Boek 80: The favored child

Schrijver: Philippa Gregory
Jaar van publicatie: 2003 ( oorspr. 1989)
Uitg. Touchstone
624 blz.

Net als deel 1 van deze serie was het moeilijk dit deel weg te leggen, ondanks alle narigheid, die erin werd beschreven. Hoe wreed en ambitieus kan je iemand afschilderen? De twee erfgenamen van Wideacre, Richard en Julia, zoon en dochter van Beartrice en Harry, groeien op bij Celia, weduwe van Harry. Later komt ook John, die verondersteld wordt de vader van Richard te zijn, terug uit India. Met zijn allen proberen ze Wideacre weer rendabel te maken. De inwoners van Acre zullen beloond worden voor hun werk, ze krijgen een deel van de opbrengst. 
Richard is het daar niet mee eens, maar houdt voorlopig zijn mond.
Hij blijkt letterlijk over lijken te gaan om alleen heer van Wideacre te worden en ruimt alle mensen uit de weg, die dat proberen te voorkomen en die op Julia gesteld zijn, het 'echte' 'favored child'. Zij is helemaal alleen en kan zich niet meer verweren tegen de waanzin van Richard.
Gelukkig is daar altijd Ralph, die door John is aangenomen als bedrijfsleider op Wideacre. Het dorp zowel als Julia, is dol op hem en de liefde is wederzijds.
Richard probeert op alle manieren te voorkomen, dat door hen zijn belangen bedorven zullen worden.
Het lezen maakt je depressief: hoeveel kan er misgaan in een mensenleven? Hoeveel bedrog kan er gepleegd worden? 
Het verhaal is een goede geschiedenis van het agrarische bestaan in de achttiende eeuw. De macht van de heersende klasse, de armoede van de landarbeiders en dorpsbewoners. Hun onmacht tegen hun heer, die volstrekt willekeurig mensen wegstuurde uit het dorp en van zijn landgoed. 
Bijgeloof (?) speelde een grote rol. Julia het 'The Sight': ze heeft voorspellende en heldeziende gaven. Zo nu en dan neemt Beatrice, haar overleden moeder, bezit van haar en haar lichaam. Ze droomt over dingen, die Beatrice heeft beleefd. Het is niet altijd eenvoudig om daarin mee te gaan.
Ondanks alles: ik ben erg benieuwd naar deel 3 en ga dat zeker lezen!

Boek 79: Mythos

Schrijver: Stephen Fry
Jaar van publicatie: 2018
Uitg. Thomas Rap
Vert. Henny Corver, Ineke van den Elskamp, Pon Ruiter, Frits van der Waa
Oorspr. titel: Mythos, the greek Myths retold
422 blz.

Verhalen uit de Griekse mythologie, naverteld door Stephen Fry, op zijn geheel eigen manier, met zijn humor. Het is of hij bij je zit en ze persoonlijk aan je vertelt. Dat is smullen.
Veel van de verhalen zijn min of meer bekend, maar sommige details en verbanden worden nu echt duidelijk. Hoe ontstonden die goden? Hoe verhielden ze zich tot elkaar? Waren ze er allemaal opeens en tegelijk? Hoe goddelijk of hoe menselijk waren ze?
En welke rol speelden de mensen?
Het was niet altijd eenvoudig om alle namen en locaties uit elkaar te houden, maar verder is dit boek heerlijk om te lezen.

Boek 78: Het champagnehuis

Schrijver: Kåre Halldén

Jaar van publicatie: 2013

Uitg. Querido

Vert. Erica Weeda

Oorspr. titel: Champagneführern (Damm, Oslo 2011)

Harald Poppe, een Zweed, die sinds kort weduwnaar is, gaat met een groep naar Frankrijk, om daar een aantal champagnehuizen te bezoeken.
Bij een van die bezoeken hoort hij gekreun in een van de gangen achter hem. Hij gaat op zoek en vindt een man op de grond, die nog net iets kan zeggen en dan sterft.
Het blijkt de keldermeester te zijn, de man, die bekend staat om zijn enorme reukvermogen. Dat was in zijn werk van groot belang.
Harald ontmoet Zijn kleindochter Isabelle, die niet gelooft, dat haar grootvader zelfmoord heeft gepleegd, zoals de plaatselijke politie wil doen geloven.
Dit verhaal wordt afgewisseld met het verhaal van Vivianne Décleux, eigenaresse van het champagnehuis. Bij haar huwelijk in 1940 werden de huizen van haar en haar man samengevoegd. Haar liefde ging echter uit naar de 'Champagneführer' Otto Klaebisch. Een onmogelijke liefde in bezettingstijd, die koste wat het kost geheim moest blijven.
Een aardig boek, spannend ook wel. Met grote kennis van de wereld van de champagne geschreven.
Maar de lezer moet zelf ook interesse hebben voor al die details, die soms wat teveel van het goede waren.

Boek 77: Leven zonder filter

Schrijver: Fleur van groningen
Jaar van publicatie: 2017
Uitg. Overamstel
212 blz

De herkenbaarheid is groot, bij het lezen van dit zelfhulpboek. Dat schijnt de naam te zijn voor dit type boeken. Wie zichzelf helpt is even de vraag, want de indruk wordt gewekt, dat Fleur van Groningen dit schreef met het niet onbelangrijke doel zichzelf te helpen. Dat anderen er baat bij hebben is dan mooi meegenomen.
Het is verbazingwekkend, dat iets, waarvan je dacht dat het iets specifieks voor jouzelf was, vaker (vaak!) voorkomt en het gevolg is van hyper sensitiviteit, overgevoeligheid voor prikkels.
Fleur beschrijft de moeilijke materie met de nodige humor, waardoor het boek goed te lezen is. Toch herhaalt ze zichzelf nogal eens en aan het eind bekruipt je de gedachte, dat het wat korter had gekund.
Toch wel met plezier gelezen en zelfs wat meer begrip voor een aantal eigenschappen van mezelf gekregen.