Boek 31: 44 Charles Street

Schrijver: Danielle Steel
Jaar van publicatie: 2012
Uitg. Bantam Press, London, 2011 (Deze versie was van Dell/New York)

In een van de recensies die ik voor het lezen van 44 Charles Street las, noemde de recensent dit een 'guilty pleasure'. Daarin kan ik meegaan. Het is een lekker, vlot leesbaar boek, waarin de problemen netjes worden opgelost of genegeerd. En problemen zijn er genoeg: Francesca, de hoofdpersoon, kan zich de kosten van haar huis niet meer veroorloven wanneer haar relatie stukloopt. Ze heeft bovendien nog een art gallery, waarin ze werk verkoopt van nog onbekende, maar veelbelovende schilders. Ze verdient niet echt veel, maar houdt van het werk.
Ze besluit kamers te gaan verhuren, om zo uit de kosten van haar geliefde, maar oude en krakkemikkige huis te raken.
Goede huurders zijn echter moeilijk te vinden. Maar als ze dan drie huisgenoten heeft, dan zijn dat onwaarschijnlijk goede keuzes, zoals al lezende blijkt. Ieder brengt zijn of haar eigen verhaal mee.
Dat Eileen, een van de huisgenotes, toch niet zo betrouwbaar was, komt ook uit. Verder zingen de violen!

Wel even lekker voor tussendoor.

Boek 30: Valse vriendinnen

Schrijver: Håkan Nesser
Jaar van publicatie: 2006
Uitg. De Geus
Oorspr. titel: Kära Agnes (Bonnier, Stockholm, 2002)
Vert. Ydelet Westra

Nog nooit had ik iets van deze schrijver gelezen. Om te proberen heb ik daarom dit kleine boekje meegenomen uit de bibliotheek. Dat smaakte naar meer! Ik vond het vooral een heel grappig boek. De twee vriendinnen waar het verhaal over gaat, hebben elkaar lang niet gezien. Op de begrafenis van een van hen, duikt plotseling de ander op. Ze spreken elkaar echter niet.

Een paar dagen na de begrafenis krijgt Agnes, de nieuwe weduwe, een brief van Henny, de andere vriendin. Samen plannen ze een moord. Maar waarom precies? En op wie?

Ieder woord, dat in dit boekje staat is met zorg neergeschreven. Ook wanneer je denkt, dat er iets vreemds staat, dat niet helemaal klopt, blijkt later, dat ook daarover is nagedacht en dat het wel degelijk klopt.

Misschien was de inhoud en de ontknoping wat voorspelbaar, maar als de andere boeken van Nesser even goed zijn, wil ik ze wel lezen!

Boek 29: Anne of the island

Schrijver: L.M. Montgomery
Jaar van publicatie: 1915

In deel drie van de serie over Anne Shirley verlaat ze het eiland. Ze gaat studeren aan een college. Met een paar oude en nieuwe vriendinnen gaat ze, na een poosje op kamers bij twee oudere dames te hebben gewoond, in een mooi klein huisje wonen. Ze kunnen dat een paar jaar huren.
Ook Gilbert, de jongen van het eiland waar ze ooit een enorme hekel aan had, maar die ze steeds meer kon waarderen, studeert op hetzelfde instituut.

Het boek beschrijft het leven van Anne van haar 18e tot haar 22e levensjaar,
Ze krijgt te maken met meer of minder gewenste aanbidders en huwelijksaanzoeken.

De gebeurtenissen worden beschreven met een groot aantal anekdotes uit het leven van Anne. Het lijkt een beetje los zand en van de hak op de tak. Daarom is het soms moeilijk de aandacht erbij te houden. Van haar leven op het college merk je niets, studeren doet ze niet, of er wordt niet over geschreven, evenmin als bij haar vrienden en vriendinnen.

In de omnibus die op mijn Kindle staat staan nog een paar delen. Ik hoop, dat die iets boeiender en minder voorspelbaar zullen zijn.

Boek 28: Incendio

Schrijver: Tess Gerritsen
Jaar van publicatie: 2014
Uitg. Stichting Collectieve Propaganda van het Nederlandse Boek
Copyright Tess Gerritsen 2013

Dit is het geschenk van de boekenuitgevers in de Maand van het Spannende Boek van 2014. Tess Gerritsen schreef het speciaal voor haar Nederlandse lezers.
Het was een spannend boek. De medische achtergrond van de schrijfster was duidelijk leesbaar.
Een violiste, die een concert had gegeven in Italië, koopt in een antiekzaak wat oude bladmuziek. Wanneer ze na haar thuiskomst de muziek gaat spelen, verandert haar dochtertje van drie op een angstaanjagende manier. De violiste dreigt de greep op haar eigen leven te verliezen, wanneer niemand haar gelooft. Zij denkt, dat de muziek de veranderingen in haar leven veroorzaakt. Ze gaat terug naar Italië en doet onderzoek. Aan de muziek blijkt een gruwelijk verhaal verbonden.

