot mijn verbazing aan mee: nog maar 'even' een volgend hoofdstukje lezen, want het wordt nu toch echt wel spannend.

Ronny en Reinier zijn vanaf hun jeugd al vrienden. Ronny is in dienst gegaan, Reinier is na zijn rechtenstudie rechter geworden. Als Ronnie terugkomt in Nederland na diverse buitenlandse missies, begint hij een beveiligingsbedrijf. De twee mannen zien elkaar na jaren weer terug.

Een aantal gruwelijke moorden moeten worden opgelost. Als rechter is Reinier daarbij betrokken.
Rechercheurs bijten zich vast in het onderzoek. Langzaam maar zeker ontdekken ze steeds meer.
Ook hier zijn het vaak kleine dingen die het hem doen.

Boek 4: A Cruel Courtship

Schrijver: Candace Robb
Jaar van publicatie: 2005
Uitg. Arrow Books (Random House)
First published by William Heinemann
Deel 3 in Margaret Kerr serie

In dit derde deel van de serie over Margaret Kerr vertrekt ze uit Perth naar Stirling. Ze reist met haar vriendin Ada, die in die stad een huis heeft. Ze zal doorgaan voor het nichtje van Ada. Doel van haar verblijf in Stirling is uitzoeken, waarom een van de spionnen van James en zijn mannen geen berichten meer doorgeeft.
Als ze in Stirling aankomen blijken ze midden in de strijd beland te zijn. Intriges, moord, spionnage, maar ook jaloezie leiden tot moord en doodslag.
Margaret probeert alle geheimen te ontraadselen. Tot haar ontsteltenis merkt ze, dat ze de helderziendheid van haar moeder heeft geërfd. Hoe moet ze daarmee omgaan?
Dat wordt vast een thema in een volgend boek in deze serie.

Candace Robb beschrijft historische situaties met veel gevoel voor detail. Aan het eind geeft ze bovendien meer uitleg over de politieke situatie in Schotland en over de plaatsen zoals die er nu uitzien.

Boek 3: Giovanna's navel

Schrijver: Ernest van der Kwast
Jaar van publicatie: 2007
Uitg. Bureau Obelon, Rotterdam

Een novelle en vier korte verhalen. Alle vijf gaan over hetzelfde thema: oude, wat vereenzaamde mensen, aan het einde van hun leven. De verhalen zouden treurigmakend kunnen zijn, maar rasverteller Van der Kwast heeft zo'n prachtige stijl van schrijven, dat dat niet het geval is. Het boek staat vol zinnen, die je zou willen opschrijven om ze te onthouden. Hij roept beelden op die je wilt bewaren. Zijn beschrijving van het vallen van een blad van een boom is geniaal.

Na het lezen van het titelverhaal kostte het me enige moeite om de vier korte verhalen te lezen. Het eerste daarvan vond ik  wat minder, maar vermoedelijk kwam dat omdat ik moest wennen aan een nieuwe hoofdpersoon, terwijl het onderwerp toch vrij gelijksoortig was.

Boek 2: Het cadeau

Schrijvers: Judith Visser, Martine Kamphuis, Ingrid Oonincx, Patricia Snel, Linda Jansma, Milou van der Will, Svea Ersson, Anita Larkens, Carla de Jong, Marelle Boersma, Linda Samplonius, Tupla M., Els Ruiters
Jaar van publicatie: 2014
Uitg. De Crime Compagnie

Een cadeautje van Hebban met een toepasselijke naam: Het Cadeau.
Dertien verhalen van Nederlandse schrijfsters, die net begonnen en nog niet erg bekend zijn.
Dat neemt niet weg, dat ik deze verhalen met plezier gelezen heb, ondanks dat ik geen verhalenlezer ben. Natuurlijk was het ene verhaal beter dan het andere, maar het verdient bewondering om in een paar bladzijden zo'n spanning op te bouwen, dat je benieuwd bent naar de afloop. Dat lukte iedereen vrij goed. Ondanks de relatieve dikte van het boek is het zo uit: steeds weer moet je doorlezen tot je weet hoe het afloopt en steeds weer begin je 'alvast' aan het volgende.

Het telkens weer op het verkeerde been gezet worden, de onvoorspelbaarheid van een aantal van de verhalen, maakten dat ik het ene verhaal meer kon waarderen dan het andere.

Een heel prettig cadeau!

Boek 1: Laat je hersenen niet zitten

Schrijver: Erik Scherder
Jaar van publicatie: 2014
Uitg. Atheneum-Polak & Van Gennep, Amsterdam
Ondertitel: 'hoe lichaamsbeweging de hersenen jong houdt'

In DWDD moet je het bont maken om naast Matthijs v. N. druk over te komen. Het is Erik Scherder gelukt. Het gedoe ergerde me mateloos en ik was dan ook van plan zijn boek niet te lezen.
Toch nam ik het mee uit de bibliotheek.
Het boek boeide me meteen. Het is goed leesbaar, de onderzoeken die beschreven worden zijn interessant, het commentaar erop zinnig. Scherder is hoogleraar aan de VU en aan de Groningse universiteit en zijn studenten kunnen ruim voldoende inspiratie opdoen voor toekomstig onderzoek. Er valt nog veel te onderzoeken op dit gebied.
Het onderwerp is veel aan de orde geweest op televisie: de uitspraak 'zitten is het nieuwe roken' algemeen bekend. Mensen moeten bewegen. Maar waarom is dat zo? Wat heeft onderzoek hierover uitgewezen?
Scherder ontkomt er niet aan, wetenschappelijke termen te gebruiken. Het stoorde niet, maakte het geheel niet minder leesbaar.
Een prima boek om het leesjaar 2016 mee te beginnen.