Boek 29: On what grounds

Schrijver: Cleo Coyle
Jaar van publicatie: 2003
Uitg. The Berkley Publishing Group (Penguin)
A Coffeehouse mystery

Dit is de eerste van een serie mysteries over de koffieshop (in de Amerikaanse betekenis van het woord: hier wordt koffie in diverse vormen verkocht) The Village Blend, in New York.
Clare Cosi heeft toegestemd om weer manager te worden van de koffieshop, nadat de vorige manager ontslagen was. Ze mag in ruil hiervoor boven de koffieshop wonen.
Helaas heeft de eigenaresse 'Madame' en de schoonmoeder van Clare, er niet bij verteld, dat ook haar zoon en Clare's ex-echtgenoot, ook gebruik van dit appartement gaat maken.

Wanneer Clare voor haar eerste werkdag aankomt bij de zaak, vindt ze een van de personeelsleden, de assistent manager Anabelle Hart, onder aan de trap naar de kelder. Is ze gevallen of geduwd? Ze gaat op onderzoek uit, nadat de politie besloten heeft de zaak als een ongeluk te beschouwen.

Gezellig boekje om in de zon te lezen.

Boek 28: Nacht over Westwoud

Op onze Sony e-reader stond dit boek en omdat het soms aangenaam is een boek in het Nederlands te lezen en omdat Westwoud voor ons een naburig dorp is (wat onze nieuwsgierigheid opwekte) koos ik dit als vierde vakantieboek.

Ik had het beter niet kunnen doen. Zelden las ik een zo waardeloos boek. Er klopte werkelijk niets van.

De bevolking van het 'boerendorp' werd afgeschilderd als een stel heikneuters, (er is geen hei in Westwoud en omgeving) die niet uit de klei getrokken zijn, maar er nog tot over de knieën in zitten. Toch bezitten ze wel allerlei moderne apparatuur en computers zijn in het dorp ook niet vreemd.

De hoofdpersoon Levi Levi komt als waarnemend huisarts in het dorp. Een huisarts met zoveel vrije tijd, met zo weinig patienten, met zo weinig eigen initiatief: ik kan het me niet voorstellen.
Als de banden van zijn auto worden gesloopt en de rest wordt ingedeukt en vernield, belt hij niet de politie, maar gaat op de zolder zitten. Tja, waar vindt men zoiets...

Alle anachronismen opnoemen zou te ver voeren, dan kan ik het hele boek wel gaan overschrijven en dat lijkt me niet de bedoeling. Snel vergeten maar.

Het was niet Reisel's eerste boek, maar als ik dit zo heb gelezen, dan kan het maar beter het laatste zijn. Voor mij in elk geval wel. De bocht, die ik om haar boeken ga maken zal groot zijn.

Boek 27: Homicide in Hardcover

Schrijver: Kate Carlisle
Jaar van publicatie: 2009
Uitg. New American Library (Penguin Group, New York)
Serie: A Bibliophile Mystery

Er bestaan een groot aantal hobbygerichte series, allemaal mystery. Deze keer gaat het over een boekbindster in San Fransisco, die haar leermeester dood aantreft in zijn werkplaats.
Ze wordt zelf verdacht, en besluit op onderzoek uit te gaan.
Veel informatie over het binden en conserveren of restaureren van oude boeken.
Ook over de commune, waarin de hoofdpersoon, Brooklyn Wainwright, is opgegroeid, en waarvan haar ouders nog altijd deel uitmaken.

Heel goede vakantielectuur!

Boek 26: The Irish Americans

Schrijver: Jay P. Dolan
Jaar van publicatie: 2010
Utg. Bloomsbury Press

De geschiedenis van de Ieren in Amerika wordt door Jay P. Dolan in dit boek uitvoerig beschreven.
Meestal begint zo'n geschiedenis met de uittocht van Ieren na de hongersnood door de aardappelziekte, maar hier begint de schrijver al veel eerder.

Het leest niet altijd vlot, maar is wel heel boeiend. Met veel anecdotes over bekende Amerikanen van Ierse afkomst, blijft je geínteresserd lezen. Steeds weer herken je zaken, afgewisseld met andere dingen, die volkomen nieuw zijn. Veel wordt duidelijk, van wat de Amerikaanse samenleving maakt, wat die nu is. Ongetwijfeld hebben andere bevolkingsgroepen ook een grote invloed gehad, maar de Ieren hebben toch wel heel nadrukkelijk hun stempel gedrukt op deze samenleving.

Een goed geschreven geschiedenisboek.

Boek 25: The last song

Schrijver: Nicholas Sparks
Jaar van publicatie: 2009
Uig. Sphere, London

Dit is het eerste van de boeken, die ik las tijdens mijn vakantie in Zuid-Frankrijk. De details van deze boeken zijn, vrees ik, een beetje weggezakte en bovendien zou het te lang duren om lange verslagen van alle boeken te maken.