Boek 27: Liebe ist ein Kleid aus Feuer

Schrijver: Brigitte Riebe
Jaar van publicatie: 2006
Uitg. Diana Verlag, München

Er moet heel veel research gepleegd zijn voor dit boek: het speelt in de 10e eeuw, in het grote rijk van koning Otto I. Hij regeerde over een land, dat bijna heel het huidige Europa besloeg.
Hoofdpersonen zijn twee meisjes, Eila, dochter van een leenman en vertrouweling van Otto, Raymond, en de dochter van een wapenbroeder van Eila's vader. Deze heeft zijn dochter verstoten en wil niets van haar weten. Eila noemt haar Rose. Zij zal later bekend worden als de eerste dichteres van Duitsland, Roswitha von Gandersheim.
Om de grenzen zo te houden als Otto die, na diverse veldslagen, heeft, moet het oorlogspad vaak betreden worden. Mannen zijn vaak heel lang van huis, vrouwen moeten maar proberen de gang van zaken op de plaatselijke burcht in goede banen te leiden.
Eila en haar moeder kunnen samen niet opschieten. Eila noemt haar moeder de IJskoningin, haar moeder probeert haar zoveel mogelijk uit de buurt te houden.
Op een van de veldtochten ontmoet Raymond een smid, die zulke prachtige zwaarden en messen kan maken, dat hij hem als persoonlijk smid mee wil nemen. Naar zijn burcht, maar ook als er weer eens gevochten moet worden. Algin, de smid, neemt zijn vrouw Gunna en hun twee kinderen, Lando en de kleine Lenya, mee naar de burcht van Raymond. Natuurlijk worden Eila en Lando verliefd. Dat was niet toe te laten, dus Lando wordt verbannen naar een ijzermijn, waar erbarmelijke omstandigheden het leven zwaar maken.
Eila en Rose gaan naar een klooster. Rose voelt zich daar prettig: ze kan naar hartenlust gebruik maken van de teksten in de bibliotheek. Voor Eila geldt dat veel minder.
Op politiek gebied zowel als op privéterrein is er veel list en bedrog, jaloezie en wedijver.
De schrijfster heeft zich goed ingeleefd in de levens van haar hoofdpersonen, in hun verschillende relaties. Het leven in een klooster, op een burcht, in de ijzermijn en de ijzersmelterij beschrijft ze zeer beeldend en met kennis van zaken. Maar het boek is wel erg dik! Aan het eind treedt enige verveling op en het lezen van het boek lijkt wat op gewichtheffen. Daarom 'maar' vier sterretjes.

Boeiend is de verantwoording aan het eind van het boek, waarin de schrijfster uitlegt, wat waar gebeurd is, en wat ze bedacht heeft. Ook waarom ze het boek geschreven heeft op deze manier. Te vaak wordt in Duitsland nog de uitbreidingspolitiek van die tijd verheerlijkt. Maar Otto was geen lievertje en het land, dat hij wilde veroveren was bewoond. Daarmee had hij niets te maken en zijn veroveringen gingen met grote wreedheid gepaard. Riebe waarschuwt hiervoor.

Boek 26: The Ravenscar Dynasty

Schrijver: Barbara Taylor Bradford
Jaar van publicatie: 2006
Uitg. HarperCollins, Londen
Deel 1 van een trilogie

Jaren geleden werden op de Nederlandse televisie series uitgezonden, naar boeken van Barbara Taylor Bradford. Daarom nam ik dit boek mee van de bibliotheek: ik wilde haar werk nu wel eens zelf lezen.
Het boek was dik. Er kwam geen eind aan de lofzangen op de geweldige hoofdpersoon Edward Deravenel.  Als hij achttien jaar oud is, komen zijn vader, zijn broer, en neven om bij een brand in Italië. Hij wordt dan gelijk hoofd van het gezin en zou ook het hoofd moeten zijn van de firma, die al jaren een heel belangrijke rol in de Britse economie inneemt. Een andere tak van de familie heeft de macht echter overgenomen. De leider van die tak is een slappeling, die het grootste deel van de tijd afwezig is. Zijn taken worden met graagte overgenomen door zijn vrouw, een nietsontziende Française. Edward zweert de leiding over te nemen. Hij verdenkt de rivaliserende familietak ervan zijn vader vermoord te hebben.
Met hulpo van zijn neef Neville slaagt Edward er inderdaad in de macht in handen te krijgen.

Het boek leest als een soap: korte hoofdstukken, met aan het eind telkens een soort cliffhanger. Mensen die verloren hebben, worden uit de weg geruimd, iedereen is even machtsbelust, verraad wordt niet geschuwd. De mannen horen de leiding te hebben, vrouwen zijn er om de mannen te behagen en zich van hun overspel niets aan te trekken.
Blij dat het boek uit was. Het is misschien niet slecht geschreven, maar niet zo erg een onderwerp waar ik van houd.