Ik weet nog wel, dat ik dit een prettig boek vond om te lezen.
Hoofdpersoon is Veronica 'Ronnie' Miller, een meisje van zeventien jaar oud. Ze moet de zomer gaan doorbrengen bij haar vader, met wie ze al een hele tijdgeen woord heeft gewisseld. Ze is boos op hem, omdat hij is weggegaan bij haar moeder. Ze hadden voor die tijd veel contact, omdat beiden muziek componeerden en piano speelden. Vanaf de dag, dat haar vader wegging bij het gezin, heeft Ronnie geen noot meer gespeeld.
Het eerste wat ze hoort, wanneer ze bij haar vader komt, is zijn pianospel. ze vreest, dat hij haar wil overhalen weer te gaan spelen. Maar haar vader wil alleen, dat het contact met zj dochter weer beter wordt en hij dwingt haar nergens toe. Langzaam krijgt Ronnie door, hoe de zaken echt liggen.

Tijdens haar verblijf aan de kust, bij haar vader, ontmoet ze diverse andere jongeren. Ze beleeft de nodige avonturen en wordt voor het eerst echt verliefd.

Hoofdthema: relaties tussen familieleden, vrienden en in de liefde, en de pijn die mensen elkaar in die relaties soms aandoen.

Nicholas Sparks moet ik onthouden voor een volgende keer.

Boek 24: Misterioso

Schrijver: Arne Dahl
Jaar van publicatie: 2005
Uitg. De Geus
Vertaling: Tine P.G. Jorissen-Wedzinga
Oorspr. titel: Misterioso (Stockholm, Bra Böcker, 1999)

Na alle enthousiaste verslagen over dit debuut gelezen te hebben. moest ik het ook maar even lezen. Vaak vind ik Scandinavische schrijvers de moeite waard om gelezen te worden.
Het viel een beetje tegen: teveel namen, teveel personages in een keer, teveel testosteron.
Een team van politiemensen, die allemaal 'iets'uit hun verleden' met zich meedragen, moet de serie moorden op bekende Zweedse zakenmannen oplossen. Ze vormen voor de gelegenheid het 'A-team'.

De moorden worden steeds met een dag tussenruimte op dezelfde tijd in de avond gepleegd. Maar na de derde moord stopt het. Hoewel: na enige tijd is er toch ook een vierde moord.

Op de plaats van het misdrijf vindt de groep een bandje met muziek van Monk: Misterioso heet het nmmer.

Langzaam maar zeker komt er een verdachte in beeld.

Hoewel alle leden van het team goed beschreven worden, wat het lezen boeiender maakt, is Paul Hjelm de hoofdpersoon. In volgende boeken van deze serie komt hij weer voor. Misschien probeer ik er nog weer eens een.

Boek 23: This is where I leave you

Schrijver: Jonathan Tropper
Jaar van publicatie: 2010
Uig. Orion Books, London

Judd Foxman krijgt in de eerste zin van het boek te horen, dat zijn vader is overleden. Er wordt van hem en van zijn zuster Wendy en van zijn broers Paul en Phillip verwacht, dat ze samen met hun moeder 'shiva' gaan zitten. Dat houdt in, dat ze zeven dagen lang samen moeten doorbrengen, bezoek moeten ontvangen en met elkaar herinneringen aan de overledene gaan ophalen.

Broers en zus hebben nooit goed met elkaar overweg gekund, en probeerden tot nu toe elkaar zoveel mogelijk te ontwijken. De laatste wens van een overleden vader kun je echter niet negeren en zo verschijnen ze een voor een in het ouderlijk huis.
Judd is net bedrogen door zijn vrouw, die hij vond in zijn eigen bed met zijn baas.
Phillip, die altijd alles heeft gedaan, wat normaal verboden is, verschijnt met een veel oudere, en duidelijk rijke, vriendin.
Paul is er, met zijn vrouw Alice, de eerste waarmee Judd ooit sex had.
En Wendy heeft man en drie kinderen mee. Haar man zit voortdurend met zakenrelaties aan de telefoon, de kinderen vragen veel aandacht en de jongste brult doorlopend, wat via de babyfoon goed te horen is.

Een hele serie hilarische momenten volgt. Het is grappig, verteld op een droge manier, maar de droevige ondertoon maakt, dat je, zoals op de kaft van het boek staat, 'huilt van het lachen'.

Erg goed geschreven.

Boek 22: Verder alles goed

Het mag nauwelijks een boek genoemd worden, dit korte werkje van Nico Dijkshoorn.
Het was het essay, speciaal geschreven en uitgegeven in het kader van de boekenweek 2012.
Ook hier was het thema dus vriendschap.
Een wat knorrige, eigenaardige man brengt tijd door in het buitenland en schrijft brieven aan verschillende mensen. Aan zijn vriend, zijn vriendin, zijn dochter en aan zijn slager. Ook Henk Westbroek, van het lied 'Vriendschap is een illusie', krijgt een brief.
Dijkshoorn gelooft niet zo in vriendschap. Hij vindt het wel een aardig gegeven, maar echt binden wil hij zich niet.
Van zijn dochter houdt hij. Maar dat is geen vriendin.
Verschil moet er zijn.